Mais Philip Smith, 39 ans, est retourné à l’intérieur et à son canapé grâce au guidage laser lorsqu’il a été confronté Monde du dimanche Cette semaine.

Smith, de Carmine Gardens à Newtownards, a été informé mardi qu’il pourrait aller en prison pour l’acte extrêmement dangereux qu’il a continué à répéter le 12 juillet il y a deux ans.

Les stylos laser peuvent aveugler quelqu’un en un instant s’il touche la « bonne » partie de l’œil, et il est clair à quel point ce serait terrible si un pilote d’hélicoptère était aveuglé alors qu’il était en l’air.

Mercredi, nous avons appelé sa maison – qui se trouve juste en dessous de la tour Scrabo, une attraction touristique – et peut-être l’endroit où l’avion se serait écrasé si le laser avait aveuglé le pilote.

La tour Scrabo mesure 135 pieds de haut, mais ce n’est toujours pas aussi haut que l’anecdote utilisée par Smith pour tenter d’échapper à toute condamnation.

Après que les flics aient retrouvé Smith, il leur dit qu’il braquait un laser sur la tour Scrappo et qu’il n’avait apparemment pas du tout réalisé qu’il y avait un hélicoptère dans le ciel.

Lorsque nous lui avons demandé s’il voulait expliquer ses actes avant d’être condamné au tribunal le mois prochain, Smith a répondu : « Quoi ? Vous êtes la presse ? Je ne veux pas vous parler. S’il vous plaît, partez maintenant. »

Mais un juge du tribunal de Newtownards n’a laissé à Smith aucun doute sur le fait qu’il pourrait être envoyé en prison. Ajournant l’affaire pour un rapport préalable à la condamnation, le juge de district Francis Rafferty a déclaré à Smith que son crime était si grave que le seuil de détention avait été franchi.

« Laissez-moi être clair : vous ne pensez peut-être pas que ce soit grave, mais c’est très grave », a déclaré le juge Rafferty.

Se représentant lui-même, Smith a plaidé coupable d’avoir « éclairé ou dirigé un faisceau laser sur un véhicule, c’est-à-dire un hélicoptère de police, qui se déplaçait ou s’apprêtait à se déplacer et le laser a ébloui ou distrait, ou était susceptible d’éblouir ou de distraire, la personne à bord ». contrôle du véhicule. »

Le procureur a déclaré au juge que c’est le 12 juillet 2022 que « la police a eu connaissance d’un faisceau laser dirigé vers l’avion de la police en provenance d’une propriété à Ards ».

Les agents l’ont retracé jusqu’à l’adresse de Smith et, lorsqu’on lui a parlé, il a affirmé qu’il avait braqué le laser sur la tour Scrappo.

Mais le tribunal a appris que l’hélicoptère avait enregistré des images de l’accusé « montrant clairement un homme suivant le mouvement de l’avion avec un laser et le braquant trois fois sur l’hélicoptère ».

Au cours des entretiens, Smith a déclaré aux flics qu’il avait acheté le laser alors qu’il était en vacances en Bulgarie, mais a affirmé qu’il le pointait vers la tour Scrabo et qu’il n’avait « aucune idée qu’il y avait un hélicoptère de police là-bas ».

« Il s’est excusé mais a dit à la police qu’il ne le pensait pas », a déclaré l’avocat du procureur.

Alors que Smith se tenait derrière les bancs du tribunal, le juge Rafferty a déclaré que ses affirmations selon lesquelles il avait pointé un laser sur l’hélicoptère étaient « une simple coïncidence, un accident… même pas crédible du tout ».

« Le seuil de détention a été franchi, et je n’accepte pas vos excuses, je vais donc ordonner un PSR et demander au Conseil de probation de proposer une peine dans cette affaire qui pourrait vous garder hors de prison », a déclaré le juge.

Après avoir libéré Smith et renvoyé l’affaire au 25 juin, le juge Rafferty a déclaré à Smith qu’il pourrait être éligible à l’aide juridique pour engager un avocat « donc mon conseil est de prendre un avocat ».

Envoyer un laser au visage d’un pilote d’hélicoptère pourrait avoir de graves conséquences.

La semaine dernière, un homme de Newport, au Pays de Galles, a été condamné à neuf mois de prison, avec sursis de 18 mois, pour avoir braqué un stylo laser sur un hélicoptère de la police.

Brad Thomas (23 ans) a également été condamné à exécuter une ordonnance communautaire de 18 mois, une exigence d’activité de réadaptation de 18 jours et à payer 1 000 £ de frais.

Il a utilisé le stylo pour diriger un faisceau laser vert sur un Eurocopter transportant trois personnes vers minuit le 19 juillet de l’année dernière.

Le pilote était membre du service aérien de la police nationale et il y avait à son bord deux policiers qui participaient à une opération.

L’audience de détermination de la peine à la Crown Court de Merthyr Tydfil a révélé que l’hélicoptère se trouvait à 1 200 pieds lorsque le laser a été vu à l’intérieur du cockpit pendant huit secondes. La décision a été prise d’abandonner l’opération en raison du danger que représente le laser.

La lumière a été dirigée vers l’avion cinq ou six fois de plus au cours des 15 minutes suivantes.

En prononçant la sentence, le juge Jeremy Jenkins a déclaré : « Il s’agit d’une affaire grave en raison des conséquences tragiques si cet hélicoptère s’était écrasé à Newport, Dieu sait combien de morts il aurait pu y avoir là… C’est une activité populaire parmi les jeunes qui pensent c’est horrible. C’est amusant d’envoyer des lasers sur des avions pour une raison donnée. « C’est très dangereux, et les conséquences d’un tel éblouissement du pilote pourraient être catastrophiques. »

En 2022, la Wiltshire Air Ambulance a été attaquée par un laser au-dessus de Bath, ce qui signifie que l’hélicoptère n’a pas pu atterrir pour soigner un patient.

L’équipage de conduite de l’organisme de bienfaisance a été appelé en cas d’urgence médicale et s’approchait de l’atterrissage lorsqu’un faisceau laser vert a été émis à plusieurs reprises en direction de l’hélicoptère Bell 429.

L’équipage a dû interrompre son atterrissage et se retirer de la mission. Le pilote et l’un des ambulanciers à bord ont souffert de maux de tête et ont eu l’impression que leur vue avait été affectée par l’accident.

Les stylos laser ont également été utilisés par les hooligans du football pour mettre en valeur les visages des joueurs sur le terrain.

L’année dernière, un fan d’Arsenal a été arrêté après qu’un stylo laser ait été pointé sur la star de Chelsea Mykhailo Modric lors d’un match à l’Emirates Stadium de Londres.

Le Lords Committee a mis en garde le gouvernement contre de « sérieux retards de passagers » à Londres St Pancras, à la gare Eurotunnel de Folkestone et au port de Douvres, à moins que l’UE ne reporte le lancement du système d’entrée/sortie (EES) plus tard cette année.

Après avoir voté en faveur de la sortie de l’UE, le Royaume-Uni a négocié pour que les voyageurs britanniques deviennent des « ressortissants de pays tiers » confrontés à une série d’obstacles aux frontières, notamment un nouveau système de frontière électronique – actuellement prévu pour octobre ou novembre 2024.

Chaque visiteur britannique dans l’UE et dans l’espace Schengen au sens large doit présenter quatre empreintes digitales sur sa main droite ainsi que des données biométriques faciales. Ce processus, qui doit être supervisé par un agent européen aux frontières, augmenterait considérablement le temps de traitement dans les ports, les gares et les aéroports.

La commission de la Justice et des Affaires intérieures de la Chambre des Lords a appelé le gouvernement à « utiliser tous les efforts diplomatiques » pour persuader Bruxelles de reporter la mise en œuvre de la loi. La commission multipartite affirme que les perturbations dans les déplacements pourraient être réduites en utilisant une application européenne pour smartphone en cours de développement. Il permettra au moins l’enregistrement de la biométrie faciale et des données personnelles d’un voyageur avant son arrivée à la frontière.

Le président de la commission, Lord Foster of Bath, a écrit à Tom Borsloff, ministre de l’Immigration légale et des Frontières, pour lui demander « d’encourager l’UE à retarder l’introduction de l’EES jusqu’à ce que l’application de pré-enregistrement pour smartphone soit prête ».

« En l’absence d’une application pour smartphone permettant de capturer les informations préalables requises pour l’EES (y compris une image faciale), nous pensons qu’il existe un risque important de retards importants pour les passagers et de perturbations dans le Kent », indique la lettre.

Les passagers des compagnies aériennes titulaires d’un passeport britannique seront soumis à des formalités à leur arrivée dans l’UE, certains pays estimant que cette exigence quadruplerait le temps nécessaire au traitement de chaque voyageur.

Le Lords Committee, multipartite, a examiné en détail les trois endroits au Royaume-Uni où les contrôles aux frontières sont « contigus » et où la police des frontières française traite les passagers avant leur embarquement en France :

Getlink, société mère d’Eurotunnel, estime que le temps moyen nécessaire au passage d’un véhicule à la frontière française passera de moins d’une minute à six minutes. Elle a investi 78 millions d’euros (67 millions de livres sterling) dans l’installation d’installations dans ses gares de Folkestone et de Calais pour permettre aux automobilistes de sortir de leur voiture afin de fournir des données biométriques.

Le port très restreint de Douvres est confronté à un défi encore plus grand. Il n’y a pas assez d’espace entre White Cliffs et le canal pour construire des installations suffisamment grandes pour permettre aux passagers du véhicule de quitter le véhicule en toute sécurité pour l’enregistrement.

Les autorités de l’est du Kent s’inquiètent du risque d’embouteillage. En janvier, le conseil municipal d’Ashford a averti que des files d’attente de 14 heures constituaient le pire des cas si le projet était mis en œuvre comme prévu à l’automne.

Le Lords Committee affirme que les responsables de Douvres placent leurs espoirs dans ce qui est décrit comme un « glorieux iPad » qui « circule entre les passagers dans la voiture et garantit que les passagers n’auront jamais à sortir de la voiture ».

Initialement, Eurostar limitait le nombre de passagers dans ses trains de Londres à Paris, Bruxelles et Amsterdam en raison de contrôles de passeport supplémentaires après le Brexit, mais les services fonctionnent désormais à pleine capacité. Le Chemin de fer Transmanche installe 49 kiosques pour le système d’entrée/sortie.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec l’UE et les États membres, ainsi qu’avec des parties prenantes plus larges, notamment les sociétés de transport et portuaires mondiales, afin de minimiser tout impact des changements à venir. »

L’UE affirme que le système d’entrée/sortie permettra de gagner du temps : « L’EES remplace le tampon du passeport et automatise les procédures de contrôle aux frontières, rendant ainsi les voyages vers les pays européens avec l’EES plus efficaces pour le voyageur. »

Une fois le système d’entrée/sortie opérationnel, la prochaine étape requise pour les voyageurs du Royaume-Uni vers l’Europe sera d’obtenir un permis en ligne, connu sous le nom d’Etias. Cette mesure sera probablement introduite environ six mois après que l’EES soit opérationnel – les voyageurs bénéficiant d’un délai de grâce supplémentaire de six mois.

Le Comité des Lords s’est dit préoccupé par la prise de conscience des exigences à venir parmi le public voyageur. L’association de voyages Abta a déclaré au comité « le potentiel de perturbations graves pour les voyageurs britanniques une fois que ces mesures entreront en vigueur, en particulier si les individus cherchent à voyager sans avoir effectué les démarches requises ».

La commission de Lord Foster examine également l’autorisation de voyage électronique (ETA) du Royaume-Uni, qui ne s’applique actuellement qu’aux citoyens des États du Golfe, ainsi qu’à la Jordanie et à l’Arabie saoudite.

Dans sa lettre au ministre, le président demande un report de la date prévue à l’automne 2024 pour le déploiement de la loi britannique sur l’accès électronique à la plupart des autres pays et à l’UE au printemps 2025, plutôt que de risquer d’ajouter à un ensemble de changements déjà complexe. . Il « recommande fortement au gouvernement de coopérer avec l’UE pour éviter toute collision entre la proposition de l’UE et les projets du Royaume-Uni ».

Lord Foster est un libéral-démocrate. Il a été whip en chef adjoint pendant le gouvernement de coalition de 2010 à 2015.

Les observateurs du ciel au Royaume-Uni pourraient faire la queue pour voir un autre spectacle époustouflant d’aurores boréales ce soir.

Selon les prévisions satellite du Met Office, « l’ovale auroral » devrait être visible demain (20-21 mai) et mardi soir (22-22 mai).

Cela se produit quelques semaines seulement après qu’une puissante tempête solaire ait fait briller le ciel de tout le pays en violet, rose et vert.

Le Met Office a déclaré qu’il y avait « une confiance raisonnable que des observations se produiront dans certaines parties de l’Écosse et de l’Irlande du Nord où le ciel est dégagé ». La visibilité pourrait s’étendre aussi loin au sud que le nord de l’Angleterre et le nord du Pays de Galles. Après cela, l’ovale auroral devrait rester calme, même si la confiance est plus faible que d’habitude.

Au nord du Royaume-Uni pour voir les aurores boréales ce soir

De plus, un porte-parole du Met Office a déclaré… Nouvelles du soir de Manchester« Il y a une chance d’observer des aurores boréales dans l’extrême nord du Royaume-Uni ce soir, avec une observation largement possible dans certaines parties du nord de l’Écosse et de l’Irlande du Nord.

« Il y a peu de chances de prendre des photos pour ceux qui vivent dans le nord de l’Angleterre et du Pays de Galles, même si cela peut impliquer de prendre une photo à longue exposition pour capturer n’importe quoi. »

Ceux d’entre nous dans le Grand Manchester qui regardent les prévisions météorologiques du Met Office pour ce soir pourraient avoir de la chance. Le ciel devrait rester nuageux jusque vers 18 heures, avec des éclaircies entrecoupées.