La Haute Cour a nommé des liquidateurs provisoires conjoints pour une société qui émet des cartes prépayées permettant aux clients d'acheter des biens et des services dans toute l'Union européenne.

Le tribunal a appris que PFS Card Services Ireland Ltd emploie 144 personnes, dont 112 sont basées dans les comtés de Wicklow et Meath.

Mercredi, le juge Mark Sanvey a nommé les praticiens de l'insolvabilité Kieran Wallace et Andrew O'Leary, d'Interpath Advisory Ireland, liquidateurs provisoires de PFS Card Services Ireland Ltd, propriété du groupe fintech australien EML.

PFS, qui n'est pas actuellement insolvable, a déposé une demande de liquidation judiciaire car son modèle économique n'est plus commercialement viable ou durable, est déficitaire et est voué à l'échec dans les mois à venir.

Le juge Saanvi a souligné que malgré sa situation actuelle, la société espère être en mesure de rembourser toutes ses dettes envers ses créanciers.

La société détient actuellement 516 millions d'euros de fonds distincts pour ses clients avec 2,4 millions de cartes prépayées émises.

Kelley Smith SC, avec John Lavelle, a déclaré au tribunal que, fait inhabituel pour une demande de liquidation, la société était actuellement solvable.

Cependant, l’avocat a déclaré que l’entreprise se trouvait « dans une situation financière difficile », en partie à cause de la baisse de ses revenus d’exploitation et de la hausse de ses coûts.

Elle a perdu 7,3 millions d'euros en 2022, devrait confirmer des pertes d'environ 15 millions d'euros pour 2023 et devrait perdre 3,7 millions d'euros supplémentaires au cours de cet exercice, a indiqué l'avocat.

Il existe également un risque que les principales parties commerciales, qui représentent une part importante de ses revenus, cessent de commercer avec elle l'année prochaine.

La société, acquise par EML en 2020, nécessite d’importants investissements futurs dans la technologie et l’efficacité opérationnelle, a déclaré l’avocat.

Bien que la société mère ait réalisé un investissement important en capital dans l’entreprise depuis 2020, le groupe EML n’était pas prêt à investir davantage.

Le tribunal a également appris que la société est autorisée à fonctionner en tant qu'institution financière électronique par la banque centrale.

Le tribunal a appris qu’il y avait une coopération approfondie entre l’entreprise et la banque depuis 2020.

La banque a ouvert une enquête sur les activités de l'entreprise après avoir fait part de ses inquiétudes concernant ses prétendues défaillances en matière de contrôles anti-blanchiment et de gouvernance.

La banque a également imposé certaines directives réglementaires, notamment des restrictions sur sa capacité à accepter les paiements des clients.

L'avocat a déclaré que PFS avait élaboré un plan pour résoudre les problèmes soulevés, ajoutant qu'il espérait que le plan serait finalisé avant la fin de l'année dernière.

Cependant, la banque a exprimé son mécontentement à l'égard du projet de l'entreprise et a indiqué qu'elle envisageait d'émettre une directive qui limiterait la capacité de croissance de l'entreprise.

Après ces problèmes de conformité, la société a modifié son conseil d'administration et la société mère a entamé une revue stratégique des opérations de PFS, a indiqué l'avocat.

Après un examen approfondi, il a été décidé que la meilleure option pour toutes les parties prenantes concernées, y compris les employés et les clients, était de mettre l'entreprise en liquidation judiciaire.

La société mère a soigneusement réfléchi à ce qu'elle devait faire de l'entreprise, mais comme on s'attendait à ce qu'elle continue à enregistrer des pertes, elle a conclu qu'il était juste et équitable de liquider l'entité irlandaise, a déclaré l'avocat.

On s'attendait à ce qu'il y ait un grand malaise parmi les clients de la société une fois que sa liquidation serait devenue publique.

Les liquidateurs seront en mesure de communiquer de manière professionnelle et efficace et de garantir que les clients continuent de bénéficier des services de cartes prépayées de l'entreprise pendant une période acceptable jusqu'à ce que d'autres prestataires de services soient trouvés.

Ils seront également en mesure de traiter avec divers organismes de réglementation et employés de l'entreprise.

Karen Geoghegan, représentant la Banque centrale, a déclaré au tribunal que son client avait été informé de la demande et ne s'était pas opposé. L'avocat a ajouté que cela ne signifie pas que quelque chose suivra automatiquement concernant le rôle régulateur de la banque centrale sur l'entreprise.

Le juge Saanvi a reconnu qu'il était dans le meilleur intérêt de toutes les parties de nommer des liquidateurs provisoires.

L'affaire a été reportée à une autre date le mois prochain.

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