SINGAPOUR – L’anticipation grandit parmi les fans de cyclisme, avec Jasper Philipsen, Chris Froome et Sepp Koss les derniers noms à rejoindre un peloton de stars prêts à participer au prochain Critérium prudentiel de Singapour du Tour de France les 28 et 29 octobre.
Jeudi, les organisateurs ont annoncé la liste complète des 28 concurrents internationaux. La deuxième édition de la course se déroulera sur un parcours de 3 kilomètres qui comprend des monuments tels que la fontaine de richesse de Suntec City, le War Memorial Park, l’Esplanade et le Merlion.
Philipsen a remporté le maillot vert – porté par le coureur qui mène le classement par points et attribué pour les sprints intermédiaires et les arrivées d’étapes – lors du Tour de France de cette année. Il sera rejoint en République par Giulio Ciccone, vainqueur du classement montagne du Tour 2023.
Le champion du Tour 2020 et 2021, Tadej Pogacar, qui a pris le maillot blanc (meilleur jeune) en 2023, a confirmé sa présence en juillet. Cela signifie que trois des quatre vainqueurs du classement du Tour 2023 concourront ici.
Pendant ce temps, Froome, quadruple champion du Tour de France, concourra sur le circuit urbain aux côtés du vainqueur espagnol de la Vuelta Sepp Cos et du grand britannique Mark Cavendish, qui prendra sa retraite à la fin de la saison.
Jonas Vingegaard, champion du Tour 2023 et vainqueur de Singapour l’année dernière, sera absent pour des raisons personnelles.
Froome, qui a terminé deuxième derrière le Danois ici en 2022, vise à faire mieux. « J’ai fait une course fantastique à Singapour l’année dernière », a déclaré le pilote de 38 ans. « C’était une expérience formidable à la fois pour les fans et les pilotes et j’ai hâte de revenir et de faire encore mieux.
L’une de ses principales menaces sera Philipsen, en forme, qui compte 14 victoires en course cette saison. « Ce n’est pas souvent que nous courons tous les jours sur une piste en centre-ville, donc Suntec City sera intéressant, avec beaucoup de vitesse et de puissance », a déclaré le Belge de 25 ans.
« Ce sera un régal pour les fans et j’ai hâte de descendre dans les rues de Singapour. »
Outre les 28 coureurs étrangers, le Singapore Criterion mettra en vedette trois équipes régionales et l’équipe nationale de Singapour.
L’événement de 2022, qui mettait en vedette 44 cyclistes parcourant 20 tours autour d’un circuit de 3,2 kilomètres, avait facturé 220 $ pour les catégories masculines senior et master dans la norme amateur, mais les frais ont été supprimés cette fois.
Agnes Goh, directrice exécutive des organisateurs de la course EVOKE EXP, a déclaré qu’ils étaient « déterminés » à ramener la course et à la rendre « plus grande et meilleure ». « Cela promet d’être un véritable spectacle sportif et de divertissement », a-t-elle ajouté.
Les billets pour le Critérium de Singapour, qui comprendra également un festival de musique avant et après l’événement avec DPR IAN et DJ KSHMR, sont disponibles sur singaporecriterium.com