science
Une étude révèle de nouveaux détails sur la composition chimique de l’univers
En utilisant les données de la première année d’observations interstellaires du télescope spatial James Webb, une équipe internationale de chercheurs a pu assister à une explosion de supernova dans une galaxie spirale lointaine.
L’étude récemment publiée dans Lettres du journal astrophysiqueIl fournit de nouvelles mesures infrarouges de l’une des galaxies les plus brillantes de notre voisinage cosmique, NGC 1566, également connue sous le nom de Danseuse espagnole. Situé à environ 40 millions de kilomètres de la Terre, le centre hautement actif de la galaxie l’a rendu particulièrement populaire parmi les scientifiques qui souhaitent en savoir plus sur la formation et l’évolution des nébuleuses stellaires.
Dans ce cas, les scientifiques ont pu étudier une supernova de type 1a – une explosion d’une étoile naine blanche carbone-oxygène, dont Michael Tucker, membre du Center for Cosmology and Astroparticule Physics de l’Ohio State University, était co-auteur . De l’étude, les chercheurs ont déclaré avoir accidentellement capturé NGC 1566 en l’étudiant.
« Les explosions de naines blanches sont importantes dans le domaine de la cosmologie, car les astronomes les utilisent souvent comme indicateurs de distance », a déclaré Tucker. Il produit également une grande partie des éléments du groupe du fer dans l’univers, tels que le fer, le cobalt et le nickel.
La recherche a été rendue possible par l’enquête PHANGS-JWST, qui, en raison de son vaste inventaire de mesures d’amas d’étoiles, a été utilisée pour créer un ensemble de données de référence pour l’étude des galaxies proches. En analysant des images du cœur de la supernova, Tucker et le co-auteur Ness Maker Chen, un étudiant diplômé en astronomie de l’État de l’Ohio qui a dirigé l’étude, visaient à étudier comment certains éléments chimiques étaient émis dans l’univers environnant après l’explosion.
Par exemple, des éléments légers tels que l’hydrogène et l’hélium se sont formés pendant le Big Bang, mais des éléments plus lourds ne peuvent être créés que par des réactions thermonucléaires qui se produisent à l’intérieur des supernovae. Comprendre comment ces interactions stellaires affectent la distribution des éléments de fer dans l’univers, a déclaré Tucker, pourrait donner aux chercheurs un aperçu plus approfondi de la composition chimique de l’univers.
« Quand une supernova explose, elle se dilate, et pendant que cela se produit, nous pouvons essentiellement voir différentes couches d’éjectas, ce qui nous permet de sonder le noyau de la nébuleuse », a-t-il déclaré. Propulsées par un processus appelé désintégration radioactive – dans lequel un atome instable libère de l’énergie pour devenir plus stable – les supernovae émettent des photons radioactifs à haute énergie tels que l’uranium 238. Dans ce cas, l’étude s’est concentrée spécifiquement sur la façon dont l’isotope cobalt-56 se désintègre en fer-56.
En utilisant les données des instruments de caméra infrarouge proche, moyen et infrarouge de JWST pour étudier l’évolution de ces émissions, les chercheurs ont découvert que plus de 200 jours après l’événement initial, les éjections de supernova sont toujours visibles à des longueurs d’onde infrarouges qui auraient autrement été impossibles à détecter. image de ma terre.
« C’est l’une de ces études où si nos résultats n’étaient pas ceux que nous attendions, ce serait vraiment préoccupant », a-t-il déclaré. « Nous avons toujours supposé que l’énergie n’échappait pas aux projectiles, mais jusqu’au JWST, ce n’était qu’une théorie. »
Pendant de nombreuses années, il n’était pas clair si des particules en mouvement rapide sont produites lorsque le cobalt-56 se désintègre en fer-56 s’infiltrant dans l’environnement environnant, ou si elles sont gênées par les champs magnétiques créés par les supernovae.
Cependant, en fournissant de nouvelles informations sur les propriétés de refroidissement des projectiles de supernova, l’étude confirme que dans la plupart des conditions, le projectile n’échappe pas à sa limite explosive. Tucker a déclaré que cela réaffirme de nombreuses hypothèses que les scientifiques ont faites dans le passé sur le fonctionnement de ces entités complexes.
« Cette étude valide près de 20 ans de science », a-t-il déclaré. « Cela ne répond pas à toutes les questions, mais cela fait au moins un bon travail en montrant que nos hypothèses n’étaient pas catastrophiquement fausses. »
Les futures observations du JWST continueront d’aider les scientifiques à développer leurs théories sur la formation et l’évolution des étoiles, mais Tucker a déclaré qu’un accès accru à d’autres types de filtres d’imagerie pourrait également aider à les tester, créant ainsi davantage d’opportunités pour comprendre les merveilles au-delà des limites de notre galaxie. .
« La puissance de JWST est vraiment sans précédent », a déclaré Tucker. « Il est vraiment prometteur que nous réalisions ce type de science et avec JWST, il y a de fortes chances que nous puissions non seulement faire la même chose pour différents types de supernovae, mais le faire encore mieux. »
Ce travail a été soutenu par la Fondation nationale des sciences, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada et d’autres.
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Les passionnés de photographie et d’astronomie de Dublin ont une dernière chance de soumettre leurs candidatures pour l’astrophotographie « Reaching for the Stars », avant la date limite du vendredi 10 mai.
Le concours, organisé par le Dublin Institute for Advanced Study (DIAS), recherche les meilleures images astronomiques prises en Irlande entre le 28 avril 2023 et le 10 mai 2024.
Commentant l’approche de la date limite, le Dr Eucharia Meehan, PDG et registraire de DIAS, a déclaré : « La date limite de 2024 approche à grands pas et nous sommes ravis de voir les candidatures arriver.
« L’ajout d’une nouvelle catégorie cette année, appelant à des candidatures prises sur smartphone, est une excellente opportunité et j’encourage toute personne à Dublin qui s’intéresse à l’astronomie et au ciel nocturne à sortir et à s’impliquer.
« Vous n’avez pas besoin d’être un photographe professionnel pour apprécier notre ciel nocturne, ni de posséder un télescope. Nous vous demandons simplement de suivre attentivement les directives du concours pour vous assurer que vos photos répondent aux critères.
« J’encouragerais vraiment les habitants de Dublin à sortir avec leur appareil photo ou leur téléphone au cours de la semaine prochaine, avant la date de clôture. »
Détails du concours
Les candidatures au concours « Reach for the Stars » seront jugées par le professeur Peter Gallagher, chef du département d’astrophysique du DIAS, aux côtés de Brenda Fitzsimmons, rédactrice photo au Irish Times ; John Flannery, vice-président de la Société irlandaise d’astronomie ; et Niamh Breathnach, directrice des relations publiques d’Alice.
Les participants peuvent soumettre jusqu’à deux photos par catégorie au concours. La date limite de candidature est le vendredi 10 mai 2024 à 17 heures. Les candidatures peuvent être soumises dans cinq catégories différentes.
- Le ciel nocturne à portée de main : des photos d’un spectacle astronomique prises avec un simple smartphone et sans télescope.
- Hors de ce monde – Planètes : Images de planètes, du soleil et de la lune.
- Hors de ce monde – Ciel profond : images d’objets célestes situés au-delà de notre système solaire, tels que des nébuleuses, des amas d’étoiles et des galaxies.
- Retour à la Terre – Paysages : images qui représentent une caractéristique d’importance astronomique en tant que caractéristique et éléments importants tels que la nature, la terre ou l’eau.
- Retour sur Terre – Points de repère : images qui représentent une caractéristique d’intérêt astronomique en tant que caractéristique et éléments importants tels que des paysages urbains, des bâtiments, des maisons, des structures historiques ou des monuments.
Forfait prix
Les photographes gagnants dans les différentes catégories recevront divers prix, notamment : des billets pour les trois sites des observatoires astronomiques irlandais – l’observatoire Dunsink (la salle d’évasion Race to Space), l’observatoire d’Armagh et le château de Pere Demesne ; Bons pour du matériel photographique/télescopique ; et abonnements numériques à The Irish Times.
DIAS a l’intention que les images gagnantes et très acclamées soient également incluses dans une exposition au DIAS en 2024.
De plus, toutes les images présélectionnées seront incluses dans une galerie en ligne – à des fins de vote du public – sur le site Web du concours reachforthestars.ie.
Le concours « Reach for the Stars » du DIAS est organisé en partenariat avec The Irish Times et parrainé par Alice Public Affairs et les Irish Astronomical Observatories.
La Société irlandaise d’astronomie soutient cette initiative.
Plus d’informations, y compris les directives du concours et le formulaire d’inscription, sont disponibles sur www.reachforthestars.ie
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le Nébuleuse de la gomme Il s’agit d’une nébuleuse en émission située à environ 1 400 années-lumière de nous. Il abrite quelque chose que les croyants appellent la « Main de Dieu ». Le reste d’entre nous l’appelle CG 4.
De nombreux objets dans l’espace prennent des formes fantastiques et éthérées directement inspirées de l’imagination psychédélique de quelqu’un. CG4 est certes éthéré et inhabituel, mais il est aussi un peu plus réaliste. Cela ressemble à une main s’étendant dans l’espace.
Caméra à énergie sombre (DECam) située à NSF Télescope Victor M. Blanco de 4 mètres J’ai pris une photo. La mission principale de DECam est d’étudier des centaines de millions de galaxies dans le cadre de son étude de l’énergie sombre. Mais c’est aussi un outil à usage général utilisé dans d’autres efforts scientifiques.
CG4 On l’appelle une comète boule en raison de son apparence. Mais c’est en réalité une région de formation d’étoiles. Sa tête mesure environ 1,5 années-lumière de diamètre et sa queue mesure environ 8 années-lumière de long. La tête est dense et opaque et est éclairée par une étoile proche. La boule est entourée d’une lueur rouge diffuse, d’émissions d’hydrogène ionisé.
Traitement d’images : T. A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Il existe de nombreuses sphérules cométaires dans la Voie Lactée. C’est une sous-classe d’objets appelée Kiryat BoukDu nom de l’astronome Bart Bok qui l’a découvert. Les deux types de pellets Nébuleuses sombresLes nuages moléculaires sont si denses qu’ils bloquent la lumière optique. Les astronomes ne savent pas exactement comment les globules cométaires prennent leur forme.
Mais ils savent ce qui leur arrive.
La lueur rouge entourant CG 4 est de l’hydrogène ionisé illuminé par le rayonnement d’étoiles massives et chaudes à proximité. Le même rayonnement érode CG 4. Comme la balle est plus dense que son environnement, elle résiste à la propagation. Il contient encore suffisamment de gaz et de poussières pour former plusieurs nouvelles étoiles de la taille du Soleil.
Bien qu’il existe de nombreux globules de ce type dans la Voie Lactée, la majorité d’entre eux se trouvent dans la Nébuleuse de la Gomme. Les scientifiques savent qu’il existe 31 autres sphères dans la nébuleuse. C’est ce qu’on appelle CG 4 (comète globulaire 4) car elles sont toutes numérotées.
La nébuleuse de la gomme est probablement le vestige d’une explosion massive de supernova, et c’est peut-être la raison pour laquelle les globules ont leur forme unique. Il se peut qu’il s’agisse à l’origine d’une nébuleuse sphérique comme la nébuleuse de l’Anneau. Mais une puissante explosion de supernova il y a environ un million d’années les a amenées à prendre une forme allongée, semblable à celle d’une comète.
Les astronomes suggèrent également une autre raison pour sa forme. À proximité, des étoiles massives et chaudes exercent une pression de rayonnement sur les globules et leurs vents stellaires entrent en collision avec eux. Dans la nébuleuse de la gomme, leurs queues pointent vers le reste de la supernova et le pulsar en son centre. Puisque Vela Pulsar est une étoile à neutrons en rotation, son vent et sa pression de rayonnement forment probablement CG 4.
Quelle que soit sa cause, la Main de Dieu est une chose visuellement intéressante. Si vous voulez vraiment vous perdre dans cette étonnante nébuleuse, téléchargez le fichier TIFF ici.
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Les monuments préhistoriques découverts dans l’ancienne Irlande orientale pourraient avoir été des « chemins pour les morts »
Les archéologues ont récemment découvert plusieurs monuments préhistoriques dans le sud-est de l’Irlande. Cette découverte comble les lacunes d’une grande période de l’histoire qui reste inexpliquée.
De nouvelles découvertes faites dans la région de Baltinglass, dans le comté de Wicklow, ont remis en question les hypothèses antérieures sur l’histoire de la région et les pratiques spirituelles et sociales du début du Néolithique et de l’âge du bronze.
Jusqu’à présent, il y avait peu de preuves de vie dans la région au cours de la période du Néolithique moyen, qui s’étend sur 2 000 ans, entre le Néolithique ancien et l’âge du bronze.
Les archéologues ont utilisé le LiDAR, ou Light Detection and Ranging, une méthode de télédétection utilisant des lasers pulsés pour mesurer les distances jusqu’au sol. La précision du LiDAR a permis aux experts de voir des paysages cachés que la technologie précédente ne pouvait pas détecter.
L’étude a été dirigée par le Dr James O’Driscoll de l’Université d’Aberdeen. Une étude de haute technologie du terrain a permis de découvrir cinq ruines du Néolithique moyen – des espaces longs et étroits dans la terre qui auraient servi de sorte de chemin.
La plupart de ces cinq îles mesurent entre 492 et 656 pieds, mais la plus grande s’étend sur environ 1 312 pieds, selon l’étude. Les « chemins » sont entourés de talus ou de fossés, et sont creusés à la main à l’aide de pelles en bois.
D’après les connaissances actuelles sur cette période, on pense qu’il est associé à des structures funéraires qui suivent les mouvements du soleil. Le Dr O’Driscoll considère cet alignement comme le symbole de la transition du défunt – de la vie à la mort, puis à la réincarnation. Les passages aidaient les morts à faire leur voyage vers l’au-delà.
L’étude émet également l’hypothèse qu’il aurait pu être utilisé comme itinéraire pour un cortège « funéraire ».
Sans LiDAR, les ruines auraient probablement été perdues à jamais dans l’histoire, car des années d’activité agricole les ont cachées sous la surface.
Cette découverte nous offre également un nouvel aperçu de la région autour de Co Wicklow et nous permet de mieux comprendre à quoi ressemblait la communauté à cette époque.
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