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Comment le télescope spatial James Webb a changé l’astronomie cette année
Il y a un an, le télescope spatial James Webb a commencé son voyage dans l’espace.
« JWST a été lancé le jour de Noël, puis c’était un cadeau dont il a fallu six mois pour se débarrasser », a déclaré Jane Rigby, astronome de la NASA et scientifique du projet opérationnel.
Après une période d’étalonnage initiale, le télescope a commencé à collecter des données. Les premiers résultats ont étonné les astronomes.
« J’ai téléchargé les données, je suis assis en pyjama … Vous savez, c’est une pandémie, nous travaillons tous à domicile », a déclaré Rigby. « J’ai extrait ces données et j’ai commencé à les parcourir, à les parcourir. Et c’était tellement beau. »
Seulement cinq mois après le début de sa mission scientifique, le télescope transforme déjà l’astronomie. Les outils du télescope lui ont permis de capturer des planètes, des étoiles et des galaxies inédites, proches et lointaines.
NPR s’est entretenu avec trois astronomes de diverses disciplines de l’astronomie sur la façon dont JWST fait progresser la recherche dans leur domaine d’expertise. Ils conviennent tous que le JWST a changé la donne et qu’il reste encore beaucoup de recherches révolutionnaires à venir.
« Les systèmes en boucle se déclenchent, et ils sont géniaux »
Heidi Hamill est astronome planétaire et scientifique interdisciplinaire du projet JWST. Elle a rejoint l’équipe en 2002 car elle souhaitait étudier la planète Neptune.
En septembre, JWST a braqué ses miroirs sur le géant de glace.
« Quand j’ai vu l’image pour la première fois sur l’écran de l’ordinateur, j’étais très ému », a déclaré Hamill. « J’ai d’abord commencé à pleurer, puis j’ai commencé à crier et à appeler tous mes proches pour qu’ils viennent voir cette photo ! »
Avant JWST, a déclaré Hamill, les astronomes n’avaient jamais clairement observé le système d’anneaux de Neptune. Le vaisseau spatial Voyager a survolé Neptune en 1989, mais n’a réussi à capturer que les parties les plus brillantes des anneaux de la planète.
Les instruments JWST ont détecté les boucles avec une clarté inégalée.
« Boom ! Loop Systems est sorti tout de suite, et c’est génial », a déclaré Hamill.
Comme sortir de la réalité virtuelle pour entrer dans le monde réel.
En dehors de notre système solaire, le JWST a également aidé les astronomes à surveiller les galaxies les plus anciennes et les plus éloignées connues.
« J’ai cherché à simuler des données, en essayant d’imiter ce que JWST verrait, depuis de nombreuses années maintenant. Ainsi, lorsque j’ai vu les données pour la première fois, c’était comme sortir de la réalité virtuelle et entrer dans le monde réel », a déclaré Brant Robertson, professeur d’astronomie et d’astrophysique à l’Université du Michigan, Californie, Santa Cruz.
Robertson fait partie de l’équipe de chercheurs qui a découvert les plus anciennes galaxies jamais observées. Les instruments de JWST ont permis à son équipe d’identifier des galaxies âgées jusqu’à 13,4 milliards d’années – des galaxies qui se sont peut-être formées moins de 400 millions d’années après le Big Bang, une infime fraction de l’âge de l’univers.
« En trouvant ces galaxies très anciennes, nous pouvons apprendre quelque chose sur notre propre histoire, sur l’histoire de l’univers en général, mais aussi sur notre maison en particulier », a déclaré Robertson.
Alors que des télescopes plus anciens comme le Hubble ont donné aux astronomes un aperçu de ce qui se passait, a déclaré Robertson, le JWST a élargi le type de science possible.
« C’est comme ouvrir un livre dont vous vouliez connaître la fin depuis si longtemps, mais repousser la lecture de ce paragraphe de conclusion », a déclaré Robertson, « et enfin voir toute l’histoire qui vous est révélée. »
« Presque tout ce que nous faisons n’était pas possible avant ce télescope. »
Jane Rigby, scientifique du projet des opérations au JWST, utilise également le télescope pour étudier les galaxies lointaines.
Un phénomène naturel appelé lentille gravitationnelle amplifie la lumière des galaxies que Rigby surveille – en combinant cela avec JWST, elle a pu couper à travers la poussière cosmique pour étudier comment les étoiles se forment dans ces galaxies.
« Tout ce que nous faisons n’était pas possible avant ce télescope », a déclaré Rigby.
Rigby a déclaré que les instruments Hubble n’ont pas été en mesure de voir la poussière qui obscurcit ces galaxies. De plus, les instruments de JWST lui permettent d’étudier la composition physique de ces galaxies par spectroscopie, une technique que les astronomes utilisent couramment pour déterminer la composition chimique des objets dans l’espace.
« Nous étudions où les étoiles se forment dans ces galaxies lentilles d’une manière qui n’est ridiculement pas possible avec un autre télescope », a déclaré Rigby.
JWST s’est déjà avéré être un excellent outil pour les astronomes, a déclaré Rigby, mais ses plus grandes découvertes sont encore à venir.
« Nous commençons tout juste à recevoir ce flot de documents annonçant les découvertes », a-t-elle déclaré. JWST est utilisé pour étudier les planètes de notre système solaire, les atmosphères des planètes d’autres systèmes solaires, la mort des étoiles, l’évolution des galaxies et bien plus encore, a déclaré Rigby.
Et bien que le JWST soit beaucoup plus puissant que les télescopes précédents, Rigby dit que les astronomes peuvent toujours utiliser Hubble pour compléter les observations du JWST.
« À bien des égards, JWST a été conçu pour faire les choses que Hubble ne peut pas faire, donc ils jouent très bien ensemble », a déclaré Rigby. « Le lanceur et le capitaine de votre équipe de baseball font des choses différentes. »
Rigby a déclaré que le télescope avait suffisamment de propulseurs à bord pour durer plus de 20 ans dans l’espace, il est donc possible qu’il puisse durer plus longtemps que sa mission minimale prévue de cinq ans.
« Je pense que l’année prochaine sera encore plus excitante que cette année », a déclaré Rigby.
Après tout, il faudra du temps pour examiner les données recueillies par le télescope spatial James Webb et voir à quel point cela pourrait changer notre compréhension des nombreux mystères de l’univers.
Droits d’auteur 2022 NPR. Pour en savoir plus, visitez https://www.npr.org.
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Des satellites surveillent des groupes d' »araignées » répartis dans une ville inca sur Mars
Des caractéristiques saisonnières ressemblant à des araignées ont été repérées poussant à travers les fissures de la surface de Mars. Azerbaïdjanactualités Citation de rapports Site Space.com.
Le vaisseau spatial Mars Express de l'Agence spatiale européenne a capturé de nouvelles images de petites structures sombres ressemblant à des araignées se précipitant dans une région de Mars connue sous le nom de Cité Inca, près du pôle sud de la planète rouge.
Ce phénomène apparaît lorsque la lumière du soleil printanière réchauffe les couches de dioxyde de carbone déposées pendant le sombre hiver martien. À son tour, la glace de dioxyde de carbone dans la couche inférieure se transforme en gaz, qui s'accumule et finit par briser la glace sus-jacente qui mesure jusqu'à 1 mètre d'épaisseur, selon un communiqué de l'Agence spatiale européenne.
Le gaz qui s'échappe transporte la poussière sombre du sol vers le haut, forçant finalement la poussière à sortir des couches supérieures de glace comme l'eau d'un geyser avant de se déposer à la surface. Cela crée des formations d'araignées fracturées de 0,03 à 0,6 miles (45 mètres à 1 kilomètre) de largeur.
La cité inca de Mars, officiellement connue sous le nom de Labyrinthe d'Angostos, présente une grille linéaire presque géométrique de collines comme les monuments incas sur Terre. Il fait partie d'une formation circulaire d'environ 86 km de large, ce qui suggère qu'il pourrait s'agir d'un cratère d'impact strié formé par de la lave s'élevant à travers la croûte fracturée de Mars et s'érodant au fil du temps.
« Nous ne savons toujours pas exactement comment la ville inca s'est formée », ont déclaré les responsables de l'ESA dans le communiqué. « Les dunes auraient pu se transformer en pierre au fil du temps. Peut-être que des matériaux tels que du magma ou du sable se sont infiltrés à travers des feuilles brisées de roche martienne. Ou encore les crêtes pourraient être des structures dentelées associées aux glaciers. »
Les dernières images de la cité inca ont été capturées par la caméra stéréo haute résolution (HRSC) de Mars Express le 27 février 2024, pendant la saison d'automne martienne. L'instrument Cassis (Color and Surface Imaging System) à bord de l'ExoMars Trace Gas Orbiter de l'ESA a documenté les mêmes caractéristiques en forme d'araignée près du pôle sud de Mars le 4 octobre 2020. Le prochain équinoxe de printemps martien aura lieu le 12 novembre 2024.
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Qui sera le premier à piloter le vaisseau spatial Boeing Starliner le mois prochain ?
Boeing devrait lancer sa capsule Starliner dans l'espace le mois prochain, et elle sera pilotée par deux astronautes qualifiés de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). NBC mentionné.
Les astronautes de la NASA Barry « Butch » Wilmore et Sunita Williams seront les premiers dans l'espace à bord du premier vol d'essai en équipage de Boeing vers la Station spatiale internationale (ISS) le 6 mai.
Ils sont arrivés jeudi au Kennedy Space Center de l'agence en Floride et y resteront jusqu'au lancement.
« C'est là que le caoutchouc rencontre la route, là où nous quittons cette planète, et c'est plutôt cool », a déclaré Williams lors d'une conférence de presse après son arrivée.
Des astronautes vétérans et d’anciens pilotes d’essai de l’US Navy ont été sélectionnés par la NASA en 2022.
Wilmore, originaire du Tennessee et commandant de mission, a effectué deux vols spatiaux précédents, passant 178 jours dans l'espace.
Il a piloté la navette spatiale Atlantis jusqu'à la station spatiale en 2009 et s'est lancé en orbite à bord d'un vaisseau spatial russe Soyouz en 2014 en tant que membre de l'équipage de l'Expédition 41.
Williams, originaire du Massachusetts, est le pilote de mission qui a déjà effectué deux séjours à bord de la Station spatiale internationale, totalisant 322 jours dans l'espace.
Elle s’est d’abord envolée vers la Station spatiale internationale à bord de la navette spatiale Discovery et y est restée environ six mois.
En 2012, Williams est retourné dans l’espace à bord d’un vaisseau spatial Soyouz de fabrication russe, où il est resté environ quatre mois.
Les astronautes vont désormais passer la semaine prochaine à travailler sur des exercices de préparation et d'entraînement de dernière minute, selon la NASA.
Si l’équipage parvient à la Station spatiale internationale, il y passera environ une semaine avant de retourner sur Terre.
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Le brouillard rencontre les montagnes des Salomon
Prise par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale oblique – oblique Une photo des monts Salomon, au centre du Pakistan. Cette amplitude est due à la lente collision des plaques tectoniques indienne et eurasienne qui a commencé il y a environ 60 millions d'années. Les sommets s'élèvent à plus de 3 000 mètres (10 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer dans la partie nord de la chaîne de montagnes, comme le montre cette image.
Les monts Salomon forment une barrière naturelle entre les plateaux à l'ouest et la vallée de l'Indus à l'est. Les vents soufflant de l'océan Indien et de la plaine inondable de l'Indus transportent l'humidité et les particules vers l'intérieur des terres, provoquant des inondations. Un mélange de brume, de brume et de nuages Se former du côté sous le vent de la chaîne de montagnes.
Les nuages et le brouillard ne peuvent pas traverser les terrains montagneux de haute altitude. Flux forcé du terrain Au lieu de cela, des conduits d'air autour de la cuisinière. Cependant, un petit courant de vapeur peut être vu passer à travers des brèches dans la barrière près de la ville de Dana Sar, où il traverse une vallée de montagne.
Une caractéristique unique de la photographie des astronautes de la Terre est la capacité des membres de l'équipage à mettre en valeur les caractéristiques du paysage en prenant des photos de Attentes – Opinions Autre que le rectum (anadir). Cette photo profite de la vue oblique pour mettre en valeur la robustesse des monts Salomon en mettant en valeur les ombres créées par le terrain.
Photo d'un astronaute ISS070-E-42565 Acquis le 17 décembre 2023 avec un appareil photo numérique Nikon D5 utilisant une focale de 460 mm. Il est fourni par l’installation d’observation de la Terre de l’équipage de la Station spatiale internationale et l’unité des sciences de la Terre et de télédétection du Johnson Space Center. La photo a été prise par l'un des membres Equipage d'expédition 70. L'image a été recadrée et améliorée pour améliorer le contraste, et les éléments de lentille ont été supprimés. le Programme de la Station spatiale internationale Accompagne le laboratoire dans le cadre de Laboratoire national de l'ISS Aider les astronautes à prendre des images de la Terre qui seront d'une grande valeur pour les scientifiques et le public, et rendre ces images librement accessibles sur Internet. Des photos supplémentaires prises par les astronautes et les astronautes peuvent être consultées sur NASA/JSC Portail pour les photographies de la Terre par les astronautes. Commentaire de Kadan Cummings, Jacobs, contrat JETS II à la NASA-JSC.
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