La semaine dernière, dans un réservoir rotatif situé sous le stade de football de l’Université d’Arizona, le four a pris vie.
Le four, situé dans le laboratoire de miroirs Richard F. Caris de l’Université de l’Arizona, a commencé à chauffer un bain de verre optique de 20 tonnes et 8,4 m de large à 2 130 degrés Fahrenheit (1 165 degrés Celsius) dans les premières étapes. . Industrie des miroirs de télescopes.
La pâtisserie au four actuelle est le septième et dernier miroir du four Télescope géant Magellan, qui est en construction dans les montagnes du nord du Chili. Le joyau du télescope sera un miroir à sept segments. Lorsque les sept pièces seront en place, elles fonctionneront ensemble comme une seule surface de collecte de lumière de 80 pieds (24,5 mètres) de largeur.
à propos de: Le télescope géant Magellan envisagé au Chili (photos)
Chacun de ces miroirs doit être de la plus haute qualité, et cela prend du temps. Ce dernier miroir mettra quatre mois à refroidir. Ensuite, les techniciens commenceront à meuler et à polir sa surface pour obtenir une finition d’une précision astronomique, parfaite au millième de la largeur d’un cheveu humain. L’ensemble du processus, de la préparation à la réalisation, prendra quatre ans.
Le segment miroir se rendra ensuite au Chili en bateau pour rejoindre ses six homologues. L’un de ces six sert actuellement de cobaye pour tester un prototype de la structure de support finale du télescope.
Les astronomes espèrent ouvrir l’œil ultra-clair du télescope géant Magellan sur l’univers d’ici la fin de cette décennie.
« La combinaison de la puissance de collecte de lumière, de l’efficacité et de la résolution de l’image nous permettra de faire de nouvelles découvertes dans tous les domaines de l’astronomie », a déclaré Rebecca Bernstein, scientifique en chef du télescope. Il a dit dans un communiqué.
« Nous disposerons d’une combinaison unique de capacités pour étudier les planètes avec une résolution spatiale et spectrale élevée, toutes deux essentielles pour déterminer si une planète a une composition rocheuse comme notre Terre, si elle contient de l’eau liquide et si son atmosphère a la bonne composition », a-t-elle ajouté, indique l’existence de la vie.