Le requin mégalodon, aujourd'hui disparu, est souvent imaginé comme un gros poisson blanc doté d'une grande bouche de dents pointues surmontant un corps puissant qui s'étend sur 50 pieds du nez à la queue. Aujourd'hui, une équipe de plus de deux douzaines de scientifiques affirme que le mégalodon a été mal compris et qu'il était peut-être plus petit et plus grand que prévu.
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Une nouvelle étude sur le mégalodon suscite une controverse sur la taille du requin éteint
Mis à jour 21 janvier 2024 à 19 h 01 HE|publié 21 janvier 2024 à 19h00 HE
La nouvelle étude publiée dans la revue Fossiles électroniquesest le dernier chapitre d'un débat scientifique en cours sur l'apparence réelle de ce prédateur marin et son rôle dans les anciens écosystèmes océaniques.
Otodus mégalodon Il a disparu pour certains 3,6 millions d'annéesMais de nombreux non-experts ont une image mentale de ce super requin préhistorique. Les reproductions de cette mâchoire massive servent de toile de fond aux photos de famille dans les aquariums de tout le pays. Le mégalodon a donné naissance à sa propre franchise à Hollywood avec le film d'horreur « The Meg » de 2018. 52 pieds, environ 2000 livres Il est suspendu de manière précaire au-dessus de la cafétéria du Musée national d’histoire naturelle.
Le problème est qu’il ne s’agit là que de prouesses d’imagination scientifiquement informée – et la question fondamentale de savoir à quoi ressemblait un mégalodon est un sujet épineux parmi les experts.
Ce que les scientifiques savent avec certitude, c'est que le mégalodon avait des dents géantes, certaines aussi grandes qu'une main humaine adulte. Ils ont fouillé des parties de la colonne vertébrale fossilisée. Ils ont récemment analysé certains d'entre eux Petites tables. Mais leur squelette cartilagineux ne se fossilise pas bien, c'est pourquoi de nombreux scientifiques se sont appuyés sur des analogies avec de grands prédateurs vivants dotés de dents de forme similaire : le grand requin blanc.
« Nous essayons de spéculer sur quelque chose en nous basant sur un ensemble de preuves incomplètes », a déclaré Michael Gottfried, paléontologue des vertébrés à la Michigan State University, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
Plusieurs experts extérieurs ont déclaré que l'étude – qui postule que le mégalodon était allongé et mince – ressemblait beaucoup à Requin mako Du grand blanc, cela ne résoudra pas le problème. Ils soulignent que même si le mégalodon était plus long que ce qui avait été suggéré précédemment, il aurait pu avoir un corps puissant et massif. Mais ces allers-retours mettent en évidence le niveau de fascination des scientifiques et du grand public pour cette créature.
Morceaux de colonne vertébrale en Belgique
Une grande partie de ce que l'on sait sur le corps du mégalodon provient d'un ensemble de 141 morceaux de sa colonne vertébrale découverts dans les années 1860 en Belgique.
Dans les années 1990, Gottfried a mesuré des parties de cette colonne vertébrale. Dans la grande ère moderne et blanche, Il existe une relation mathématique entre la largeur de ses vertèbres et sa longueur totale. Lorsque Gottfried a appliqué cela aux vertèbres du mégalodon, il a calculé que le spécimen belge devait mesurer 30 pieds de long.
Lors d'un précédent emploi, au Calvert Marine Museum dans le Maryland, il a construit une réplique du squelette d'un mégalodon, évoluant à partir d'un requin blanc et en ajustant les proportions.
Puis, en 2022, une autre équipe de scientifiques est revenue sur l’échantillon belge pour créer un modèle 3D. S’appuyant largement sur des analogies avec les grands requins blancs, mais prenant également en compte d’autres requins modernes, ils rapportent que le spécimen de mégalodon mesurait 52 pieds de long et pesait environ 67 tonnes – ce qui est «Superprédateur transocéaniqueIl était probablement capable de voler plus vite que n’importe quel requin vivant, avec un estomac suffisamment gros pour avaler un épaulard.
D'autres experts en requins se plaignaient des résultats. À bien des égards, la nouvelle étude est une réponse directe : une équipe de plus de deux douzaines de scientifiques s’est réunie pour souligner les failles et présenter un contre-argument. Leur interprétation du même spécimen suggère que le mégalodon était plus mince, et peut-être plus grand, qu'on ne le pensait auparavant.
« Le corps élancé suggère que le mégalodon n'était peut-être pas un bon nageur comme le grand requin blanc moderne, et cela est cohérent avec l'interprétation selon laquelle le mégalodon aurait pu être un requin qui naviguait lentement », a déclaré Kensho Shimada, chercheur principal. pour le nouvel article et professeur de paléobiologie à l'Université DePaul À Chicago, a-t-il déclaré dans un e-mail.
Shimada a déclaré que la nouvelle explication soutient une étude récente de son laboratoire qui a examiné les écailles placoïdes fossilisées, un type de petite écaille pointue unique aux requins et aux raies. Cette recherche suggère que le mégalodon « était généralement un croiseur lent qui nageait occasionnellement pour attraper des proies », a-t-il déclaré.
Mais les deux groupes ont été vivement critiques à l’égard des études de chacun, ce qui est une partie normale – quoique parfois inconfortable – de la façon dont la science avance.
Jack Cooper, étudiant diplômé et paléontologue des requins à l'Université de Swansea au Pays de Galles qui a dirigé l'étude attaquée, a déclaré que le travail de son équipe avait été critiqué pour s'appuyer trop sur le grand requin blanc comme homologue du mégalodon. Mais la nouvelle interprétation naît d'une analyse basée également sur la comparaison avec le Grand Blanc.
Il n'est pas non plus d'accord sur le fait qu'une colonne vertébrale fine serait nécessairement trop étroite pour supporter un gros animal, notant que le requin éteint Critoxyhena avait également une colonne vertébrale fine mais une forme de corps massive.
Des experts extérieurs ont déclaré que les deux journaux utilisaient encore la spéculation pour parvenir à leurs différentes interprétations.
« En fin de compte, je ne pense pas que cela nous rapproche beaucoup de savoir à quoi ressemblait réellement le mégalodon », a déclaré Robert Boessenecker, paléontologue côtier au Charleston Center for Paleontology, une organisation à but non lucratif, qui n'a pas participé à la nouvelle étude. .
Dana Eret, conservatrice de l'histoire naturelle au New Jersey State Museum, a déclaré qu'il était bon de voir des biologistes qui étudient la biologie des requins modernes se joindre à la discussion sur les requins anciens. Pour lui, ce qui est intéressant, c'est que les deux articles suggèrent que le mégalodon aurait pu être plus long. que les scientifiques ne le pensaient auparavant.
« Certains des plus grands requins d'aujourd'hui sont les requins baleines et les requins pèlerins. Ils atteignent une longueur maximale de 35 à 40 pieds », a déclaré Errett. « Pensez à un requin de 20 pieds de plus que le plus grand requin d'aujourd'hui. « Pour moi, c'est vraiment ahurissant. »
Il n’est pas rare que les paléontologues soient en désaccord sur les corps d’animaux anciens, parfois très fortement. Gottfried se souvient avoir vu certains scientifiques se lancer dans une vive dispute sur l'angle du fémur lors de la collecte d'un spécimen de Triceratops.
John Hutchinson, professeur de biomécanique évolutive au Royal Veterinary College de l'Université de Londres, fait partie de l'équipe qui a proposé le modèle 3D controversé du mégalodon. Les enjeux sont toujours élevés dans le domaine scientifique, a-t-il déclaré, mais surtout lorsqu'il s'agit de travailler sur des espèces qui suscitent l'intérêt du public et des scientifiques.
« Plus un animal disparu est célèbre et plus il est rare, plus il y aura de compétition ou de conflit », a déclaré Hutchinson. « Je le sais bien. J'ai travaillé sur un T-Rex.
Hutchinson a déclaré qu'au début de sa carrière, les gens utilisaient des illustrations 2D de squelettes fossilisés avec la peau rétrécissant autour d'eux, les rendant très minces. Sur la base de ces modèles, les gens croient Tyrannosaure rex C'était environ 11 000 livres. Mais maintenant, en utilisant différentes méthodes, les scientifiques s’accordent pour la plupart sur le fait qu’un T. rex adulte pesait environ 17 000 livres.
Cette question est importante non seulement parce que les gens veulent donner un visage à ces énormes prédateurs, mais aussi parce que la forme peut aider à expliquer leur fonction, ce qui a des conséquences sur notre compréhension des écosystèmes anciens et modernes.
« C'était l'un des plus grands carnivores marins ayant jamais vécu et il constituait clairement un élément majeur de l'écosystème marin », a déclaré Philip Stearns, étudiant diplômé et paléontologue des requins à l'UC Riverside et auteur principal de l'étude.
Les controverses récentes n'apportent peut-être que peu de clarté sur l'apparence du mégalodon, mais la concurrence scientifique entre les groupes de recherche a stimulé davantage de recherches, poussant le domaine au-delà des articles décrivant simplement la découverte de nouveaux spécimens, vers des recherches axées sur la paléoécologie.
Par exemple, on estime que le mégalodon a disparu il y a environ 3,6 millions d’années, peut-être en raison de la compétition pour ses proies avec le grand requin blanc. Des recherches antérieures ont suggéré que lorsque le mégalodon a disparu, Il n'y a pas de prédateur féroce dans l'océan Cela a permis l’émergence de baleines modernes filtreuses.
« Au cours des cinq à dix dernières années, l'étude du mégalodon a radicalement changé, passant d'une sorte de collection de timbres à une étude paléobiologique fondée sur des hypothèses », a déclaré Bossenecker.
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29 août 2024
Le chef du commandement spatial américain espère que la prochaine fois que la Chine lancera un missile laissant derrière elle des débris spatiaux de longue durée, Pékin avertira Washington à l’avance, plutôt que de laisser les États-Unis découvrir par eux-mêmes le chaos orbital.
Parlez dans L’efficacité du Mitchell Institute for Aerospace Studies Lors d’une réunion à la base spatiale Peterson, au Colorado, le 28 août, le général Stephen N. Whiting a souligné deux incidents récents impliquant des débris spatiaux chinois comme étant une source de préoccupation et la nécessité d’améliorer la communication à l’avenir.
« Nous venons de voir le lancement de leur version de Constellation du soleil « Cela a laissé plus de 300 débris en orbite – une fusée Longue Marche 6A », a déclaré Whiting. « Il y a moins de deux ans, ils avaient une autre fusée, qui a mis plus de 500 débris à longue durée de vie… J’espère que la prochaine fois. que « Dans un missile comme celui-ci, il laisse beaucoup de débris. Ce ne sont pas nos capteurs qui détectent cela en premier, mais nous obtenons des communications qui nous aident à comprendre cela, tout comme nous communiquons avec les autres. »
L’incident le plus récent impliquant une fusée Longue Marche 6A s’est produit au début du mois, lorsque le lanceur transportait les 18 premiers satellites d’une constellation de communications prévue pour rivaliser avec Starlink. La fusée s’est brisée en orbite terrestre basse (LEO) quelques jours plus tard, répandant des débris et suscitant des inquiétudes parmi les experts. La société privée de suivi spatial a rapporté que la désintégration pourrait produire plus de 10… 900 épaves shrapnel.
Whiting a noté que les débris provenaient de l’étage supérieur de la fusée après le lancement des satellites, indiquant que la mission était « généralement réussie ». Cependant, à des altitudes plus élevées, les débris resteront en orbite plus longtemps.
« Nous ne voulons certainement pas voir ce genre de débris », a ajouté Whiting.
Les débris se trouvent généralement sur des orbites inférieures à 600 km (373 miles). Il revient sur Terre après quelques annéesÀ une altitude de 800 km, sa décomposition peut prendre des siècles. Avec de plus en plus de satellites en orbite terrestre basse et des débris persistants provenant de lancements peu judicieux, La probabilité de collisions continue d’augmenter.
Selon le général à la retraite Kevin Shelton, directeur du Centre d’excellence sur l’énergie spatiale du Mitchell Institute, les États-Unis ont déjà eu des problèmes similaires avec des débris à haute altitude, mais ont commencé à évacuer le carburant et les gaz des étages de fusée avant d’entrer en orbite. Cette pratique réduisait les débris et le risque de désintégration, et la Russie l’adopta peu après. Whiting a déclaré qu’on ne savait pas actuellement si la Chine utilisait cette méthode.
« Depuis des décennies, les États-Unis s’intéressent tellement à l’espace que nous avons mis la grande majorité de nos données de suivi à la disposition du monde entier », a déclaré Whiting. « Chaque jour, nous analysons tous les satellites actifs à la recherche de tous ces débris, et nous en informons tout le monde, y compris les Chinois et les Russes… parce que nous ne voulons pas que les satellites heurtent des débris et laissent derrière eux d’autres débris. »
Le développement rapide des capacités spatiales et l’augmentation significative des déploiements de satellites par la Chine et la Russie restent une préoccupation majeure quant à la manière dont les États-Unis abordent le domaine spatial. Chef adjoint des opérations spatiales, le général Michael A. Gotlin a souligné que les récentes mesures prises par ces pays prouvent leur intention d’opérer de manière dangereuse dans ce domaine.
« Ils créent beaucoup de débris et d’orbites que nous devons contourner, ou ils mettent en danger des choses comme la Station spatiale internationale », a déclaré Gotlin lors du Sommet AFCEA/INSA sur le renseignement et la sécurité nationale à Rockville, Maryland, le 28 août. Il a ajouté : « Ils ne se soucient même pas de la sécurité des astronautes. Si ce n’est pas dangereux et non professionnel, je ne sais pas ce que c’est. »
En novembre 2021, la Russie a procédé à un test de missile antisatellite, aboutissant à la création d’un Grande quantité de débris En orbite terrestre basse, ce qui présente un danger pour la Station spatiale internationale et incite l’équipage à prendre des mesures de précaution. En outre, Moscou a également été témoin Une série de fuites de liquide de refroidissement Ces dernières années, la Chine a lancé son propre vaisseau spatial. Même s’il n’y a pas de négociations prévues avec la Russie sur le développement spatial, les espoirs sont grands d’une communication plus active avec Pékin sur les alertes spatiales.
« Nous donnons ces avis aux Chinois, et au cours de l’année dernière, nous avons vu à plusieurs reprises qu’ils nous ont donné quelques avis en retour, et je pense que c’est une chose positive. Nous n’avons aucune discussion. prévu avec la Russie », a déclaré Whiting.
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À la recherche de pierres précieuses : caractérisation de six planètes géantes en orbite autour de naines froides
Données d’imagerie à contraste élevé pour toutes les cibles. Dans chaque panneau, nous montrons la limite de contraste de 5σ atteinte en fonction de la séparation angulaire de l’étoile hôte pour chaque ensemble de données à contraste élevé. Nous traçons également des cachets postaux de 1,4″ × 1,4″ d’images NESSI reconstruites en bande z (encadré à droite dans chaque panneau) pour toutes les cibles et des images AO (encarts à gauche) pour TOI-5414, TOI-5616, TOI-5634A et TOI-6034. — astro-ph.EP
Les exoplanètes géantes transitant autour d’étoiles naines de type M (GEMS) sont rares, en raison de la faible masse de leurs étoiles hôtes. Cependant, la couverture de l’ensemble du ciel par TESS a permis d’en détecter un nombre croissant pour permettre des enquêtes statistiques telles que le GEMS Search Survey.
Dans le cadre de cet effort, nous décrivons les observations de six planètes géantes en transit, qui incluent des mesures de masse précises pour deux GEMS (K2-419Ab, TOI-6034b) et une validation statistique de quatre systèmes, qui incluent une vérification et des limites de masse supérieures pour trois d’entre elles. (TOI-5218b, TOI-6034b). 5616b, TOI-5634Ab), tandis que le quatrième système – TOI-5414b – est classé comme « planète potentielle ».
Nos observations incluent les vitesses radiales du Habitable Zone Planet Finder sur le télescope Hobby-Eberly et de l’observatoire Maroon-X sur Gemini-North, ainsi que la photométrie et l’imagerie à contraste élevé provenant de plusieurs installations au sol. En plus de la photométrie TESS, K2-419Ab a également été observé et validé statistiquement dans le cadre de la mission K2 au cours des campagnes 5 et 18, qui fournit des contraintes orbitales et planétaires précises malgré la faible luminosité de l’étoile hôte et la longue période orbitale d’environ 20,4 jours.
Avec une température d’équilibre de seulement 380 K, K2-419Ab est l’une des planètes en transit les plus froides et les mieux caractérisées connues. TOI-6034 a un compagnon tardif de type F à environ 40 secondes d’arc, ce qui en fait la première étoile hôte GEMS à avoir un ancien compagnon binaire sur la séquence principale. Ces confirmations s’ajoutent au petit échantillon existant de planètes en transit GEMS confirmées.
Shubham Kanodia, Arvind F. Gupta, Caleb I. Canas, Lea Marta Bernabo, Varghese Reggie, T. Hahn, Madison Brady, Andreas Seyfart, William D. Cochrane, Nydia Morrell, Ritvik Basant, Jacob Bean et Chad F. Bender, Zoé L. De Bors, Alison Perella, Alexina Birkholz, Nina Brown, Franklin Chapman, David R. Ciardi, Catherine A. Clark, Ethan J. Cotter, Scott A. Diddams, Samuel Halverson, Susan Hawley, Leslie Hebb, Ray Holcomb, Steve B. Howell, Henry A. Kobolnicki, Adam F. Kowalski, Alexander Larsen, Jessica Libby Roberts, Andrea S. J. Lin, Michael B. Lund, Raphael Locke, Andrew Munson, Joe B. Ninan, Brooke A. Parker, Nishka Patel, Michael Rudrak, Gabrielle Ross, Arpita Roy, Christian Schwab, Jomundur Stefansson, Aubrey Thoms, Andrew Vanderberg
Commentaires : Accepté dans AJ
Sujets : Astrophysique terrestre et planétaire (astro-ph.EP)
Citer ce qui suit : arXiv:2408.14694 [astro-ph.EP] (ou arXiv :2408.14694v1 [astro-ph.EP] (pour cette version)
https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.14694
Concentrez-vous pour en savoir plus
Date de publication
De : Shubham Kanodia
[v1] Lundi 26 août 2024, 23:47:24 UTC (5 169 Ko)
https://arxiv.org/abs/2408.14694
Astrobiologie
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La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX dans l’attente d’une enquête sur un rare accident d’atterrissage au large des côtes.
La Federal Aviation Administration a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX en attendant une enquête visant à déterminer pourquoi le propulseur du premier étage s’est arrêté. Collision avec un bateau de débarquement tôt mercredi après avoir contribué au lancement d’un autre lot de satellites Internet Starlink.
après Se lever Après avoir reporté mardi soir le lancement du vaisseau spatial avec équipage Polaris Dawn en raison de prévisions météorologiques à long terme défavorables, SpaceX a continué à travailler sur le premier des lancements consécutifs de satellites Starlink, un depuis la Floride et un depuis la Californie.
Mais le deuxième vol a été annulé après que le premier étage utilisé lors du lancement en Floride s’est brisé et est tombé dans l’océan Atlantique alors qu’il tentait d’atterrir sur un drone SpaceX stationné à des centaines de kilomètres au nord-est de Cap Canaveral.
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La FAA a déclaré qu’elle ordonnerait une enquête, immobilisant efficacement les fusées Falcon 9 de SpaceX – y compris la fusée Polaris Dawn – jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que les mesures correctives soient approuvées.
« Le retour en vol de la fusée Falcon 9 dépend de la détermination par la FAA que tout système, processus ou procédure lié à l’anomalie n’a pas d’impact sur la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.
« En outre, SpaceX devra peut-être demander et obtenir l’approbation de la FAA pour modifier sa licence qui inclut des actions correctives et satisfaire à toutes les autres exigences de licence », a ajouté l’agence.
Mardi soir, SpaceX a reporté un lancement prévu mercredi Mission Aube PolarisLe lancement d’un vol commercial comprenant la première sortie dans l’espace par une organisation non gouvernementale a été reporté à vendredi au plus tôt en raison des conditions météorologiques attendues à la fin de la mission. Le lancement a été suspendu indéfiniment dans l’attente d’une enquête sur l’accident à l’atterrissage.
L’échec de l’atterrissage a mis fin à une séquence de 267 récupérations consécutives réussies de boosters remontant à février 2021. Cependant, le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a réussi à transporter 21 satellites Starlink sur leur orbite prévue.
L’atterrissage du premier étage semblait normal jusqu’au moment de l’atterrissage, lorsque plus de flammes que d’habitude sont apparues autour de la base de la fusée à l’approche du pont de la fusée. L’une des jambes d’atterrissage s’est effondrée immédiatement après l’atterrissage et la fusée d’appoint, masquée par le feu et la fumée, s’est renversée par-dessus le côté de la péniche de débarquement dans l’océan Atlantique.
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« Après une ascension réussie, le premier étage d’une fusée Falcon 9 s’est retourné après son atterrissage sur le vaisseau spatial sans pilote ‘Zero Gravity' », SpaceX Il a dit sur les réseaux sociaux« Les équipes évaluent les données de vol et l’état du missile. »
Il s’agissait du 23e premier étage de la fusée B1062, qui s’est avéré être son dernier lancement et atterrissage, un nouveau record de réutilisabilité. SpaceX autorise les premiers étages de la fusée Falcon 9 pour un maximum de 40 vols par étage.
Peu de temps après le déploiement des satellites Starlink en Floride, la société a annulé le lancement en Californie, qui était prévu à 5 h 58 HAE, pour donner aux ingénieurs plus de temps pour examiner la télémétrie et les séquences vidéo, à la recherche de tout signe de problème. affecter d’autres missiles.
« Retrait de notre deuxième lancement @Starlink la nuit pour donner à l’équipe le temps d’examiner les données d’atterrissage du booster du lancement précédent », a déclaré SpaceX. Il a dit« Une nouvelle date de lancement cible sera partagée une fois disponible. »
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