James Linden Hogg a des fers au feu.

C’est un chanteur, auteur-compositeur, multi-instrumentiste, conteur, écrivain, historien et cinéaste de 23 ans. Il poursuit également une maîtrise en histoire à LSU.

Hogg a récemment sorti son cinquième album studio, « College Fund Vol. 4 ». Présentant des chansons folkloriques des États-Unis, d’Irlande, de France et du sud-ouest de la Louisiane, un air de violon des Appalaches et trois chansons originales, il s’agit d’un échantillon de 10 pistes des performances de Hough dans les églises, les écoles, les festivals, les foires et autres lieux. Son prochain spectacle aura lieu samedi à 15 heures à la foire d’État du Grand Baton Rouge.

Les compositions originales de « College Fund Vol. 4 » incluent l’une des chansons d’inspiration historique de Hogg, « The Expedition ». Basées sur l’expédition désastreuse de l’explorateur Ernest Shackleton en Antarctique en 1914-1915, les paroles de la chanson sont tirées de journaux écrits par l’équipage de Shackleton.

« C’est un exemple de la façon dont vous pouvez raconter des histoires sur l’histoire à travers la musique », a récemment déclaré Hough au cours d’une conversation animée dans un café local.

Hogg a enregistré plusieurs volumes du College Fund. 4″ à Nashville, Tennessee, avec un ami de longue date de la famille Hogg, Mark Fine, producteur et guitariste sept fois lauréat d’un Grammy Award. D’autres chansons ont été enregistrées au Techno Sound Studio de Nelson Blanchard à Baton Rouge.

Hough a grandi dans une famille musicale et artistique et ne se souvient pas d’une époque où il n’était pas entouré de musique. Il chante d’une voix de baryton sonore et chantante, bien qu’il n’y ait aucune instruction vocale formelle. Bien qu’il ait suivi des cours de violon et de cornemuse, il est avant tout un musicien autodidacte et joue également de la guitare, du banjo, de la mandoline, du piano, du penny sifflet et de l’harmonica.

«J’ai appris à chanter auprès de mon père», a déclaré Hough. « Et M. Nelson (Blanchard) m’a appris à respirer et à chanter à haute voix. »

Interprète charismatique et naturel, les spectacles de Hough mélangent musique et histoire dans une variété de chansons, d’histoires et de ses impressions sur des personnalités politiques. Il est accompagné de son père, musicien et animateur radio.

« J’incorpore toujours de l’humour dans les émissions », a déclaré Hough. « Parce que j’aime la politique en Louisiane, j’ai pu amener le sénateur John Kennedy et un bon ami, Jim Ingster, et bien sûr James Carville. »

Hough se sent chanceux d’être originaire d’un État qui a abrité tant de personnages terre-à-terre, souvent méchants.

Malgré les problèmes de transport que cela pose, le multi-instrumentiste Hough apporte tous les instruments dont il joue à ses spectacles. Quant aux manœuvres entre les instruments sur une scène remplie d’eux, il « saute et s’accroche ».

Alors que les parents de Hough ainsi que son grand-père conteur et son grand-père passionné d’histoire comptent parmi ses principales influences, Garrison Keillor et son émission de radio de longue date « A Prairie Home Companion » sont quelques-unes des sources d’inspiration et de narration du jeune musicien.

« Il a une grande influence », a déclaré Hough. « J’adore les vieilles émissions de variétés et les gens adorent ce vrai divertissement à domicile. »

Hough a trouvé l’inspiration pour son premier livre récemment publié, « Finding Faith in the Waste Land », dans le poème classique de TS Eliot « The Waste Land ». Le livre de Hough, « Histoires courtes sur la recherche de sens dans la vie », contient 18 histoires, chacune introduite par un passage biblique.

« Eliot a écrit The Waste Land à une époque pas très différente de la nôtre », a déclaré Hogg. C’était une époque qui manquait de sens et de but. Les gens avaient vécu les horreurs de la Grande Guerre et le poème d’Eliot a touché une corde sensible. Je voulais faire quelque chose de similaire pour ma génération, mais aussi offrir un peu d’espoir, d’encouragement et d’humour. Parfois, les histoires peuvent être le meilleur moyen de comprendre le monde.

Egalement cinéaste, le court métrage de Hough « Night of Prayer » a remporté un prix au Cane River Film Festival de cette année à Natchitoches. Il a écrit, tourné, monté, éclairé, composé la musique et réalisé le casting du projet avec son père, Jim Hogue, en tête.

En plus de leur spectacle samedi à la Greater Baton Rouge Stage Fair, les prochaines apparitions des Hoggs incluent une conférence « Lagniappe Luncheon » le mercredi 22 novembre au Capitol Park Museum ; Dimanche 3 décembre au LSU Rural Life Museum ; et dimanche 10 décembre au Magnolia Mound Creole Christmas. Ses CD de concerts sont disponibles sur Amazon et au LSU Rural Life Museum et au LSU Museum of Art. Son livre est disponible dans les magasins récents et chez Cavalier House Books, Denham Springs.