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Des chercheurs révèlent des secrets sur la formation du Denali Rift en Alaska
Lorsque les plaques solides qui composent la lithosphère terrestre entrent en collision, elles forment souvent des frontières visibles, appelées failles, à la surface de la planète. Les failles de glissement frappantes, telles que la faille de San Andreas en Californie ou la faille de Denali en Alaska, sont parmi les failles les plus connues et sont capables d’une très forte activité sismique.
L’étude de ces failles pourrait aider les géoscientifiques non seulement à mieux comprendre le processus de la tectonique des plaques, qui a contribué à la formation des continents et des montagnes de la planète, mais aussi à mieux modéliser les risques sismiques. Le problème est que la plupart des études de ces types de failles sont (littéralement) peu profondes, ne regardant que la couche supérieure de la croûte terrestre où les failles se forment.
De nouvelles recherches menées par des sismologues de l’Université Brown approfondissent la Terre, analysant comment la partie d’une faille près de la surface se connecte à la base d’une plaque tectonique dans le manteau. Les scientifiques ont découvert que les changements dans l’épaisseur et la résistance de la plaque profonde sur Terre jouent un rôle clé dans l’emplacement de la faille de Denali en Alaska, l’une des plus grandes failles de glissement au monde.
Les découvertes commencent à combler des lacunes majeures dans la compréhension du comportement et de l’apparition des failles géologiques à mesure qu’elles s’approfondissent, et pourraient finalement aider les futurs chercheurs à développer de meilleurs modèles de tremblement de terre sur les failles de glissement, qui sont des zones avec des tremblements de terre fréquents et importants.
« Cela signifie que lorsque les géoscientifiques modéliseront les cycles sismiques, ils disposeront de nouvelles informations sur la résistance des roches plus profondes qui seront utiles pour comprendre la dynamique de ces failles, comment la contrainte s’accumulera sur elles et comment elles pourraient se rompre à l’avenir, » a déclaré Karen M. Fisher, auteur de l’étude et professeur de géophysique à l’UT. Brown.
L’étude publiée dans Lettres de recherche géophysique, dirigé par l’ancienne élève de Brown, Isabella Gama, qui a terminé le travail l’année dernière alors qu’elle était doctorante. Étudiant au Département des Sciences de la Terre, de l’Environnement et des Planètes de l’Université. Le document se concentre principalement sur la faille de Denali, une faille de 1 200 milles de long qui traverse la majeure partie de l’Alaska et une partie de l’ouest du Canada. En 2002, c’était le site d’un tremblement de terre de magnitude 7,9 qui a frappé des lacs aussi éloignés que Seattle, au Texas et à la Nouvelle-Orléans.
Les chercheurs ont utilisé de nouvelles données provenant d’un réseau sophistiqué de stations sismiques pour créer un nouveau modèle 3D des vitesses des ondes sismiques à travers l’Alaska. À l’aide de cet outil innovant, les chercheurs ont détecté des changements dans l’épaisseur et la résistance de la plaque tectonique sur laquelle repose l’Alaska. Le modèle montre comment ces changements dans la résistance de la plaque, qui s’étend jusqu’à une profondeur d’environ 80 kilomètres, se répercutent sur les mécanismes de génération de la ligne de faille de Denali.
Les géologues savent que la croûte terrestre au sud du Denali Rift est plus épaisse, tandis qu’au nord de la faille, la croûte est plus mince. Ce qui était moins clair, ce sont les données sur les changements dans la partie la plus interne du manteau par rapport à la plaque.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont documenté ce que l’on pense être la première fois que la faille de Denali s’est formée en raison d’une augmentation de la force du côté nord de la faille qui traverse la plaque sus-jacente.
Ils ont constaté que lorsqu’ils regardaient la base de la plaque ou de la lithosphère, la lithosphère est plus forte et plus épaisse du côté nord de la faille par rapport à être beaucoup plus mince et plus faible du côté sud. La partie la plus interne de la plaque au nord pourrait presque servir de contrefort, comme ils le décrivent dans l’article. Ils ont conclu que la fissure à la surface s’est formée et est restée au bord de la lithosphère plus épaisse et plus solide.
« Il y a eu un argument selon lequel les failles dans la croûte fragile peu profonde ne se connecteront pas aux structures dans la partie la plus profonde de la plaque, mais ici nous le montrons », a déclaré Gama. « Et cela pourrait signifier une variété de choses. Par exemple, cela signifie que nous pouvons nous attendre à des tremblements de terre plus profonds qu’on ne le pensait auparavant pour des failles de glissement comme la faille de Denali, et des mouvements de plaques peuvent se produire sur des limites claires allant de failles peu profondes jusqu’à la base du Conseil « .
Le domaine de la recherche scientifique s’est ouvert lorsque IRIS, un consortium de recherche financé par la National Science Foundation et dédié à l’exploration de l’intérieur de la Terre, a déployé son EarthScope Transportable Array en Alaska de 2014 à 2021. La technologie de pointe – une grande collection de sismomètres installés temporairement à sites à travers les États-Unis – Cela a donné à des chercheurs comme Gamma et Fisher la possibilité de mesurer des propriétés de la croûte profonde et du manteau qui n’étaient pas possibles auparavant.
Les chercheurs prévoient ensuite d’examiner de plus près d’autres lignes de faille dans le monde pour voir s’ils peuvent trouver des différences similaires dans la structure des plaques tectoniques à mesure qu’elles s’approfondissent. Parmi les autres failles de glissement connues, citons la faille de San Andreas en Californie et la faille anatolienne en Turquie, qui ont toutes deux provoqué des tremblements de terre majeurs dans le passé. La faille de San Andreas, par exemple, a provoqué le tremblement de terre de 1906 à San Francisco qui a tué des milliers de personnes.
« Nous espérons que des projets tels que le EarthScope Transportable Array continueront de recevoir un soutien afin que nous puissions obtenir des images haute résolution de l’intérieur de la Terre depuis n’importe où sur la planète », a déclaré Gama. « Nous espérons acquérir une meilleure compréhension de la tectonique des plaques à l’aide de ces images et commencerons par enquêter sur l’apparition et le comportement des failles de glissement et d’autres failles, en recherchant des similitudes avec l’Alaska. Ces informations pourront ensuite être réintroduites dans des modèles améliorés de la manière dont les tremblements de terre se produisent. ”
Cette recherche a été soutenue par le programme NSF EarthScope.
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Les passionnés de photographie et d’astronomie de Dublin ont une dernière chance de soumettre leurs candidatures pour l’astrophotographie « Reaching for the Stars », avant la date limite du vendredi 10 mai.
Le concours, organisé par le Dublin Institute for Advanced Study (DIAS), recherche les meilleures images astronomiques prises en Irlande entre le 28 avril 2023 et le 10 mai 2024.
Commentant l’approche de la date limite, le Dr Eucharia Meehan, PDG et registraire de DIAS, a déclaré : « La date limite de 2024 approche à grands pas et nous sommes ravis de voir les candidatures arriver.
« L’ajout d’une nouvelle catégorie cette année, appelant à des candidatures prises sur smartphone, est une excellente opportunité et j’encourage toute personne à Dublin qui s’intéresse à l’astronomie et au ciel nocturne à sortir et à s’impliquer.
« Vous n’avez pas besoin d’être un photographe professionnel pour apprécier notre ciel nocturne, ni de posséder un télescope. Nous vous demandons simplement de suivre attentivement les directives du concours pour vous assurer que vos photos répondent aux critères.
« J’encouragerais vraiment les habitants de Dublin à sortir avec leur appareil photo ou leur téléphone au cours de la semaine prochaine, avant la date de clôture. »
Détails du concours
Les candidatures au concours « Reach for the Stars » seront jugées par le professeur Peter Gallagher, chef du département d’astrophysique du DIAS, aux côtés de Brenda Fitzsimmons, rédactrice photo au Irish Times ; John Flannery, vice-président de la Société irlandaise d’astronomie ; et Niamh Breathnach, directrice des relations publiques d’Alice.
Les participants peuvent soumettre jusqu’à deux photos par catégorie au concours. La date limite de candidature est le vendredi 10 mai 2024 à 17 heures. Les candidatures peuvent être soumises dans cinq catégories différentes.
- Le ciel nocturne à portée de main : des photos d’un spectacle astronomique prises avec un simple smartphone et sans télescope.
- Hors de ce monde – Planètes : Images de planètes, du soleil et de la lune.
- Hors de ce monde – Ciel profond : images d’objets célestes situés au-delà de notre système solaire, tels que des nébuleuses, des amas d’étoiles et des galaxies.
- Retour à la Terre – Paysages : images qui représentent une caractéristique d’importance astronomique en tant que caractéristique et éléments importants tels que la nature, la terre ou l’eau.
- Retour sur Terre – Points de repère : images qui représentent une caractéristique d’intérêt astronomique en tant que caractéristique et éléments importants tels que des paysages urbains, des bâtiments, des maisons, des structures historiques ou des monuments.
Forfait prix
Les photographes gagnants dans les différentes catégories recevront divers prix, notamment : des billets pour les trois sites des observatoires astronomiques irlandais – l’observatoire Dunsink (la salle d’évasion Race to Space), l’observatoire d’Armagh et le château de Pere Demesne ; Bons pour du matériel photographique/télescopique ; et abonnements numériques à The Irish Times.
DIAS a l’intention que les images gagnantes et très acclamées soient également incluses dans une exposition au DIAS en 2024.
De plus, toutes les images présélectionnées seront incluses dans une galerie en ligne – à des fins de vote du public – sur le site Web du concours reachforthestars.ie.
Le concours « Reach for the Stars » du DIAS est organisé en partenariat avec The Irish Times et parrainé par Alice Public Affairs et les Irish Astronomical Observatories.
La Société irlandaise d’astronomie soutient cette initiative.
Plus d’informations, y compris les directives du concours et le formulaire d’inscription, sont disponibles sur www.reachforthestars.ie
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le Nébuleuse de la gomme Il s’agit d’une nébuleuse en émission située à environ 1 400 années-lumière de nous. Il abrite quelque chose que les croyants appellent la « Main de Dieu ». Le reste d’entre nous l’appelle CG 4.
De nombreux objets dans l’espace prennent des formes fantastiques et éthérées directement inspirées de l’imagination psychédélique de quelqu’un. CG4 est certes éthéré et inhabituel, mais il est aussi un peu plus réaliste. Cela ressemble à une main s’étendant dans l’espace.
Caméra à énergie sombre (DECam) située à NSF Télescope Victor M. Blanco de 4 mètres J’ai pris une photo. La mission principale de DECam est d’étudier des centaines de millions de galaxies dans le cadre de son étude de l’énergie sombre. Mais c’est aussi un outil à usage général utilisé dans d’autres efforts scientifiques.
CG4 On l’appelle une comète boule en raison de son apparence. Mais c’est en réalité une région de formation d’étoiles. Sa tête mesure environ 1,5 années-lumière de diamètre et sa queue mesure environ 8 années-lumière de long. La tête est dense et opaque et est éclairée par une étoile proche. La boule est entourée d’une lueur rouge diffuse, d’émissions d’hydrogène ionisé.
Traitement d’images : T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Il existe de nombreuses sphérules cométaires dans la Voie Lactée. C’est une sous-classe d’objets appelée Kiryat BoukDu nom de l’astronome Bart Bok qui l’a découvert. Les deux types de pellets Nébuleuses sombresLes nuages moléculaires sont si denses qu’ils bloquent la lumière optique. Les astronomes ne savent pas exactement comment les globules cométaires prennent leur forme.
Mais ils savent ce qui leur arrive.
La lueur rouge entourant CG 4 est de l’hydrogène ionisé illuminé par le rayonnement d’étoiles massives et chaudes à proximité. Le même rayonnement érode CG 4. Comme la balle est plus dense que son environnement, elle résiste à la propagation. Il contient encore suffisamment de gaz et de poussières pour former plusieurs nouvelles étoiles de la taille du Soleil.
Bien qu’il existe de nombreux globules de ce type dans la Voie Lactée, la majorité d’entre eux se trouvent dans la Nébuleuse de la Gomme. Les scientifiques savent qu’il existe 31 autres sphères dans la nébuleuse. C’est ce qu’on appelle CG 4 (comète globulaire 4) car elles sont toutes numérotées.
La nébuleuse de la gomme est probablement le vestige d’une explosion massive de supernova, et c’est peut-être la raison pour laquelle les globules ont leur forme unique. Il se peut qu’il s’agisse à l’origine d’une nébuleuse sphérique comme la nébuleuse de l’Anneau. Mais une puissante explosion de supernova il y a environ un million d’années les a amenées à prendre une forme allongée, semblable à celle d’une comète.
Les astronomes suggèrent également une autre raison pour sa forme. À proximité, des étoiles massives et chaudes exercent une pression de rayonnement sur les globules et leurs vents stellaires entrent en collision avec eux. Dans la nébuleuse de la gomme, leurs queues pointent vers le reste de la supernova et le pulsar en son centre. Puisque Vela Pulsar est une étoile à neutrons en rotation, son vent et sa pression de rayonnement forment probablement CG 4.
Quelle que soit sa cause, la Main de Dieu est une chose visuellement intéressante. Si vous voulez vraiment vous perdre dans cette étonnante nébuleuse, téléchargez le fichier TIFF ici.
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Les monuments préhistoriques découverts dans l’ancienne Irlande orientale pourraient avoir été des « chemins pour les morts »
Les archéologues ont récemment découvert plusieurs monuments préhistoriques dans le sud-est de l’Irlande. Cette découverte comble les lacunes d’une grande période de l’histoire qui reste inexpliquée.
De nouvelles découvertes faites dans la région de Baltinglass, dans le comté de Wicklow, ont remis en question les hypothèses antérieures sur l’histoire de la région et les pratiques spirituelles et sociales du début du Néolithique et de l’âge du bronze.
Jusqu’à présent, il y avait peu de preuves de vie dans la région au cours de la période du Néolithique moyen, qui s’étend sur 2 000 ans, entre le Néolithique ancien et l’âge du bronze.
Les archéologues ont utilisé le LiDAR, ou Light Detection and Ranging, une méthode de télédétection utilisant des lasers pulsés pour mesurer les distances jusqu’au sol. La précision du LiDAR a permis aux experts de voir des paysages cachés que la technologie précédente ne pouvait pas détecter.
L’étude a été dirigée par le Dr James O’Driscoll de l’Université d’Aberdeen. Une étude de haute technologie du terrain a permis de découvrir cinq ruines du Néolithique moyen – des espaces longs et étroits dans la terre qui auraient servi de sorte de chemin.
La plupart de ces cinq îles mesurent entre 492 et 656 pieds, mais la plus grande s’étend sur environ 1 312 pieds, selon l’étude. Les « chemins » sont entourés de talus ou de fossés, et sont creusés à la main à l’aide de pelles en bois.
D’après les connaissances actuelles sur cette période, on pense qu’il est associé à des structures funéraires qui suivent les mouvements du soleil. Le Dr O’Driscoll considère cet alignement comme le symbole de la transition du défunt – de la vie à la mort, puis à la réincarnation. Les passages aidaient les morts à faire leur voyage vers l’au-delà.
L’étude émet également l’hypothèse qu’il aurait pu être utilisé comme itinéraire pour un cortège « funéraire ».
Sans LiDAR, les ruines auraient probablement été perdues à jamais dans l’histoire, car des années d’activité agricole les ont cachées sous la surface.
Cette découverte nous offre également un nouvel aperçu de la région autour de Co Wicklow et nous permet de mieux comprendre à quoi ressemblait la communauté à cette époque.
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