science
Trouver la vie extraterrestre : et ensuite ?
Une exoplanète propice à la vie
NASA
L’avenir est plein de questions pour nous, formes de vie terrestres. Jusqu’où peut-on aller dans la recherche d’une vie ailleurs ? Quelles nouvelles technologies sont les meilleures pour découvrir la vie ? Pouvons-nous visiter des planètes en dehors de notre système solaire ?
Si nous trouvons de la vie en dehors de la Terre, en quoi cela nous changera-t-il ?
Les scientifiques et les experts en technologie suggèrent diverses possibilités, mais beaucoup semblent s’accorder sur au moins une observation : la recherche de la vie s’accélère, donnant naissance à de nouvelles technologies et à de nouvelles idées alors même que notre vision de l’univers s’affine.
Une question souvent posée, mais sans réponse, est de savoir si nous découvrirons les premiers signes de vie sur un autre corps de notre système solaire, ou sur une exoplanète – une planète en orbite autour d’une autre étoile.
L’exploration du système solaire présente l’avantage de pouvoir atterrir sur des planètes, des lunes ou des astéroïdes et de collecter des échantillons pour analyse. Pour les planètes situées en dehors de notre système solaire, détecter des signes de vie à distance serait suffisant.
Cependant, nous pouvons avoir de bonnes raisons de penser que la première découverte proviendra d'une exoplanète, a déclaré Mary Voytek, directrice du programme d'astrobiologie de la NASA au siège de l'agence à Washington.
Bien que les planètes du système solaire soient directement accessibles, trouver de la vie parmi elles pose d'énormes défis techniques, que nous recherchions la vie sur Mars ou sur la lune de Jupiter, sur Europe ou sur Encelade de Saturne.
« Le meilleur espoir pour Mars se trouve sous la surface », a déclaré Voytek. « Combien de temps faudra-t-il avant que nous puissions forer dans la Terre ? Pour Encelade et Europe, nous parlons d'eux se trouvant dans un océan souterrain sous des kilomètres de glace. Combien de temps faudra-t-il avant que nous puissions réellement pénétrer dans ces choses ? Cela devient Il s’agit plutôt d’une question d’accès et non, à mon avis, d’une plus grande possibilité.
Les exoplanètes, en revanche, malgré les défis de la détection à distance, offrent un grand nombre de cibles : des milliers de planètes confirmées jusqu'à présent dans notre galaxie, en contenant potentiellement des centaines de milliards.
« Pensez à toutes les exoplanètes qui existent », dit-elle. « Soudain, nous avons cette immense et vaste possibilité de choses à rechercher. »
La technologie permettant de mener de telles recherches vient tout juste d’être disponible en ligne. Le télescope spatial James Webb de la NASA complète déjà l'inventaire des composants trouvés dans les atmosphères exoplanétaires ; Des observatoires plus puissants et plus sensibles sont désormais équipés pour les futures recherches de signes de vie – également appelés biosignatures.
« À court terme, bien sûr, nous espérons [the Webb telescope] « Nous sommes capables de détecter des gaz biosignatures dans l'atmosphère d'un certain nombre de mondes terrestres », a déclaré Michael Way, physicien au Goddard Institute for Space Studies de la NASA à New York, qui crée des modèles informatiques d'atmosphères potentielles d'exoplanètes.
Les espoirs sont également grands pour la prochaine génération de télescopes au sol, d’énormes instruments de 100 ou 130 pieds (30 ou 40 mètres) de diamètre.
« Je ne sais pas si les outils qui seront mis en ligne au début des années 2030 seront capables de le faire », a déclaré Way. « Il y a des calculs qui montrent que c'est possible. »
En dehors de cela, l’une des technologies de chasse à la vie les plus attendues est un futur télescope spatial potentiel, l’Observatoire des mondes habitables de la NASA. Aujourd'hui, à ses premiers stades conceptuels, la proposition est une réponse aux recommandations de l'Académie nationale des sciences dans le cadre de l'« Enquête décennale » publiée en 2021. Elle définit les priorités scientifiques pour la prochaine décennie, notamment la découverte et l'exploration de planètes habitables. .
La capacité d'imagerie de l'observatoire, qui dépasse de loin celle de n'importe quel télescope spatial existant, sera utilisée pour surveiller 25 planètes potentiellement semblables à la Terre à la recherche de signes de vie.
De telles initiatives, ainsi que les missions à venir telles que le retour d'échantillons de Mars par la NASA et l'exploration de lunes glacées dans le système solaire externe, représentent un tournant pour notre espèce, a déclaré Sean Domagal Goldman, scientifique du programme de la NASA en charge du développement précoce. Pour le concept de mission des mondes habitables.
« Nous raconterons l’histoire de la vie dans l’univers en utilisant cette puissance d’imagerie sans précédent – pour étudier l’évolution à long terme des galaxies, des étoiles qui les composent et de la matière qui compose ces étoiles, et pour nous aider à comprendre comment les mondes est devenu habitable », a-t-il déclaré. « Et nous rechercherons des signes de vie. » Dans ces mondes habitables. «
Les idées les plus exotiques pour les décennies, voire les siècles à venir, ne restent que des spéculations, mais impliquent l'envoi de sondes vers d'autres systèmes stellaires. Un concept du secteur privé, appelé Breakthrough Starshot, utilise des lasers pour propulser une flotte de petites sondes « voile légère » à une fraction de la vitesse de la lumière, atteignant peut-être l'étoile la plus proche, Proxima Centauri, d'ici 20 à 30 ans.
Mais envoyer des humains vers d’autres systèmes stellaires reste de la science-fiction, a déclaré Way. Bien que de nouvelles explorations humaines du système solaire dans les décennies à venir semblent à portée de main, il n’existe aucune technologie existante ou prévue qui puisse soutenir la vie humaine pendant les dizaines de milliers d’années qu’il faudrait pour atteindre une autre étoile.
Le raccourci pour trouver la vie, bien sûr, consiste à capter des signaux ou des preuves de vie intelligente. Les « signatures technologiques », ou signes de civilisation technologique, font l’objet d’une attention renouvelée de la part des scientifiques de la NASA et du monde entier.
La recherche ne se limitera pas aux signaux radio, ni même au spectre lumineux plus large. Ils peuvent inclure des preuves de pollution ou de produits chimiques industriels dans l'atmosphère des exoplanètes, des « lumières de la ville » du côté nocturne de la planète, de grandes structures artificielles passant devant une étoile, des constellations de satellites ou de la chaleur perdue détectée sous forme de rayonnement infrarouge.
« Les civilisations avancées, toute civilisation qui utilise de l'énergie, doivent émettre de la chaleur résiduelle », explique Ravi Kopparapu, chercheur au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, qui concentre une grande partie de son travail sur la recherche de signatures technologiques non radio.
Quels que soient les résultats des recherches et quelles que soient les découvertes, l’astronome Jill Tarter, l’une des plus célèbres chercheuses sur la vie intelligente en dehors de la Terre, espère que cela poussera l’humanité vers ce qu’elle appelle la « perspective cosmique ».
« Nous sommes tous des enfants de la terre », a-t-elle déclaré. « La perspective cosmologique sous-estime les différences entre les humains. Nous devons donc devenir des Terriens et agir en conséquence.
Dans un avenir très lointain, la Terre elle-même devrait bien sûr connaître sa disparition. Dans environ cinq milliards d’années, notre soleil mourant devrait atteindre le stade de géante rouge, engloutissant certaines des planètes voisines et peut-être la Terre avec elles. D’ici là, le soleil de plus en plus chaud aura de toute façon rendu notre planète inhabitable pour longtemps.
Cela mettra-t-il fin à notre chapitre de l’histoire cosmique de la vie ? Peut être pas. Si l’humanité n’avait pas disparu d’ici là, nous aurions peut-être migré vers un autre système planétaire.
« En supposant que nous ne nous anéantissons pas entre-temps, nous trouverons un moyen d'aller ailleurs », a déclaré Way.
En fait, une telle histoire aurait pu se répéter plusieurs fois au cours de l’histoire de l’univers.
Écrit par Pat Brennan, programme d'exploration des exoplanètes de la NASA
Astrobiologie
29 août 2024
Le chef du commandement spatial américain espère que la prochaine fois que la Chine lancera un missile laissant derrière elle des débris spatiaux de longue durée, Pékin avertira Washington à l’avance, plutôt que de laisser les États-Unis découvrir par eux-mêmes le chaos orbital.
Parlez dans L’efficacité du Mitchell Institute for Aerospace Studies Lors d’une réunion à la base spatiale Peterson, au Colorado, le 28 août, le général Stephen N. Whiting a souligné deux incidents récents impliquant des débris spatiaux chinois comme étant une source de préoccupation et la nécessité d’améliorer la communication à l’avenir.
« Nous venons de voir le lancement de leur version de Constellation du soleil « Cela a laissé plus de 300 débris en orbite – une fusée Longue Marche 6A », a déclaré Whiting. « Il y a moins de deux ans, ils avaient une autre fusée, qui a mis plus de 500 débris à longue durée de vie… J’espère que la prochaine fois. que « Dans un missile comme celui-ci, il laisse beaucoup de débris. Ce ne sont pas nos capteurs qui détectent cela en premier, mais nous obtenons des communications qui nous aident à comprendre cela, tout comme nous communiquons avec les autres. »
L’incident le plus récent impliquant une fusée Longue Marche 6A s’est produit au début du mois, lorsque le lanceur transportait les 18 premiers satellites d’une constellation de communications prévue pour rivaliser avec Starlink. La fusée s’est brisée en orbite terrestre basse (LEO) quelques jours plus tard, répandant des débris et suscitant des inquiétudes parmi les experts. La société privée de suivi spatial a rapporté que la désintégration pourrait produire plus de 10… 900 épaves shrapnel.
Whiting a noté que les débris provenaient de l’étage supérieur de la fusée après le lancement des satellites, indiquant que la mission était « généralement réussie ». Cependant, à des altitudes plus élevées, les débris resteront en orbite plus longtemps.
« Nous ne voulons certainement pas voir ce genre de débris », a ajouté Whiting.
Les débris se trouvent généralement sur des orbites inférieures à 600 km (373 miles). Il revient sur Terre après quelques annéesÀ une altitude de 800 km, sa décomposition peut prendre des siècles. Avec de plus en plus de satellites en orbite terrestre basse et des débris persistants provenant de lancements peu judicieux, La probabilité de collisions continue d’augmenter.
Selon le général à la retraite Kevin Shelton, directeur du Centre d’excellence sur l’énergie spatiale du Mitchell Institute, les États-Unis ont déjà eu des problèmes similaires avec des débris à haute altitude, mais ont commencé à évacuer le carburant et les gaz des étages de fusée avant d’entrer en orbite. Cette pratique réduisait les débris et le risque de désintégration, et la Russie l’adopta peu après. Whiting a déclaré qu’on ne savait pas actuellement si la Chine utilisait cette méthode.
« Depuis des décennies, les États-Unis s’intéressent tellement à l’espace que nous avons mis la grande majorité de nos données de suivi à la disposition du monde entier », a déclaré Whiting. « Chaque jour, nous analysons tous les satellites actifs à la recherche de tous ces débris, et nous en informons tout le monde, y compris les Chinois et les Russes… parce que nous ne voulons pas que les satellites heurtent des débris et laissent derrière eux d’autres débris. »
Le développement rapide des capacités spatiales et l’augmentation significative des déploiements de satellites par la Chine et la Russie restent une préoccupation majeure quant à la manière dont les États-Unis abordent le domaine spatial. Chef adjoint des opérations spatiales, le général Michael A. Gotlin a souligné que les récentes mesures prises par ces pays prouvent leur intention d’opérer de manière dangereuse dans ce domaine.
« Ils créent beaucoup de débris et d’orbites que nous devons contourner, ou ils mettent en danger des choses comme la Station spatiale internationale », a déclaré Gotlin lors du Sommet AFCEA/INSA sur le renseignement et la sécurité nationale à Rockville, Maryland, le 28 août. Il a ajouté : « Ils ne se soucient même pas de la sécurité des astronautes. Si ce n’est pas dangereux et non professionnel, je ne sais pas ce que c’est. »
En novembre 2021, la Russie a procédé à un test de missile antisatellite, aboutissant à la création d’un Grande quantité de débris En orbite terrestre basse, ce qui présente un danger pour la Station spatiale internationale et incite l’équipage à prendre des mesures de précaution. En outre, Moscou a également été témoin Une série de fuites de liquide de refroidissement Ces dernières années, la Chine a lancé son propre vaisseau spatial. Même s’il n’y a pas de négociations prévues avec la Russie sur le développement spatial, les espoirs sont grands d’une communication plus active avec Pékin sur les alertes spatiales.
« Nous donnons ces avis aux Chinois, et au cours de l’année dernière, nous avons vu à plusieurs reprises qu’ils nous ont donné quelques avis en retour, et je pense que c’est une chose positive. Nous n’avons aucune discussion. prévu avec la Russie », a déclaré Whiting.
science
À la recherche de pierres précieuses : caractérisation de six planètes géantes en orbite autour de naines froides
Données d’imagerie à contraste élevé pour toutes les cibles. Dans chaque panneau, nous montrons la limite de contraste de 5σ atteinte en fonction de la séparation angulaire de l’étoile hôte pour chaque ensemble de données à contraste élevé. Nous traçons également des cachets postaux de 1,4″ × 1,4″ d’images NESSI reconstruites en bande z (encadré à droite dans chaque panneau) pour toutes les cibles et des images AO (encarts à gauche) pour TOI-5414, TOI-5616, TOI-5634A et TOI-6034. — astro-ph.EP
Les exoplanètes géantes transitant autour d’étoiles naines de type M (GEMS) sont rares, en raison de la faible masse de leurs étoiles hôtes. Cependant, la couverture de l’ensemble du ciel par TESS a permis d’en détecter un nombre croissant pour permettre des enquêtes statistiques telles que le GEMS Search Survey.
Dans le cadre de cet effort, nous décrivons les observations de six planètes géantes en transit, qui incluent des mesures de masse précises pour deux GEMS (K2-419Ab, TOI-6034b) et une validation statistique de quatre systèmes, qui incluent une vérification et des limites de masse supérieures pour trois d’entre elles. (TOI-5218b, TOI-6034b). 5616b, TOI-5634Ab), tandis que le quatrième système – TOI-5414b – est classé comme « planète potentielle ».
Nos observations incluent les vitesses radiales du Habitable Zone Planet Finder sur le télescope Hobby-Eberly et de l’observatoire Maroon-X sur Gemini-North, ainsi que la photométrie et l’imagerie à contraste élevé provenant de plusieurs installations au sol. En plus de la photométrie TESS, K2-419Ab a également été observé et validé statistiquement dans le cadre de la mission K2 au cours des campagnes 5 et 18, qui fournit des contraintes orbitales et planétaires précises malgré la faible luminosité de l’étoile hôte et la longue période orbitale d’environ 20,4 jours.
Avec une température d’équilibre de seulement 380 K, K2-419Ab est l’une des planètes en transit les plus froides et les mieux caractérisées connues. TOI-6034 a un compagnon tardif de type F à environ 40 secondes d’arc, ce qui en fait la première étoile hôte GEMS à avoir un ancien compagnon binaire sur la séquence principale. Ces confirmations s’ajoutent au petit échantillon existant de planètes en transit GEMS confirmées.
Shubham Kanodia, Arvind F. Gupta, Caleb I. Canas, Lea Marta Bernabo, Varghese Reggie, T. Hahn, Madison Brady, Andreas Seyfart, William D. Cochrane, Nydia Morrell, Ritvik Basant, Jacob Bean et Chad F. Bender, Zoé L. De Bors, Alison Perella, Alexina Birkholz, Nina Brown, Franklin Chapman, David R. Ciardi, Catherine A. Clark, Ethan J. Cotter, Scott A. Diddams, Samuel Halverson, Susan Hawley, Leslie Hebb, Ray Holcomb, Steve B. Howell, Henry A. Kobolnicki, Adam F. Kowalski, Alexander Larsen, Jessica Libby Roberts, Andrea S. J. Lin, Michael B. Lund, Raphael Locke, Andrew Munson, Joe B. Ninan, Brooke A. Parker, Nishka Patel, Michael Rudrak, Gabrielle Ross, Arpita Roy, Christian Schwab, Jomundur Stefansson, Aubrey Thoms, Andrew Vanderberg
Commentaires : Accepté dans AJ
Sujets : Astrophysique terrestre et planétaire (astro-ph.EP)
Citer ce qui suit : arXiv:2408.14694 [astro-ph.EP] (ou arXiv :2408.14694v1 [astro-ph.EP] (pour cette version)
https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.14694
Concentrez-vous pour en savoir plus
Date de publication
De : Shubham Kanodia
[v1] Lundi 26 août 2024, 23:47:24 UTC (5 169 Ko)
https://arxiv.org/abs/2408.14694
Astrobiologie
science
La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX dans l’attente d’une enquête sur un rare accident d’atterrissage au large des côtes.
La Federal Aviation Administration a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX en attendant une enquête visant à déterminer pourquoi le propulseur du premier étage s’est arrêté. Collision avec un bateau de débarquement tôt mercredi après avoir contribué au lancement d’un autre lot de satellites Internet Starlink.
après Se lever Après avoir reporté mardi soir le lancement du vaisseau spatial avec équipage Polaris Dawn en raison de prévisions météorologiques à long terme défavorables, SpaceX a continué à travailler sur le premier des lancements consécutifs de satellites Starlink, un depuis la Floride et un depuis la Californie.
Mais le deuxième vol a été annulé après que le premier étage utilisé lors du lancement en Floride s’est brisé et est tombé dans l’océan Atlantique alors qu’il tentait d’atterrir sur un drone SpaceX stationné à des centaines de kilomètres au nord-est de Cap Canaveral.
EspaceX
La FAA a déclaré qu’elle ordonnerait une enquête, immobilisant efficacement les fusées Falcon 9 de SpaceX – y compris la fusée Polaris Dawn – jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que les mesures correctives soient approuvées.
« Le retour en vol de la fusée Falcon 9 dépend de la détermination par la FAA que tout système, processus ou procédure lié à l’anomalie n’a pas d’impact sur la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.
« En outre, SpaceX devra peut-être demander et obtenir l’approbation de la FAA pour modifier sa licence qui inclut des actions correctives et satisfaire à toutes les autres exigences de licence », a ajouté l’agence.
Mardi soir, SpaceX a reporté un lancement prévu mercredi Mission Aube PolarisLe lancement d’un vol commercial comprenant la première sortie dans l’espace par une organisation non gouvernementale a été reporté à vendredi au plus tôt en raison des conditions météorologiques attendues à la fin de la mission. Le lancement a été suspendu indéfiniment dans l’attente d’une enquête sur l’accident à l’atterrissage.
L’échec de l’atterrissage a mis fin à une séquence de 267 récupérations consécutives réussies de boosters remontant à février 2021. Cependant, le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a réussi à transporter 21 satellites Starlink sur leur orbite prévue.
L’atterrissage du premier étage semblait normal jusqu’au moment de l’atterrissage, lorsque plus de flammes que d’habitude sont apparues autour de la base de la fusée à l’approche du pont de la fusée. L’une des jambes d’atterrissage s’est effondrée immédiatement après l’atterrissage et la fusée d’appoint, masquée par le feu et la fumée, s’est renversée par-dessus le côté de la péniche de débarquement dans l’océan Atlantique.
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« Après une ascension réussie, le premier étage d’une fusée Falcon 9 s’est retourné après son atterrissage sur le vaisseau spatial sans pilote ‘Zero Gravity' », SpaceX Il a dit sur les réseaux sociaux« Les équipes évaluent les données de vol et l’état du missile. »
Il s’agissait du 23e premier étage de la fusée B1062, qui s’est avéré être son dernier lancement et atterrissage, un nouveau record de réutilisabilité. SpaceX autorise les premiers étages de la fusée Falcon 9 pour un maximum de 40 vols par étage.
Peu de temps après le déploiement des satellites Starlink en Floride, la société a annulé le lancement en Californie, qui était prévu à 5 h 58 HAE, pour donner aux ingénieurs plus de temps pour examiner la télémétrie et les séquences vidéo, à la recherche de tout signe de problème. affecter d’autres missiles.
« Retrait de notre deuxième lancement @Starlink la nuit pour donner à l’équipe le temps d’examiner les données d’atterrissage du booster du lancement précédent », a déclaré SpaceX. Il a dit« Une nouvelle date de lancement cible sera partagée une fois disponible. »
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