L’augmentation du nombre de Géorgiens demandeurs d’asile en Irlande est un casse-tête croissant, non seulement pour le système d’asile défaillant du pays, mais également pour un pays de la mer Noire qui pourrait perdre son droit chéri à voyager sans visa dans la plupart des pays de l’UE s’il ne parvenait pas à faites-le. migration.

Le nombre de Géorgiens cherchant une protection dans l’Union européenne cette année pourrait dépasser les niveaux d’avant la pandémie lorsque la Géorgie, sous la pression des États membres pour s’attaquer au problème, resserre les contrôles dans ses aéroports et adopte une nouvelle législation.

Plus de 1 100 Géorgiens ont demandé l’asile dans le pays cette année – plus que toute autre nationalité à l’exception des Ukrainiens – malgré le fait que leur patrie soit considérée comme un pays sûr par l’Irlande et de nombreux autres membres de l’UE, et le très faible taux de réussite de ces demandes à travers le bloc .

Les responsables et les experts affirment que la pauvreté, et non les conflits ou la persécution, est le principal moteur de l’immigration parmi les Géorgiens, qui depuis 2017 peuvent voyager sans visa dans l’espace Schengen de l’UE, et de là, certains se rendent ensuite en Irlande, qui ne fait pas partie de l’espace Schengen de l’UE 26 pays.

« De 2017 à 2020, nous avons eu un sérieux problème avec les Géorgiens immigrés dans l’espace Schengen dans le cadre du système d’exemption de visa, lorsqu’ils partent en tant que touristes et au moment où ils atterrissent pour demander l’asile », a déclaré un responsable de l’UE dans la capitale du pays. Tbilissi.

« La pandémie et la fermeture des voyages aériens ont refroidi cette situation, mais maintenant nous sommes de retour avec un grand nombre de Géorgiens voyageant vers l’espace Schengen et y séjournant. [longer than the permitted 90 days] … par rapport à 2021, nous constatons maintenant une augmentation de 69 % [in overstays]C’est donc redevenu l’une des principales préoccupations dans les relations bilatérales.

« Cela a déclenché les ambassadeurs de l’UE ici – qu’une fois de plus, un autre groupe de la famille de l’UE est nécessaire ici avec les autorités – pour s’assurer que tout est sous contrôle. »

L’Irlande n’a pas de mission diplomatique à Tbilissi et délivre des visas touristiques et autres aux Géorgiens depuis son ambassade à 1 800 kilomètres de l’autre côté de la mer Noire à Sofia, en Bulgarie.

George Zurabashvili, ambassadeur de Géorgie à Dublin, décrit un processus chronophage qui devrait, en théorie, permettre un suivi étroit du nombre de Géorgiens se rendant en Irlande et pousser de nombreux migrants potentiels vers d’autres destinations de l’UE.

Il y a tout un ensemble de documents qui doivent être préparés à l’avance et envoyés dans les passeports [to Sofia]y compris la confirmation du billet de retour, l’hébergement, l’invitation… Il faut compter deux ou trois semaines pour revenir officiellement de l’ambassade en Bulgarie, mais cela peut prendre plus de temps.

Zurabashvili dit que les citoyens géorgiens résidant officiellement dans les pays de l’UE doivent également obtenir un visa pour se rendre en Irlande, et que dans sa longue expérience, il n’a « jamais entendu parler d’un faux [Irish] visas  » que ses citoyens utilisent pour entrer dans le pays. Cependant, il y a des rapports persistants de Géorgiens fournissant de fausses cartes d’identité de l’UE sur les vols vers l’Irlande, et les tribunaux de Dublin ont ces dernières années condamné de nombreux Géorgiens pour avoir produit et vendu de tels documents à leurs citoyens dans d’autres pays. Pays européens.

En 2019, les autorités frontalières irlandaises ont commencé à vérifier les papiers d’identité à l’arrivée des avions pour empêcher certains passagers de détruire de faux documents puis de demander l’asile au contrôle des passeports ; Un geste qui s’est notamment concentré sur les Géorgiens et les Albanais. Les responsables irlandais ont déclaré que les demandes d’asile des citoyens des deux pays ont été retenues par les mesures, qui ont imposé aux compagnies aériennes la charge de vérifier pleinement les documents des passagers ou de devoir rapatrier immédiatement les voyageurs interdits sur les vols de retour.

Des groupes de défense des droits ont déclaré que la pratique – qui a ensuite été réduite – viole le droit international et irlandais, et ont également critiqué la décision de ce mois-ci de suspendre les voyages sans visa en Irlande pour les réfugiés vivant dans 20 pays européens, alors que le pays lutte pour faire face à un afflux. de plus de 40 000 Ukrainiens qui ont fui la guerre et d’autres demandeurs d’asile.

Avec la fin de la libre circulation post-Brexit entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, certains migrants, y compris des Géorgiens, utiliseraient l’Irlande comme une « porte dérobée » vers la Grande-Bretagne via la zone de voyage commune, tandis que le Taoiseach Micheál Martin déclare que la décision de Londres d’expulser peut inciter les demandeurs d’asile au Rwanda Maintenant, plus d’immigrants se dirigent vers l’Irlande.

« En général, je pense que les Géorgiens recherchent des faiblesses dans les systèmes d’immigration et d’asile des pays cibles et ceux qui diffèrent chaque année », déclare Mark Holst, coordinateur de programme à l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) à Tbilissi.

« En Allemagne, le nombre de demandes d’asile a considérablement augmenté cette année, avec environ 4 000 demandes publiées en juin. Les statistiques en France sont à peu près les mêmes… La France en particulier est considérée comme un pays très généreux dans les soins médicaux qu’elle fournit à mes demandeurs. chercher refuge « .

Les envois de fonds de l’étranger représentaient 12,9% du produit intérieur brut de la Géorgie en 2019 – deux fois plus d’agriculture – vitale pour beaucoup dans un pays où le revenu mensuel moyen des ménages l’année dernière était de 400 €, une personne sur six vit en dessous du seuil de pauvreté, l’inflation est d’environ 13% et le chômage est de 20%, soit le double chez les jeunes.

Cependant, les travailleurs migrants qui ne veulent gagner de l’argent que pour les renvoyer chez eux peuvent également être une nuisance dans les relations de Tbilissi avec l’Union européenne, qui se réserve le droit de suspendre le régime de voyage sans visa de la Géorgie si ses citoyens sont associés à une forte augmentation de la longue séjours, l’asile et qui n’est pas fondée. Réclamations ou refus d’entrer aux frontières de l’UE ou criminalité.

« La Géorgie ne veut généralement pas qu’aucun de ses alliés occidentaux dérange les demandeurs d’asile sans fondement », a déclaré Holst, de sorte que les préoccupations actuelles de l’Irlande auront du poids même si elle ne fait pas partie de l’espace Schengen.

« Le régime d’exemption de visa est l’une des réalisations majeures dans les relations UE-Géorgie, et il a complètement changé la vie de nombreuses personnes en Géorgie, donc la suspension du régime d’exemption de visa aura un coût politique énorme pour le parti au pouvoir », dit un fonctionnaire de l’UE qui prend Il est basé à Tbilissi.

Le gouvernement géorgien y est très sensible car il sait que cela comporte de grands risques politiques pour lui. Ils ont été très ouverts à toute action susceptible de nous aider à réduire ces chiffres. »

La délégation de l’UE et l’Organisation internationale pour les migrations ont largement salué la manière dont la Géorgie avait répondu aux préoccupations de l’UE au cours des années précédentes, en renforçant les contrôles des documents avant le départ dans les aéroports, en criminalisant les activités qui facilitent l’immigration clandestine et en organisant des campagnes d’information pour décourager les fausses demandes d’asile et aider les citoyens à rentrer chez eux volontairement. Afin de réglementer l’immigration et de réduire les demandes d’asile tout en facilitant le travail à l’étranger, Tbilissi a convenu avec plusieurs pays de l’UE de programmes dits de migration circulaire, en vertu desquels un nombre déterminé de Géorgiens se déplacent pour effectuer certains travaux pendant une période déterminée avant rentrer chez eux – et il tient à discuter d’une telle possibilité avec l’Irlande.

Mukhran Gulagashvili, responsable des relations avec la diaspora au ministère géorgien des Affaires étrangères, dit qu’il pense que l’Irlande a besoin de dizaines de milliers de travailleurs – faisant peut-être référence à un récent rapport de l’agence de formation Solas selon lequel 50 000 travailleurs de la construction sont indispensables si le gouvernement veut répondre à ses besoins. Nouveaux objectifs de logement.

Gulagashvili parle d’un éventuel accord de migration circulaire.

« Nous sommes totalement ouverts au dialogue, afin que les pays européens puissent voir que nous sommes un partenaire de confiance. »