Il y a neuf mois, les chances d’Egan Bernal de remarcher étaient estimées à seulement 5% par un expert après son accident d’entraînement mettant sa vie en danger. Mais après presque sept mois et un certain nombre d’interventions chirurgicales pour réparer un Liste des blessures horriblesLe champion du Tour de France 2019 est de retour dans le peloton. Il ne s’est aligné que pour 12 jours de course en août et septembre, mais avec ses courses dernière opération Désormais à l’écart, Bernal peut enfin mettre les événements du 24 janvier derrière lui et regarder vers l’avenir.

« Ils ont subi la dernière intervention chirurgicale au genou il y a un mois, et depuis lors, je suis un peu en vacances, je m’entraîne », a déclaré Bernal à Radio Caracol. Dans une longue interview. « En supposant que tout se passe bien, et si je retrouve pleinement la force que j’ai dans ma jambe droite, qui était la plus endommagée, je commencerai en 2023. [100% fit] coureur. Je voudrais retourner à la tournée. »

Bernal a indiqué que, s’il est en pleine forme, la saison 2023 pourrait commencer en février au Tour de Colombie (en attendant la forme physique, la signature de l’équipe et si la course se déroule comme prévu). Après avoir couru à domicile et aux championnats nationaux suivants, il s’est ensuite dirigé vers l’Europe et les testeurs de base à Paris – Nice, Strade-Bianche et Critérium de Dauphiny tout en planifiant un parcours dans le Tour de France, une course qu’il n’a commencé qu’une seule fois depuis son tout- victoire en 2019.

Beaucoup de choses se sont passées depuis lors. Laissant l’éléphant de côté dans la salle, nous avons eu trois tours avec deux nouveaux gagnants étoiles, et toute une série de nouveaux personnages sont entrés sous les projecteurs alors que Bernal est expulsé par inadvertance. Le sport et ses principaux acteurs ont radicalement changé.

Bernal est devenu une étude de cas sur les périls de la rhétorique de la «prochaine grande chose». Peut-être le successeur le plus prolifique de Nairo Quintana en tant que meilleur méditant du Grand Tour en Colombie, le jeune grimpeur réfléchi a réalisé une ascension fulgurante qui l’a amené à devenir le plus jeune champion du Tour en plus d’un siècle. Cet exploit impressionnant l’a éclipsé l’année suivante, mais le Colombien de 22 ans est arrivé le premier.

Vous pourriez dire que grâce en partie à Bernal – qui a partagé le bus de l’équipe et le podium public avec le champion en titre Geraint Thomas en 2019 – nous sommes là où nous nous trouvons maintenant. Fini le temps des nouveaux pros qui ont suivi un apprentissage de deux ans en tant que porteur d’eau, avec la possibilité occasionnelle de participer à des courses de saison plus petites; La « Petits freluquets« Sur le volant.

Et bien qu’ils aient été parfaits pour le sport, cela s’accompagne d’effets secondaires malheureux, et c’est la relative redondance ou l’obscurité de leurs pairs légèrement plus âgés.

Roman Bardet peut être considéré parmi ce nombre. Une présence constante dans le top 10 sur le Tour de 2014 à 18 (23 à 27 ans), avec sa meilleure deuxième place en carrière derrière Chris Froome en 2016, le Français s’est brouillé avec sa course à domicile pendant quelques années mais est revenu fort en 2022. Après quelques mois de sa superbe performance dans la première moitié du Giro d’Italia, Bardet était un concurrent clé dans la bataille des petites positions derrière la bataille des récompenses entre Jonas Weinggaard et Tadig Bogar.

Il est difficile de ne pas sympathiser avec le Français maigre, qui a l’air frais et rajeuni depuis qu’il a remplacé le bleu et le marron de l’AG2R par un maillot DSM. Alors que Bardy progressait dans les rangs, le succès du Grand Tour était réservé aux coureurs «expérimentés», les petits pistolets étant laissés à la table des enfants dans la compétition des chemises blanches. Il devrait être au bon endroit maintenant, mais avec la montée d’une nouvelle classe de 20-25 ans, les coureurs plus âgés se demandent ce qui s’est passé et quand leur chance est-elle passée ?

« Pour moi, j’ai l’impression qu’il y a une fenêtre de génération qui ne s’est jamais produite », a déclaré Bardet Eurosport France en début de semaine, en parlant spécifiquement de Pogačar, de la nouvelle Vuelta et du champion du monde Remco Evenepoel. « Ce n’étaient pas des mots creux quand j’ai dit en 2016 ou 2017 que mes meilleures années m’attendaient toujours. Les chiffres sont clairs, je suis plus fort que ces années-là mais il y a des coureurs plus jeunes qui sont plus forts. La fenêtre de plénitude dans laquelle je suis est, en termes de résultats, sans précédent. Le cyclisme a évolué très rapidement au cours des six dernières années.

Alors que Bardet, âgé de près de 32 ans (qui fête son anniversaire le mois prochain), le placerait dans la catégorie « expérimenté » à ce stade, Bernal a toujours 25 ans, plus jeune que Jonas, champion du Tour 2022. Vingguard, c’est pourquoi une comparaison avec Chris Le cas de Froome n’est pas vraiment juste. Pas encore du moins.

Bernal a la jeunesse de son côté pour une raison, et il a même suggéré que les interventions vertébrales qu’il a subies après un effondrement pourraient avoir guéri les maux de dos qui le tourmentent depuis 2020 et étaient la raison de son retrait anticipé de la tournée de cette année-là. Il estime que la pause prolongée qui lui a été imposée cette année pourrait jouer en sa faveur en juillet prochain.

Cependant, la compétition semble s’être assez développée, donc le niveau du vainqueur du Tour 2019, Bernal, ne suffira pas. Il reconstruit à partir de zéro, mais doit maintenant atteindre ce qui ressemble à plus de 120% de forme physique s’il défie Vingaard, Pogačar et Evenepoel (Bien qu’il n’ait pas encore participé à la tournée…) Dans le futur proche.

قال برنال عندما سئل عن مواجهة النجوم الجدد الجدد في الجولة: « من نافلة القول أنهم أقوياء للغاية ، لكن لدي إيمان وقد فزت بجيرو وجولة بنفسي. ستكون جولة ممتعة للغاية ، الذهاب إلى هناك ، وإعطائها كل شيء وبعد ذلك – قد يفوز أقوى متسابق. هذه sport « .

Il reste neuf mois à partir de maintenant, neuf mois à Bernal pour se remettre de sa récente opération, se remettre en forme et se lancer dans des courses au début de la saison prochaine. Il reste à voir si Bernal peut concourir même sur le podium ; On ne peut qu’espérer qu’il soit débarrassé de son choc culturel bien avant le Grand Départ.

Mais si tout se passe bien, il sera très probablement au Tour de France l’été prochain, ce qui est une victoire en soi.