Le gouvernement britannique a pris de nouvelles mesures législatives dans le but d’assurer la prestation complète de services d’avortement en Irlande du Nord.

Les lois sur l’avortement dans la région ont été libéralisées en 2019 après l’adoption de lois par Westminster à un moment où le gouvernement conjoint de Stormont s’est effondré.

Cependant, alors que les fiducies de santé individuelles d’Irlande du Nord fournissent actuellement des services sur une base ad hoc, le ministère de la Santé n’a pas encore délégué de services centralisés en raison de l’impasse politique sur la question.

Le DUP, qui s’oppose à l’avortement, a refusé d’accepter de mettre la question à l’ordre du jour de l’exécutif ministériel.

Le ministre britannique d’Irlande du Nord, Brandon Lewis, avait donné à l’administration la date limite du 31 mars pour commander les services.

Cette date étant passée et l’exécutif étant actuellement inactif en raison d’une impasse sur les accords commerciaux post-Brexit, Lewis a maintenant décidé d’introduire des réglementations à Westminster pour sortir de l’impasse.

Les réglementations mises en place par le ministre britannique des Affaires étrangères au Parlement éliminent la nécessité pour le ministère de la Santé de demander l’approbation de l’exécutif élargi de Stormont pour commander ces services.

Cela signifie que le ministre fédéral de la Santé de l’Ulster, Robin Swan, qui est resté dans une position fantôme malgré la crise du partage du pouvoir, peut désormais passer à la mise en œuvre de la politique.

Lewis a demandé un « engagement clair et sans équivoque » de Swan pour faire avancer l’affaire sans délai.

Si Swann n’agissait pas, les règlements établis par Lewis lui permettraient également de prêter serment et de s’attribuer des services.

En préparation de ce scénario potentiel, Lewis a mis en place une équipe d’experts médicaux au sein du bureau d’Irlande du Nord pour travailler aux côtés du ministère de la Santé et rendre compte des progrès.

Lewis a déclaré: « Les femmes et les filles d’Irlande du Nord devraient avoir accès à des services d’avortement sûrs et de haute qualité en Irlande du Nord, comme elles y ont droit.

« Il est absolument inacceptable que les femmes et les filles aient été abandonnées par le Département exécutif et le Département de la santé, ce qui signifie qu’elles ne peuvent actuellement pas accéder aux mêmes soins de santé de base en matière d’avortement qui sont disponibles pour les femmes et les filles dans le reste du Royaume-Uni.

« C’est pourquoi je m’efforce de supprimer tout autre obstacle à la prestation de services.

« Le ministère de la Santé doit aller de l’avant avec la mise en service de services d’avortement sans plus tarder pour garantir que l’avortement sécurisé devienne une partie intégrante du système de santé et de protection sociale en Irlande du Nord. »

En réponse à cette décision, Swan a déclaré qu’il demanderait des conseils juridiques.

« La déclaration écrite du secrétaire d’État et la nouvelle réglementation seront soigneusement examinées par mon département », a-t-il déclaré.

« Je demanderai d’autres conseils juridiques, notamment en ce qui concerne les responsabilités légales du ministre de la Santé d’Irlande du Nord en vertu de la loi ministérielle sur les instituts nationaux. »

Une porte-parole du ministère de la Santé a déclaré que des avortements médicamenteux précoces pouvant aller jusqu’à 10 semaines sont actuellement disponibles pour toutes les femmes d’Irlande du Nord sans autorisation.

Elle a reconnu que d’autres services d’avortement n’étaient pas disponibles dans la région et a déclaré que les femmes et les filles qui demandent ces services peuvent être consultées en Grande-Bretagne grâce à des accords de financement gouvernementaux.

La porte-parole a déclaré que Swan n’était pas en mesure de soumettre des propositions de mise en service à l’exécutif en l’absence d’une administration fonctionnelle.