En conférence de presse à Roland Garros à Paris vendredi, le visage d’Andy Murray est devenu blanc. Le triple champion du Grand Chelem était si pâle qu’il parut choqué.

On lui a posé des questions sur quelque chose qui s’est produit à cet endroit même, il y a sept ans, et qui a changé sa carrière de manière indélébile. Il affrontera le Suisse Stan Wawrinka en demi-finale de Roland-Garros, sur le court Philippe Chatrier, qu’il retrouvera dimanche au premier tour du tournoi de cette année.

Après s’être maîtrisé, il déglutit et raconta la douleur.

« Lors du match de quart de finale (contre Kei Nishikori), j’avais l’impression que quelque chose n’allait pas. « Même si vous regardez certains de mes résultats l’année précédente, j’ai perdu plusieurs matches de deux sets à un », a-t-il déclaré.

« C’est arrivé ici, contre Stan, et mon bilan tout au long de ma carrière à ce poste a été excellent. J’ai commencé à avoir des problèmes… Je me souviens qu’au cinquième set, j’avais vraiment l’impression de ne pas pouvoir bouger. cette nuit-là, je me souviens de m’être levé, j’étais allongé sur le canapé et j’avais une douleur intense.

« Ma hanche ne s’est jamais rétablie. C’était dommage, ouais. »

Cela a fini par être la dernière demi-finale majeure de Murray et le dernier match qu’il ait jamais joué avec une cuisse droite fonctionnelle et organique.

Quelques semaines plus tard, il a quitté Wimbledon en boitant en raison d’une blessure à la hanche qui a finalement nécessité une intervention chirurgicale 18 mois plus tard.

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« Ce match que j’ai joué contre Stan il y a quelques années était brutal », a déclaré Murray en 2020.

« Je n’ai pas ressenti la même chose après ce match. »

Wawrinka Au Times de Londres vendredi « C’était un match fou, fou, fou. »

L’histoire de Murray et Wawrinka va bien au-delà de cette rencontre. Leurs carrières s’entremêlent, notamment à Roland-Garros, où ils se sont rencontrés respectivement en demi-finale, en 2016 et 2017. Même sans s’affronter, ils ont influencé le sort de chacun : en 2015, Murray a entraîné Novak Djokovic en demi-finale en cinq sets. La finale devait se jouer le deuxième samedi du tournoi. Il a finalement perdu, mais cela a peut-être affaibli l’avantage du Serbe avant la finale, que Wawrinka a remportée en quatre sets le lendemain.

Ces deux rencontres de demi-finales et la contribution de Murray à la victoire de Wawrinka au titre ont également démontré le dynamisme qui a caractérisé le tennis masculin au cours des deux dernières décennies. Les meilleurs des autres peuvent se battre, mais ils ont souvent l’un des trois boss finaux qui les attend après leurs efforts.

En 2016, Murray s’est imposé en demi-finale, mais s’est essoufflé face à Djokovic en finale. Il s’agissait du quatrième titre majeur consécutif de Djokovic et il terminait sa carrière en Grand Chelem, ajoutant un premier Roland-Garros à ses titres à l’Open d’Australie, à Wimbledon et à l’US Open. L’année suivante, Wawrinka a battu Murray en cinq sets, mais a été impuissant à arrêter un Rafael Nadal déchaîné qui a remporté un 10e titre.

Murray a gagné en 2016 (Thomas Samson/AFP via Getty Images)

Rétrospectivement, les victoires de Murray et Wawrinka ont été à la Pyrrhus étant donné les efforts qu’ils ont déployés sur chaque joueur, et elles jouent également davantage sur un sentiment de futilité : même si vous étiez assez bon pour dépasser Murray ou Wawrinka, le défi était plus grand. En attendant la finale.

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Que Murray et Wawrinka aient chacun remporté trois titres du Grand Chelem – en battant Djokovic ou Nadal dans cinq de leurs six finales réussies – est un exploit énorme, malgré le sentiment tenace qu’ils auraient remporté autant de Grands Chelems à n’importe quelle autre époque. Wawrinka a été le plus efficace des deux, remportant trois de ses quatre finales majeures, contre le record de Murray de 3/11. Mais le Suisse n’a également remporté qu’un seul titre au Masters, contre 14 pour Murray (plus les finales de l’ATP), ce qui alimente l’idée qu’il était le meilleur joueur des grands matches, n’apparaissant qu’en Grand Chelem. Ou aux Jeux olympiques, où il a remporté l’or en double avec Roger Federer à Pékin en 2008. (Murray a deux médailles d’or en simple.)

Wawrinka a toujours insisté sur le fait que sa carrière n’est pas au même niveau que celle de Murray, et a déclaré vendredi : « Il est clair qu’il est dans une ligue complètement différente de la mienne. » Wawrinka a ajouté que la régularité de Murray à atteindre la fin des tournois majeurs et à remporter des titres de Masters sur une longue période le fait faire partie des « Big Four », plutôt que des Big Three acceptés.

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Au total, Murray et Wawrinka se sont rencontrés 22 fois, le premier menant 13-9.

La rencontre de cette année signifie que Murray aura disputé trois matches consécutifs à Roland-Garros contre Wawrinka, le choc du premier tour en 2020 tombant en demi-finale il y a trois ans, et le choc de dimanche.

Il y a quatre ans, le premier tour avait été une victoire confortable et largement inoubliable pour Wawrinka, mais la demi-finale de 2017 reste un moment central dans la carrière des deux joueurs.

Murray a souffert d’une blessure et d’un zona pendant une grande partie de l’année, mais alors qu’il affrontait Wawrinka et atteignait les demi-finales du tournoi du Grand Chelem, le consensus, y compris celui de Murray, était qu’il était revenu plus près de chez lui. mieux.

Au lieu de cela, a-t-il déclaré vendredi, il « ne pouvait plus étendre ses hanches derrière lui après cela ». Cela a contribué à son départ de Wimbledon pour Sam Querrey cette année-là, et le reste était constitué de douleur, d’opération, de rééducation et de récupération.

Ce n’était pas seulement la dernière demi-finale du Grand Chelem de Murray. C’était aussi pour Wawrinka. Il a été éliminé de Wimbledon au premier tour cette année-là et a subi sa propre intervention chirurgicale – au genou – un mois plus tard, ce qui l’a exclu pour le reste de l’année. Il n’a pas gagné un autre match après avoir battu Murray à Paris jusqu’à l’Open d’Australie 2018, et la même année est venu un rappel douloureux de la difficulté avec laquelle les deux joueurs avaient été au cours des 12 mois qui ont suivi leur rencontre épuisante.

La victoire de Murray à Eastbourne n’en était qu’aux premiers stades de son retour (Charlie Crowhurst/Getty Images pour LTA)

Au bord de la mer à Eastbourne en juin 2018, Murray disputait son deuxième tournoi après une absence de près d’un an, et il était clair que Wawrinka était à des kilomètres de retrouver sa pleine forme. Le Britannique a gagné 6-1 6-3 dans ce qui fut une rencontre étrange et embarrassante, un exemple frappant des aléas du temps et des blessures qui ont érodé la carrière de nombreuses personnes entourées de falaises à quelques centaines de mètres seulement.

En octobre suivant, Murray a remporté son premier et unique titre au niveau de la tournée après une opération de resurfaçage de la hanche à Anvers, battant Wawrinka en finale. Il l’a décrit comme « l’une de mes plus grandes victoires ». Plus récemment, ils les ont battus sur terre battue en France, mais pas au Stade Roland Garros, mais lors d’un événement Challenger à Bordeaux, où Wawrinka a gagné 6-3, 6-0.

Et ainsi de suite jusqu’à dimanche, dans ce qui devrait être le dernier tournoi de Roland-Garros de Murray. Wawrinka a déclaré la semaine dernière qu’il n’avait pas l’intention de prendre sa retraite dans l’immédiat, mais à 39 ans, soit deux ans de plus que Murray, cela devrait également être son dernier tournoi à Roland-Garros.

S’il s’agit de la dernière rencontre entre les deux, elle est à retenir : un duel final entre les quatrième et cinquième meilleurs joueurs de ces 20 dernières années. On a l’impression que deux poids lourds vieillissants s’affrontent une dernière fois, mais quel que soit l’issue du match, cela ne diminuera pas l’importance de l’une des compétitions de tennis masculines les plus importantes de ces derniers temps.

(Image du haut : Clive Brunskill/Getty Images)

SHANGHAI, 25 mai (Xinhua) — Le célèbre écrivain chinois Wang Anyi a reçu vendredi à Shanghai la Légion d’honneur, la plus haute distinction française pour le mérite.

Wang a reçu le prix des mains de Bertrand Lortulaire, ambassadeur de France en Chine, pour sa contribution exceptionnelle à la littérature et aux échanges culturels sino-français.

« L’échange littéraire est devenu l’une des traditions chéries qui renforce la compréhension mutuelle et les liens entre la Chine et la France », a déclaré Wang, 70 ans.

Née dans une famille littéraire, Wang a produit un large éventail d’œuvres littéraires remarquables au cours de sa carrière, dont près de 100 nouvelles et plus de 20 romans.

Cette année marque le 60e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France.

Fervente admiratrice de la littérature française, Wang consacre une grande partie de son temps à la promotion de la littérature française en Chine et favorise les échanges avec de nombreux auteurs français.

Plus d’une douzaine de ses œuvres, comme « Song of Eternal Sorrow », ont été traduites et publiées en France.

« La créativité littéraire requiert du talent et de la pratique. Écrire des romans est un véritable métier, et ma caractéristique fondamentale est la diligence », a déclaré Wang. « Que le jardin de la littérature et de l’art reste fertile et florissant en toute saison. »

Créée en 1802, la Légion d’honneur est la plus haute distinction française. Il est décerné à des personnalités, militaires et civiles, qui ont apporté leur contribution à la France et à ses idéaux. ■