Ils ont mis du temps à démarrer, mais le Brésil et Richarlison ont changé de style pour affronter une équipe de Serbie déterminée et têtue.

C’est la raison pour laquelle ils ont proposé d’accueillir le tournoi en premier lieu. Chemises jaune soleil. Mains sur les cœurs pour l’hymne national. Des supporters souriants et peints saluent les caméras dans un immense dôme climatisé au bord du désert. Toutes ces images d’archives de Pelé et de ses copains déchirant tout le monde, il y a plus d’un demi-siècle.

Lorsque le Qatar a décidé de dépenser 200 milliards de livres sterling pour accueillir la Coupe du monde, il pensait à ces moments. O jogo bonito, emballé et conçu pour le consommateur de football du 21e siècle.

Cependant, ce n’est pas si simple. Après les élections dans le pays plus tôt dans l’année, le président brésilien Joao Bolsonaro refuse toujours de concéder la défaite et maintenant il est – et où avons-nous déjà entendu cette ligne ? – de contester les résultats, dont rien n’aurait signifié jusqu’ici pour l’équipe nationale brésilienne de football n’eût été le fait que Bolsonaro avait explicitement politisé ces fameux maillots jaunes lors de sa campagne électorale, et il pouvait en compter beaucoup ces joueurs brésiliens parmi ses supporters.

Ainsi, le Brésil atteint la Coupe du monde 2022 un pays aussi divisé que n’importe quel autre.

De retour au Brésil, les partisans de gauche du vainqueur des élections Luiz Inácio Lula da Silva espèrent que le premier match de football de la Coupe du monde leur donnera une chance de « reprendre » tout le maillot du Brésil, avant qu’il ne devienne l’uniforme non officiel d’une faction politique particulière.

Et puis, bien sûr, il y a le fardeau des attentes. Cela pourrait faire des choses amusantes pour l’équipe, d’autant plus que cela fait maintenant deux décennies complètes depuis leur dernière victoire.

Le Brésil n’a pas réussi à battre l’opposition européenne lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde depuis sa victoire sur l’Allemagne lors de la finale de 2002, et à chaque tournoi de quatre ans, la clameur n’a fait que croître.

Cela a atteint un point culminant franchement extraordinaire lors de la demi-finale de 2014 contre l’Allemagne à Manhaus, lorsqu’une blessure au dos d’avant-match à Neymar a conduit les joueurs à prendre une photo de leur équipe dans son maillot dans un moment d’étrangeté d’avant-match qui l’a éclipsé. . par le grand jeu qui a suivi, qui s’est terminé par un acte extraordinaire d’auto-humiliation nationale – peut-être le plus grand que le jeu mondial ait jamais vu.

À certains égards, la Serbie était un acte de propagande trompeuse pour l’incursion dans la ville. Ils sont grands, têtus et déterminés, mais il y a aussi du talent.

uneAleksandr Mitrović a finalement enfreint le code de la façon dont les buts sont marqués en Premier League et a été le quatrième meilleur buteur de la division lorsqu’il a fait irruption dans l’hiver.

Dusan Vlahović, qui a commencé ce match sur le banc, a été soumis à A.J histoire « veux-t-il-ne-veux-t-il pas » Il existe depuis assez longtemps pour donner l’impression qu’il a été écrit pour une série télévisée américaine, mais il y a quelques « célébrités » dans cette équipe.

La Serbie a terminé à trois points du Portugal en tête de son groupe de qualification et à 11 points de la République d’Irlande, troisième.

Pendant une heure, ils ont travaillé dur et ont récolté la modeste récompense de garder le score sans but. En première mi-temps, le Brésil a été largement freiné. Au contraire, ils semblaient quelque peu décousus. Une vue dégagée sur le but, avec laquelle Rafinha a tiré directement sur le gardien Vanja Milinkovic-Savic, n’a pas payé une grande partie de l’investissement du Brésil en première mi-temps.

Mais presque immédiatement dès le début de la seconde mi-temps, j’ai senti quelque chose de différent chez eux. En une minute environ, ils ont pris la tête avec une passe désastreuse de Milinkovic-Savic sur laquelle Rafinha n’a pas pu capitaliser.

Mais le moteur a commencé à monter en régime, cependant. Neymar a frappé un tir, Sandro a frappé la barre transversale, puis le barrage a finalement éclaté à la 63e minute, lorsque le tir de Vinicius Junior a été paré et que Richarlison a marqué sur le rebond.

Les portes n’étaient pas complètement ouvertes, mais le Brésil a complètement relâché le contrôle après le premier but; Vous pouvez clairement voir leurs épaules pas tendues.

Le fanfaron est revenu, et après 16 minutes de jeu, Richarlison a ajouté un autre but du match d’exhibition avec une volée acrobatique qui en dit long sur la façon dont il avait redonné une telle confiance en soi au Brésil au cours des 30 dernières minutes. C’était l’objectif du tournoi naissant.

Richarlison était la star de cette compétition particulière. Ce n’est pas que la soirée de Neymar a été terrible. Il a tout à fait bien fait. C’est plus que le niveau des attentes placées sur ses épaules il y a si longtemps a atteint un niveau quelque peu inaccessible, et peut-être que ce que le Brésil pourrait faire, c’est avoir un autre talisman sous les projecteurs.

On peut difficilement dire qu’ils n’ont pas d’options. Gabriel Jesus et Anthony étaient des remplaçants pour cette paire. Et avec trois minutes à jouer, Gabriel Martinelli a remplacé Rafinha.

Avec des ressources de jeu comme celles du Brésil, il ne s’agit pas seulement de la qualité des joueurs à leur disposition. C’est aussi une question de force en profondeur.

Ce n’était pas une performance parfaite du Brésil. Pendant les 45 premières minutes, ils marchaient d’un seul pas. Mais ils ont finalement été des gagnants confortables, et un rapide coup d’œil sur les malheurs de l’Argentine du début de la semaine leur montrera tout ce qu’ils doivent savoir sur la misère du désespoir dans lequel ils peuvent tomber s’ils perdent leur match d’ouverture.

Mais c’était presque certainement le résultat que les hôtes et la FIFA voulaient tranquillement. Lorsque le Brésil est en devenir, vous voulez vous concentrer davantage sur le ballon de football que lorsque vous vous frayez un chemin vers un match de « centre attrapé » entre le Maroc et la Croatie.

Il faudrait plus que gagner un seul match pour faire oublier l’horrible scepticisme de ce tournoi ou même pour réunir un Brésil divisé, mais dans une Coupe du monde qui semblait si bizarre, troublante et moralement en faillite, il y avait quelque chose de presque réconfortant dans un tel une routine pour le Brésil à gagner. C’est ce à quoi nous sommes habitués après tout – du moins en phase de groupes.