uneÀ travers les États-Unis lundi soir, de nombreux Américains ont posé une question simple : qu’est-ce que l’American Song Contest ? L’ensemble du concours de musique live de NBC, qui a diffusé sa première de deux heures hier soir, tente de le réaliser Eurovision aux États Unis. Ce n’est pas nécessairement une tâche facile. Malgré son palmarès de succès à l’étranger – vous pouvez remercier l’Eurovision pour ABBA et Céline Dion – le championnat annuel de la chanson de 65 ans n’est pas largement compris aux États-Unis.

Alors que l’Eurovision met en valeur un seul artiste pour un pays et présente un tissu d’intrigues politiques et une culture locale souvent intraduisible, la version américaine, d’une manière ou d’une autre Ne s’appelle pas « Amerivision »creuser les chansons originales 56 artistes Des 50 États américains, cinq territoires (Puerto Rico, Samoa américaines, Guam, les îles Vierges américaines et les îles Mariannes du Nord) et la capitale nationale dans une confrontation en arc de cercle. La compétition en plusieurs étapes sera diffusée sur six semaines.

L’American Song Contest, organisé par Kelly Clarkson (la toute première gagnante d’American Idol) et Snoop Dogg, bénéficie du soutien des producteurs et showrunner européens du concours, Audrey Morrissey, qui a produit le très réussi concours de chansons NBC The Voice. Il a des légions de fans de l’Eurovision curieux de savoir exactement ce qui distingue les États et territoires américains. Il a un processus qui combine les votes du jury d’experts et les votes des fans sur NBC et sur TikTok. (selon diverseLe jury de 56 membres – un de chaque État/territoire, dont un ancien membre de The Fray et le président d’iHeartMedia – est censé évaluer chaque performance en fonction de « l’expression artistique, du potentiel saisissant, de l’originalité et de l’impression visuelle ». )

Il propose une série de tournées de style March Madness qui opposent des artistes avec différents niveaux de reconnaissance de nom et d’expérience professionnelle les uns contre les autres. Des superstars comme Michael Bolton (Connecticut) et Joel (Alaska) affronteront les amateurs (le Michigan envoie par exemple un lycéen de 16 ans).

Alors, comment les jeux ont-ils commencé ? La première a emballé beaucoup d’excitation et de rivalités à travers le pays dans une période chaotique de deux heures. (Divulgation complète: je viens de l’Ohio – Shouts to Missy Gray, la chanteuse R&B primée aux Grammy Awards représentant Buckeye State – et la seule performance Eurovision que j’ai vue avant celle-ci était imbattable Groupe de hackers lettons, donc je suis devenu assez confus à propos du concept.) Clarkson et Snoop ont appliqué leurs énergies distinctes – les bulles irrésistibles de la mère pour elle, peu de vivacité pour lui – pour raccourcir les images intermédiaires entre les onze représentations. Les spectacles (entièrement optimistes) ont atteint toute une surabondance de genres, du hip-hop à la pop latine en passant par le ver d’oreille country appelé Jovin nouvelles chaussuresgracieuseté de Ryan Charles du Wyoming, apparemment conçu pour TikTok (il a été le grand gagnant sur les réseaux sociaux de la nuit).

Les animateurs ont expliqué vaguement l’équation, voici donc la logistique : les cinq premiers épisodes contiendront chacun 11 émissions (ils auront chacun 12 émissions), à partir desquelles un chapitre avancera automatiquement en fonction d’un vote du jury, annoncé en fin de soirée. . Un vote des fans déterminera les trois autres étapes de progression pour chaque épisode, qui seront annoncées la semaine suivante. Les deux demi-finales comprendront 22 actes qui interprètent « un peu plus fort » leurs chansons originales, selon NBC. Dix artistes participeront à la grande finale, où un groupe de jurés et de votes de fans déterminera le gagnant.

Retour à l’ensemble initial de concurrents, représentant des régions du pays géographiquement différentes telles que Porto Rico tropical et l’état gelé du Wisconsin. Dans l’ensemble, la soirée a été de qualité mitigée – pour être honnête, il est assez difficile de chanter en direct en studio, surtout lorsque certains artistes n’ont pas joué devant plus de deux mille personnes – même si Clarkson était uniformément enthousiaste et que Snoop sautait dans chaque Chanson. De nombreux artistes ont expliqué leur style à travers un mélange de stars célèbres. Elizabeth Von Presley de l’Iowa a décrit le moi aux cheveux roses comme si Lady Gaga et Pat Benatar étaient entrés en collision et avaient explosé dans un tas d’étincelles. Hueston de Rhode Island a déclaré que c’était Chris Stapleton mélangé avec Adele et Sons of Anarchy, « mais dans le bon sens »; Jake’O du Wisconsin, cheveux noirs coiffés à l’envers comme Elvis, a inventé son style « nuvo-rétro ».

Certains jouaient selon les attentes de leur état : L’entrée du Minnesota, le groupe pop Boy Yum House, était composé de quatre hommes blancs très sérieux incarnant le « mignon Minnesota » (« Op ! »). Keyone Starr du Mississippi, qui a enregistré avec Mark Ronson, a rendu hommage à la riche histoire des traditions musicales noires de son État – delta blues, gospel, rock and roll – avec une performance enflammée lourde sur les ceintures et la guitare. Kelsey Lamb de l’Arkansas a chanté une chanson country très traditionnelle avec son chapeau à larges bords. Michael Bolton, très honnêtement du Connecticut, a chanté une chanson sérieuse de Michael Bolton intitulée Beautiful World.

Mais il y a aussi eu de nombreux efforts conscients pour surprendre et compliquer l’image des différentes régions du pays, et pour mettre en valeur la diversité des talents musicaux américains. AleXa, une artiste K-pop bien connue qui se produisait devant de grandes foules en Corée du Sud (on pouvait dire – elle possédait la scène, et les hôtes le savaient), a déclaré qu’elle venait de Tulsa, Oklahoma, et les gens l’attendaient porter un chapeau de cow-boy et chanter de la musique country. Son intense performance chorégraphique pour Merveilles C’était le clou de la soirée. Indiana UG Skywalkin’, de son vrai nom Josh Kimbowa, est un immigrant (représentant UG Ouganda) qui cherche explicitement à mettre la scène hip-hop d’Indianapolis sur la carte. L’entrée portoricaine, Christian Pagan, a chanté en anglais et en espagnol dans un costume en cuir de Bob Punk. Le gagnant du jury de ce soir, Hueston de Rhode Island, a défendu l’image de plages ensoleillées et de tourisme de l’État en parlant de sa difficile éducation de cols bleus et de la perte d’amis à cause de la dépendance.

Cette orientation délibérée des lumières est peut-être le meilleur argument pour l’American Song Contest. Les émissions étaient presque secondaires par rapport aux vidéos d’introduction de trois à cinq minutes, qui fournissaient des diapositives et des expériences moins connues sur le pays pendant un moment pour se connecter et expliquer. C’est particulièrement excitant pour les régions où de nombreux Américains connaît très peu, s’ils savaient qu’ils existaient en tant que partie des États-Unis. Aussi chaotique et aléatoire que le concours de chansons américaines d’hier soir et susceptible de l’être, cette opportunité à faible enjeu en vaut la peine.

Cette exposition pourrait être plus limitée que NBC ne l’avait espéré. le premier spectacle Il a rassemblé un peu moins de 3 millions de téléspectateurs, ci-dessous le nouvel épisode d’American Idol sur ABC diffusé au même moment. Alors peut-être que les fans de l’Eurovision voudront que les Américains l’aiment. De nombreux dirigeants de NBC et un panel de 56 membres de personnalités de l’industrie de la musique veulent que les Américains le veuillent. Mais les Américains veulent-ils leur propre Eurovision ? Nous avons encore six semaines pour voir.