La France a été secouée jeudi par des grèves et des manifestations massives contre un projet gouvernemental visant à faire passer l’âge de la retraite de 62 à 64 ans. Ce projet s’annonce comme un test pour le président français Emmanuel Macron et les syndicats qui s’y opposent.
Des milliers de manifestants se sont rassemblés sur la célèbre place de la République à Paris en milieu d’après-midi, et ils ont continué à venir.
« Je suis ici uniquement parce que ce n’est pas une loi équitable que le gouvernement veut faire appliquer », a déclaré une manifestante, Virginia.
Virginia a la cinquantaine et travaille pour une société de cosmétiques. Les enquêtes d’opinion montrent que, comme la plupart des Français, elle est contre le projet du gouvernement de réformer le système des retraites. Les critiques disent que la loi punirait injustement ceux qui ont travaillé dès leur plus jeune âge, souvent dans des emplois de cols bleus.
« Ce n’est pas juste », a déclaré Virginia, « parce que les plus forts sont les gagnants, et les personnes qui ont travaillé toute leur vie dans des situations difficiles, nous paierons pour cela. »
Quelque 200 grandes manifestations ont eu lieu à travers le pays, la plus importante à Paris. Dans tout le pays, des vols, des trains et des lignes de métro ont été fermés ou perturbés. De nombreuses écoles ont été fermées parce que les enseignants, comme de nombreux ouvriers français, étaient en grève.
Hortense, professeur d’anglais au collège, a rejoint ses camarades de classe à Paris pour manifester contre la réforme des retraites.
Elle a dit : « On pense qu’avec ce genre de loi, on va être trop vieux pour enseigner aux élèves. Comme, pour moi, je vais être en reconversion. » [retirement] Quand j’aurai 68 ans. »
Macron et son gouvernement affirment que des réformes sont nécessaires pour empêcher le système de retraite de faire faillite, car de plus en plus de personnes prennent leur retraite et vivent plus longtemps.
Il n’y a pas de problème immédiat, disent les syndicats et d’autres critiques – et il existe d’autres moyens d’équilibrer les comptes en plus de faire travailler les citoyens français plus longtemps.
Les gouvernements français précédents, dont celui de Macron, ont tenté en vain de réformer le système de retraite. L’âge de la retraite en France est parmi les plus bas d’Europe.
Les législateurs français commenceront à examiner cette dernière législation sur la réforme des retraites le mois prochain. Les syndicats mettent en garde contre d’autres manifestations à venir, y compris samedi.