Le prêtre du Saint-Sacrement était au chevet de Bobby Toohill le dernier matin pour lui administrer la Sainte Communion, apportant avec lui le réconfort qui ne peut être obtenu que par une amitié de toute une vie.

« Nous sommes amis quoi qu'il arrive », nous a dit Tolan. « Nous avons une histoire : quand je suis arrivé ici, il n'avait ni bols, ni couteaux, ni fourchettes, ni vêtements, ni couvre-lits.

« Cent pour cent des gens verront cela comme une alliance improbable, mais je resterai avec Bobby jusqu'au bout. »

Il y a vingt ans, Towhill était un homme différent, faisant partie de l'équipe de l'IRA qui a kidnappé Towhill au pub Kelly Cellars en février 2004, le mettant à l'arrière d'un camion dans le but de le conduire à la mort.

Il était là lorsque Toohill a été battu, et il était là lorsque ses ravisseurs ont annoncé à leur proie qu'il serait torturé et exécuté.

Et le voilà vendredi, assis au chevet de son ami, comme une Eucharistie lui offrant la communion.

Toohill s'attendait à ce que l'IRA l'interroge et l'emmène à la frontière pour être jeté mort sur le bord de la route ou enterré dans une tombe peu profonde.

Seule l'intervention dramatique du PSNI lui a sauvé la vie. Tolan est allé en prison pour son rôle dans le complot visant à tuer son ami et maintenant, dans des circonstances complètement différentes, il sera ici lorsque les lumières s'éteindront pour Tohel.

« Comment avez-vous entendu parler du combat de Bobby ? Aujourd’hui, en tant que fervent catholique, quand je vois un de mes amis en mauvais état, je dois l’aider.

« Oui, les gens pourraient trouver étrange que j'aie passé six ans et demi derrière les barreaux pour avoir kidnappé Bobby, mais nous avons toujours été amis. Nous nous connaissons depuis l'enfance, mais ce qui s'est passé entre moi et Bobby était l'un de ces incidents.  » Des choses.

« Il a toujours été mon ami. »

Les hommes ne voient aucune contradiction dans ce qu’ils ont vécu. Les temps étaient différents en 2004. Les deux hommes avaient consacré leur vie à la cause républicaine et tous deux avaient commis des actes auxquels ils n'auraient jamais pensé en d'autres circonstances, comme tuer un ami.

« Les gens auront du mal à comprendre pourquoi j'étais là pour Bobby – des choses se sont produites, des choses devaient être faites, et même lorsque j'étais en prison, Bobby m'a écrit des lettres.

Il n’y avait aucune rancune du tout ; C'était un cas où nous devions faire ce que nous devions faire.

« Du point de vue humain, je savais que Bobby avait des ennuis ; Il n'avait pas d'essence, pas de médicaments, pas de nourriture et pas de vêtements, alors je suis venu à ses côtés.

« Ce qui s'est passé entre moi et Bobby était un côté sombre de la vie, mais nous l'avons surmonté, c'était ce que c'était, et à cette époque c'est ce que c'est maintenant. Peu importe notre passé, nous avons toujours été amis, quoi qu'il arrive. J'aiderais toujours Bobby.

Ils parlaient à Monde du dimanche Dans la chambre de la maison Toohill. Une heure plus tôt, un Bobby Toohill squelettique avait regardé par la porte de sa maison en ruine dans l'ouest de Belfast – le fantôme de l'homme qui avait jadis semé la peur dans le cœur de ses ennemis.

« Allez, mon amour », a-t-il dit en nous conduisant à l'intérieur de sa maison de Turf Lodge.

C'est dans cet endroit délabré que Toohill, ancien tueur de l'IRA, rendrait son dernier souffle. Héros pour ses camarades de l’IRA, il mourrait dans la pauvreté.

Ce n'est pas la balle du bourreau qui lui a coûté la vie, mais plutôt la maladie rampante du foie qui l'a condamné à mort. Il n’est pas possible de retourner à Tohel.

Ses yeux étaient toujours brûlants et son esprit vif, mais ses joues ridées et mal rasées et son corps ravagé par la maladie racontaient l'histoire.

Une photo encadrée du gréviste de la faim Bobby Sands regarde depuis le mur alors qu'il pose pour des photos.

La corruption l’entoure partout, comme si l’ombre de la mort était projetée sur les lieux. Il compte sur la charité des voisins et des membres de sa famille pour le nourrir. Il se couche sous la housse de couette que la mère de Tommy lui a donnée.

Pour communier, il devait se confesser. Il l'a fait et se dit en paix avec son passé. Un passé qui le mènera dans sa tombe.

« Je n'ai pas de mauvais sentiments », a-t-il déclaré en souriant à son ami vendredi dernier. « Vous m'avez demandé si je m'étais réconcilié avec vous – prétendument – en m'emmenant. Je l'ai fait il y a longtemps. »

Camarades jusqu'au bout, Tolan a déclaré que malgré les rumeurs, il n'avait jamais ostracisé la communauté de Toohill.

Il a ajouté : « C'est une légende et il mérite le respect. »

Un demandeur d'asile débouté a été envoyé au Rwanda, dans le cadre d'un programme volontaire distinct du principal plan d'expulsion du gouvernement.

L'homme anonyme est le premier à s'installer volontairement au Rwanda après s'être vu offrir une aide financière pouvant atteindre 3 000 £ et avoir été envoyé sur un vol commercial vers ce pays d'Afrique centrale.

Le programme de retour volontaire a été élargi pour inclure le Rwanda comme destination plus tôt cette année.

Cela est distinct du projet du gouvernement conservateur d'expulser vers ce pays d'Afrique centrale ceux qui arrivent via de petits bateaux par la Manche.

Il semblerait que l'homme ne soit pas originaire du Rwanda, même si le journal The Sun, qui a été le premier à rapporter l'histoire, a déclaré qu'il était « d'origine africaine ».

Le demandeur d'asile débouté a reçu l'offre volontaire il y a quelques semaines et se trouverait désormais au Rwanda, d'où le Sun a rapporté que son vol avait décollé lundi soir.

Cette nouvelle intervient avant ce qui devrait être un test pour les élections locales et municipales du Premier ministre britannique Rishi Sunak en Angleterre et au Pays de Galles, au cours desquelles les conservateurs risquent de subir de lourdes pertes.

Sunak a fait de « stopper les bateaux » l’une de ses cinq promesses au public, l’expulsion d’un demandeur d’asile étant considérée comme un signal aux électeurs que le programme plus large du gouvernement en matière d’immigration peut être mis en œuvre.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « Nous sommes désormais en mesure d’envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda dans le cadre de notre partenariat en matière de migration et de développement économique.

« Cet accord permet aux personnes sans statut d'immigration britannique de s'installer dans un pays tiers sûr où elles bénéficieront d'une aide pour reconstruire leur vie. »

Le projet d'expulsion doit encore être testé au Rwanda, où la loi destinée à le rendre juridiquement solide, la Loi sur la sécurité (asile et immigration) du Rwanda, a été adoptée la semaine dernière seulement.

Rishi Sunak a déclaré qu’il faudrait entre 10 et 12 semaines pour que les vols d’expulsion vers le Rwanda commencent, ce qui signifie qu’ils ne commenceraient qu’à l’été.

Les vols aller simple vers Kigali visent à dissuader les autres migrants de traverser la dangereuse Manche à bord de petits bateaux.

Plus de 7 000 migrants sont arrivés au Royaume-Uni jusqu'à présent cette année après avoir effectué le voyage depuis la France – un nouveau record pour les quatre premiers mois de l'année civile.

Quelque 132 arrivées ont été enregistrées lundi sur trois bateaux, portant le total provisoire pour 2024 à 7.299.

Selon un document du gouvernement britannique publié cette semaine, seules 2 143 des 5 700 personnes identifiées pour être expulsées vers ce pays d’Afrique centrale « se présentent toujours au ministère de l’Intérieur et leur lieu de détention peut être déterminé ».

Le document, qui a été mis à jour lundi sur le site Internet du ministère de l'Intérieur, reconnaît également qu'il pourrait y avoir de nouveaux retards dans les expulsions en raison des protestations de dernière minute des députés pour suspendre les expulsions.

Il y a trois choses dont Joe Biden ne peut pas se débarrasser : ses gardes des services secrets, son ombre et la phrase « … depuis Lyndon Johnson ». Il est décrit comme le président démocrate le plus important depuis Lyndon Johnson. Il s’agirait de la plus grande expansion du gouvernement fédéral depuis Lyndon Johnson. La comparaison historique est bien intentionnée. En fait, il le vend à un prix inférieur à sa valeur.

En transformant des idées en lois, Lyndon Johnson a bénéficié de généreux avantages. Les démocrates étaient environ deux fois plus nombreux que les républicains dans les deux chambres du Congrès pendant la majeure partie des années 1960. Ayant remplacé John F. Kennedy assassiné, il a commencé avec la bonne volonté de la nation et a pu présenter ses réformes comme si elles étaient l'œuvre inachevée de son prédécesseur. Biden n’avait ni les chiffres ni l’avance morale. Cependant, la semaine dernière, le programme d’aide à l’Ukraine a rejoint le plan de sauvetage américain, la loi sur le contrôle de l’inflation et une folie massive en matière d’infrastructures dans le projet de loi de Biden portant sur des lois importantes (ou du moins coûteuses).

Que retenir de cet acteur prolifique ? Alors que nous terminons, quelle est la leçon de ce mandat présidentiel étonnamment fertile ?

Une chose avant tout : la rhétorique est surfaite. Il en va de même pour le charisme, la définition d’une vision et tous les autres aspects de la « performance » en politique. Biden était un communicateur moyen à médiocre avant même sa détérioration liée à l’âge. Il n’a pas de discours distingué ni même de court poème à montrer pour son demi-siècle de politique de première ligne. Ce qu’il a, c’est une expérience plus intime de Washington – de ses détails, de ses règles non écrites – que n’importe quel autre président. Le résultat est un héritage qui s’étend sur un mandat et va au-delà de ce que des langues d’argent comme Bill Clinton ont réalisé en deux mandats.

Faire des compromis sur l’Ukraine s’est avéré utile. Pendant des semaines, Biden a fait pression en privé sur Mike Johnson, le président de la Chambre, en lui donnant des informations sur les renseignements, mais sans jamais le harceler devant les électeurs ou ses collègues républicains. Biden a compris, comme ses prédécesseurs apparemment doués ne l’ont pas toujours compris, l’importance du visage. Autre chose aussi : il sait compter.

Un leader ne peut pas être incompétent dans sa présentation au point d'être inéligible. Mais une fois ce faible niveau atteint, les rendements du pouvoir des étoiles diminuent. Les deux plus grands dirigeants britanniques d’après-guerre furent le taciturne Clement Attlee et la lourde bavarde Margaret Thatcher. (Une grande partie de son charisme lui est désormais attribuée.) Leurs qualités qui ont changé leur nation – l’endurance, la concentration et la certitude – se situaient dans le côté privé de la politique, ce qui comptait le plus. La plupart De la politique.

Les libéraux ont besoin d’entendre cela plus que la plupart des autres. Les Américains en particulier peuvent être fiers de leur éducation et de leur parole. Dans l'aile ouest, ils doivent créer leur patron idéal. Résultats? Un Yankee brahmane très articulé. De même, il a fallu des décennies pour corriger la surestimation par Kennedy de son poli et de sa maîtrise par rapport à Johnson. (Camelot. Quelle métaphore aristocratique révélatrice.)

Mais le bénéficiaire ultime de cette obsession libérale pour la rhétorique fut Barack Obama. Ce n'était même pas un discours profond. « Dans aucun autre pays au monde, mon histoire n’est possible. » Quoi? Dans quel autre pays le fils d’un immigré africain ne peut-il pas devenir représentant régional ? (Obama était sénateur de l’Illinois lorsqu’il a dit cela.) C'est un beau mot. Mais cela a suffi à aveugler les gens sur les erreurs de l'administration, qui font désormais l'objet d'un examen à la baisse. Biden est pour Obama ce que Johnson était pour Kennedy.

Dans un passé lointain, lorsque l’État ne faisait pas grand-chose en dehors de la guerre, il inspirait les gens Il était La tâche fondamentale du leadership. D’où l’étude de la rhétorique dans l’enseignement classique. Une fois que le gouvernement a assumé un rôle social et économique, les mécanismes législatifs sont devenus plus importants. Mais la conception de ce qui constitue un leader n’a jamais été comprise. Parce que les gens surestiment ce pour quoi ils sont bons, la classe des médias politiques instruits surestime l’éloquence.

Je dis tout cela parce que je ne suis pas particulièrement impressionné par les factures intérieures de Biden. S’il perd sa réélection, le coupable sera l’inflation, à laquelle ses dépenses pourraient avoir contribué. Son protectionnisme garantit presque un gaspillage massif et une fragmentation du système commercial mondial auquel les États-Unis d’après-guerre ont permis aux pays de se lier. Quelle est son offre désormais aux pays attirés par l’orbite chinoise ? Alors que le travail de Johnson se poursuit – que Dieu aide le politicien qui s’occupe des soins médicaux –, celui de Biden pourrait ne pas l’être. La situation de la dette américaine ne permettra pas d’accorder davantage de subventions sans fin.

Cependant, il y a d'autres moments à discuter comment Biden utilise ses compétences politiques. Il suffit de réaliser cette compétence et à quel point elle dépend des mots. Si un « grand » leader est celui qui change les choses, pour le meilleur ou non, alors il s’agit là d’une gestion de la grandeur marmonnée et muette. – Copyright Financial Times Limité 2024