Lorsque l’entraîneur du RACING 92, Laurent Travers, a vu son équipe se faire sélectionner par Leinster hier, il a eu l’impression que La Rochelle avait rendu la vie plus difficile à tout le monde en Europe cette saison.

Toto a senti dès le début que ce ne serait pas le jour de la course. Son équipe était extrêmement indisciplinée au début du match et Leinster a essayé dans les quatre minutes. Les quadruples champions d’Europe n’ont jamais lâché prise.

42-10 victoire par points supplémentaires C’était bien mérité car Leinster a montré sa détermination inébranlable à ajouter à son cinquième titre du Trophée des champions cette saison. Travers pense qu’ils sont les favoris pour le faire.

« Ce sont vraiment les favoris », a-t-il déclaré après le match au Stade Océane.

« La saison dernière, ils ont perdu la finale contre La Rochelle, qui a bien joué devant et a défendu dur pour les mettre en difficulté.

« Cette défaite contre La Rochelle la saison dernière a été positive pour eux. Ils ont appris de lui et aujourd’hui j’ai vu le niveau de jeu de leurs attaquants. Je pense que leurs attaquants sont vraiment prêts et nous l’avons vu aujourd’hui. »

L’homologue de Travers, Leo Cullen, a ignoré l’idée que Leinster était impatient de faire une déclaration hier lors de sa première visite en France depuis sa défaite en finale de la saison dernière contre Marseille.

Mais cette défaite, combinée à la défaite de l’URC en demi-finale contre les Bulls, a laissé cette équipe plus motivée que jamais. Les week-ends passés nous ont montré que Leinster est prêt à être dur. Ils sont déterminés à surmonter tous les obstacles possibles dans leur quête de prix.

C’est pourquoi ils ont ignoré le carton rouge de Cian Healy contre l’Ulster et ont ensuite transformé le chaos du voyage de vendredi en positif. En les écoutant parler de leur vol de 16 heures entre Dublin et Le Havre, on jurerait presque qu’ils l’ont prévu ainsi.

Il n’y avait pas de recherche d’excuses, juste des ondes positives. Cette situation a permis au Leinster de prendre un excellent départ hier et ils n’ont jamais bronché.

Alors que Colin et Stewart Lancaster trouveront quelques défauts dans la performance, celle-ci était en grande partie brillante. Lorsque vous désignez la tentative de console de 75 minutes de Racing comme l’un des plus gros points négatifs, vous savez que ce fut une bonne journée.

Gary Ringrose applaudit les supporters de Leinster.

Source : Dave Winter / INPHO

Ils ont bien défendu et Leinster semblait construire plus de variété dans son attaque. Ils ont marqué six essais différents contre le Racing, réussissant le tir, avec la première frappe de la ligne d’étape, et par d’autres moyens également. L’un des faits saillants a été la belle routine de pénalité de cinq mètres du premier essai de Josh van der Vlieer.

« Je ne sais pas, c’est peut-être Scott Penny qui s’incrimine là-bas », a déclaré Cullen à propos de la source de cette découverte.

« Cela ressemble beaucoup à l’essai que les Bulls ont marqué contre nous, donc il a peut-être été exclu par quelqu’un d’autre. Josh a très bien terminé. »

Avec un bon jeu de coups de pied mis dans le mélange, ils sont très difficiles à défendre contre.

Tout aussi importante hier était la mêlée, qui a obtenu trois pénalités et quelques coups francs pour Leinster même sans l’absence de Tadhg Furlong, alors que l’alignement était également pointu.

« Il y avait de très bonnes intentions là-bas », a déclaré Cullen à propos de l’effort sur coup de pied arrêté. « Vous pensez à Andrew Porter surmontant sa tentative [from a maul]. Dans la mêlée, nous voulions les poursuivre et c’est tout à l’honneur de Robin [McBryde] Et tous les attaquants ont fait un excellent travail cette semaine.

« Nous avons eu un cyan [Healy] Entrant dans la petite tête, Seat a dégagé beaucoup de puissance et Ed Byrne est entré pour essayer. Il a donc vraiment jeté les bases de la victoire et c’est un énorme bravo à toutes les personnes impliquées. Ce devrait être la même chose la semaine prochaine car Gloucester est une excellente équipe axée sur les pièces, en particulier avec son énorme équipe. »

C’est Colin typique, louant tranquillement la performance et attirant l’attention sur le prochain match. Loin des projecteurs médiatiques, Lancaster – un sou pour ses réflexions sur la course – a été occupé à ajouter plus de cordes à son arc Leinster.

Comme le souligne Colin après le match, les joueurs du Leinster le sont aussi Prendre les choses en main Et n’attendez pas d’être conduit. En l’absence de Johnny Sexton, Gary Ringrose a endossé le rôle de capitaine avec confiance.

Comme toujours, le dernier tiers de la saison nous permettra d’évaluer plus précisément Leinster, mais les dernières preuves suggèrent que c’est une équipe qui peut faire des choses spéciales.

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Initialement publié à 07h30