A un an avant que Paris accueille pour la première fois les Jeux Paralympiques, la capitale française est confrontée à un défi de taille : l’accès aux transports en commun.

Et avec une seule ligne de métro entièrement accessible sur 16, la ville est sous pression pour trouver des solutions avant le début des Jeux Paralympiques, le 28 août 2024.

Les organisateurs des Jeux et les utilisateurs de fauteuils roulants, comme le médaillé d’or en tennis Michael Jeremias, voient les Jeux Paralympiques de Paris comme une opportunité d’apporter un changement durable.

« Nous nous souviendrons de la cérémonie d’ouverture, qui sera exceptionnelle et j’espère que nous nous souviendrons de toutes les médailles de nos athlètes olympiques et paralympiques français », a déclaré lundi Jérémie, médaillé d’or aux Jeux paralympiques de Pékin 2008, lors d’une conférence de presse marquant l’événement. compte à rebours de l’année. Jeux paralympiques 2024. « Nous nous souviendrons d’une grande fête. À mon avis, ce n’est pas suffisant. … C’est merveilleux mais cela ne dure pas. Et puis la vie et les contraintes du quotidien prennent le dessus. »

« Nous ne faisons rien dans la ville et nous pensons juste au fonctionnement des jeux, mais aussi à ce à quoi ressemblera la ville dans le futur », a déclaré Andrew Parsons, président du Comité international paralympique, dans une interview. avec Associated Press.

En avril, le président Emmanuel Macron a annoncé un financement de 1,5 milliard d’euros pour faciliter l’accès aux espaces publics dans toute la France. Cette annonce intervient quelques jours après que le Conseil de l’Europe, la principale instance des droits de l’homme du continent, ait estimé que la France violait un traité européen sur les droits sociaux et économiques, citant ses échecs en faveur des personnes handicapées.

Depuis que Paris a obtenu le droit d’accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024, la ville a engagé 125 millions d’euros pour en faciliter l’accès. Mais pour les personnes handicapées, Paris a encore un long chemin à parcourir.

Il est frustrant de constater que pour certains, la plupart des efforts d’accès à Paris ne cibleront pas le métro, le transport public le plus utilisé de la ville.

« C’est aussi une question de législation – vous devez rendre toute la ligne disponible – et ce n’est pas possible à cause du coût », a déclaré Parsons. « Mais la solution consiste à investir dans les bus, les taxis et dans le système de terrain. »

Les organisateurs et les autorités se sont engagés à fournir jusqu’à 200 navettes pour les personnes en fauteuil roulant, ainsi que jusqu’à 1 000 taxis d’ici le début des Jeux.

Les transports publics restent un problème alors que la ville devrait accueillir 350 000 visiteurs handicapés lors des Jeux olympiques de 2024, a déclaré lundi l’APF France Handicap, une association de défense des droits des personnes handicapées.

« Que ce soit lors de l’accueil à l’aéroport, des communications entre aéroports ou avec les centres-villes, ou de la gestion des fauteuils roulants ou de toute autre aide à la mobilité, de graves dysfonctionnements ont été constatés », indique l’association dans le communiqué.

Les Jeux Paralympiques de Paris débutent 17 jours après la cérémonie de clôture olympique. Les Jeux Paralympiques rassemblent 4 400 athlètes de 180 pays dans 549 épreuves et 22 sports. De nombreux sports se dérouleront dans des lieux proches de monuments célèbres tels que la Tour Eiffel, Versailles et le Grand Palais.

Pour la première fois, la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques se déroulera également hors d’une enceinte sportive, sur l’avenue des Champs-Elysées et la place de la Concorde.

Mais pour beaucoup, ce qui compte le plus, c’est l’héritage du jeu, c’est-à-dire sa plus grande accessibilité.

La ville vise à vendre 2,8 millions de billets, battant ainsi le record établi par les Jeux Paralympiques de Londres 2012, qui s’élevaient à 2,7 millions de billets. Parsons a déclaré que la moitié des billets coûteraient 25 euros ou moins, dans l’espoir d’attirer les familles et les personnes en groupe.

« Plus nous accueillons de familles avec leurs enfants, plus l’impact du changement de perception est grand, non seulement sur les parents, mais aussi sur l’enfant », a déclaré Parsons.

« Nous devons réduire la discrimination », a déclaré Tony Eastanget, chef du comité d’organisation des Jeux de Paris, à l’Associated Press. Nous devons trouver des solutions pour améliorer les transports, améliorer l’hébergement, améliorer l’accès au travail et améliorer la vie quotidienne des personnes handicapées.

Jeffrey Schafer a contribué à ce rapport.