Lorsque les chars allemands débarquent dans la capitale française le 14 juin 1940, personne ne pense à la mode. Pendant des décennies, Paris a été présentée comme la capitale mondiale de la mode, mais à mesure que les nazis affluaient en France, toutes les couleurs et le dynamisme qui définissaient la nation ont lentement cédé la place à la laideur grise de la guerre.

Cependant, alors même que se déroulaient les jours sombres de l’Occupation, un groupe extraordinaire de personnes se battait pour ramener Paris à la lumière.

Désormais, la prochaine série Apple TV+, The New Look, qui présente un casting de renom comprenant Juliette Binoche, Glenn Close, John Malkovich et Ben Mendelsohn, explore comment le créateur emblématique Christian Dior ainsi que des contemporains comme Cristóbal Balenciaga et Pierre Balmain ont contribué au lancement de la mode moderne.

Ensuite, il y a eu Coco Chanel, louée pour sa créativité, mais dont les œuvres controversées pendant la guerre ont assombri sa réputation. « Décrit ce qui les a définis dans leur vie personnelle, les forces qui les ont façonnés et les choix spécifiques qu'ils ont tous faits… c'est ce qui a conduit à une révolution culturelle qui a redonné l'esprit et la vie à un monde dévasté par la Seconde Guerre mondiale. » dit Todd Kessler, le créateur de la série.

Tournée à Paris en collaboration avec la Maison Dior, la marque de luxe qui porte encore son nom, la série en dix épisodes se concentre sur Christian Dior (interprété par Ben Mendelsohn de Bloodline), dont l'expérience en temps de guerre était très différente de celle de Chanel.

L'un des cinq frères et sœurs issus d'une famille normande prospère, sa fortune a changé après que son père, homme d'affaires, a perdu sa fortune dans le krach de Wall Street et que sa mère est décédée d'un empoisonnement du sang en 1931, alors qu'il avait 26 ans.

Il travaillait alors comme designer à Paris et avait amené sa sœur Catherine, 14 ans (star de Game of Thrones, Maisie Williams) vivre avec lui dans la capitale. Malgré l'écart d'âge, les deux étaient incroyablement proches et elle a continué à concevoir les premiers modèles de son frère.

Les événements vont prendre une tournure plus sombre après l’arrivée des nazis. Certains des plus grands noms de la mode ont fui le pays et, en 1942, Christian s'est retrouvé à travailler pour le créateur de mode Lucien Lelong (John Malkovich), qui, avec d'autres créateurs, avait reçu l'ordre de produire des robes pour les épouses d'officiers SS allemands. Pendant ce temps, Katherine a rejoint la résistance en ouvrant un bureau dans l'appartement de Christian.

Après avoir été trahie par un résistant en 1944, quatre hommes armés l'ont capturée, emmenée dans un appartement et l'ont soumise à la « torture du bain », la noyant nue dans l'eau glacée et presque la noyer.

Christian s'est battu durement pour sa libération, mais en vain. Catherine est déportée en Allemagne et transférée au camp de concentration de Ravensbrück. Même si une prisonnière travaillait 12 heures par jour dans une usine de munitions, souffrait de malnutrition et était sujette aux maladies, elle avait quand même le courage de saboter des machines.

Huit mois plus tard, elle et ses codétenus furent envoyés dans une marche de la mort à l'approche des forces alliées. Après huit jours de marche, son esprit ne s'est pas plié et elle a pris une pause pour se libérer. Lorsque Christian la rencontre à la gare à son retour en France en mai 1945, il ne la reconnaît pas.

Sa fortune ne pourrait pas contraster plus fortement avec celle de Coco Chanel (Juliette Binoche). Elle avait déjà été louée pour son génie dans la conception de la petite robe noire et du parfum Chanel n°5, et pendant la guerre, elle avait tenté en vain d'arracher la propriété des Parfums Chanel à la famille juive Wertheimer, en utilisant les lois d'« aryanisation » qui obligeaient les Juifs à abandonner leurs entreprises. .

Une fois l'occupation allemande de Paris commencée, elle entre en contact avec le baron Hans-Günther von Dincklage (Claes Bang), un officier du renseignement militaire allemand. C'est Dinklage qui la présenta au baron Louis de Vavreland, qui aurait promis d'aider à libérer son neveu André, retenu captif en Allemagne, en échange de ses services en tant qu'agent allemand.

Sa mission la plus célèbre, que les Allemands appelaient « Opération Model Hat », consistait à envoyer un message au Premier ministre Winston Churchill, un ami personnel, pour lui faire savoir que plusieurs officiers supérieurs nazis cherchaient à mettre fin à l'effusion de sang.

Mais après s'être rendue à l'ambassade britannique à Madrid avec un ami, elle a été contrainte de se retirer rapidement lorsque son ami l'a dénoncée comme une espionne nazie.

Quelques mois plus tard, à la libération de Paris, elle s'enfuit en Suisse et revient dans la capitale française en 1949 pour rendre compte de ses actes pendant la guerre. Elle s’en est sortie indemne après l’intervention de la famille royale britannique, mais sa réputation a été gravement entachée.

Quant à Dior, la fin de la guerre lui a donné la détermination de créer un avenir nouveau et meilleur. Il crée sa propre maison de couture en avril 1946 et, l'année suivante, sa première collection, composée de tailles étroites et de jupes amples, étonne Carmel Snow (Glenn Close), rédactrice en chef de Harper's Bazaar, qui s'exclame : « Vos robes ont tout un sens. nouveau look. » !'

Le New Look, comme on l’appelle désormais, est devenu le style le plus populaire dans le monde. Le parfum, qu'il baptise Miss Dior en hommage à sa sœur, devient un phénomène mondial.

De son côté, Coco Chanel a totalement rejeté le travail de son principal concurrent, qui était gay. « Regardez comme ces femmes sont ridicules », dit-elle, « s'habillant comme un homme qui ne connaît pas les femmes, n'en a jamais eu et rêve d'en être une. »

C'est un très beau rôle pour Juliette Binoche, qui a récemment avoué qu'assumer ce rôle, c'était comme « jouer différents rôles parce qu'on va la montrer à différentes étapes de sa vie ».

Avec la costumière Karin Müller Serio qui a rassemblé une superbe collection de costumes d'actualité et une bande originale contenant des reprises de chansons du XXe siècle par Florence Welch et Nick Cave, la série montre comment quelques talentueux ont ramené l'espoir, la couleur et la vie. Dans un monde assiégé par les ténèbres du mal.

Comme le disait Christian Dior lui-même à propos de son travail : « Tout ce qui faisait partie de ma vie, que je le veuille ou non, s'exprimait dans mes robes ».

• Nouveau look, à partir du 14 février, Apple TV+.