Une récente tempête solaire intense a fourni des informations précieuses sur l’exposition aux radiations sur Mars, ce qui est essentiel pour les futures missions des astronautes. Les particules à haute énergie ont provoqué des perturbations visuelles sur les rovers et orbiteurs martiens, tandis que le rover MAVEN de la NASA a capturé les aurores résultantes. Source de l’image : NASA/Université du Colorado/LASP
En plus de produire une aurore époustouflante, une récente tempête intense a fourni plus de détails sur la quantité de rayonnement que les futurs astronautes pourraient rencontrer sur la planète rouge.
NASALes rovers et orbiteurs X12 ont observé des éruptions solaires et de grandes éjections de masse coronale Éruption solaire Frappé Mars Le 20 mai. Cet événement a démontré des doses potentielles de rayonnement aux astronautes et provoqué des perturbations visuelles dans les équipements martiens. Les données de ces observations aideront à planifier la radioprotection et les futures missions, y compris la prochaine mission ESCAPADE.
De violentes tempêtes sur Mars
Depuis que le Soleil est entré plus tôt cette année dans une période d’activité maximale appelée maximum solaire, les scientifiques de Mars s’attendent à des tempêtes solaires épiques. Au cours du mois dernier, les rovers et orbiteurs martiens de la NASA ont fourni aux chercheurs des sièges aux premières loges pour une série d’éruptions solaires et d’éjections de masse coronale qui ont atteint Mars et, dans certains cas, ont provoqué des aurores martiennes.
Cette richesse scientifique a fourni une opportunité sans précédent d’étudier comment de tels événements se produisent dans l’espace lointain, ainsi que l’exposition aux radiations à laquelle les premiers astronautes auraient été exposés sur Mars.
La plus grande s’est produite le 20 mai avec une éruption solaire estimée plus tard à X12 – les éruptions solaires de classe X sont les plus puissantes de plusieurs types – sur la base des données du vaisseau spatial Solar Orbiter, une mission conjointe de l’Agence spatiale européenne (ESA).Agence spatiale européenne) et la NASA. L’éruption a envoyé des rayons X et des rayons gamma vers la planète rouge, tandis qu’une éjection de masse coronale ultérieure a libéré des particules chargées. Les rayons X et gamma émis par l’éruption se déplacent en premier à la vitesse de la lumière, tandis que les particules chargées sont légèrement en retard, atteignant Mars en quelques dizaines de minutes seulement.
Les taches dans cette scène ont été causées par des particules chargées provenant d’une tempête solaire frappant une caméra à bord du vaisseau spatial Curiosity Mars de la NASA. Curiosity utilise ses caméras de navigation pour tenter de capturer des images de poussière et de rafales de vent, comme celles présentées ici. Source de l’image : NASA/JPL-Caltech
Exposition aux radiations sur Mars
L’évolution de la météo spatiale a été suivie de près par les analystes du bureau d’analyse météorologique spatiale de la Lune à Mars du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, qui ont indiqué la possibilité d’arrivée de particules chargées après une éjection de masse coronale.
Si les astronautes s’étaient tenus à côté du rover Curiosity Mars de la NASA à ce moment-là, ils auraient reçu une dose de rayonnement de 8 100 micrograys, soit l’équivalent de 30 radiographies pulmonaires. Même si elle n’a pas été fatale, il s’agit de la plus forte augmentation jamais mesurée par le détecteur d’évaluation des radiations de Curiosity, ou RadDepuis l’atterrissage du vaisseau spatial il y a 12 ans.
Le rover Curiosity Mars de la NASA a capturé des lignes et des points en noir et blanc à l’aide de l’une de ses caméras de navigation au moment même où les particules d’une tempête solaire atteignaient la surface de Mars. Ces artefacts optiques sont produits par des biomolécules entrant en collision avec le détecteur d’image de la caméra. Source de l’image : NASA/JPL-Caltech
Planification des futures missions
Les données RAD aideront les scientifiques à planifier le niveau le plus élevé d’exposition aux radiations que les astronautes pourraient rencontrer, qu’ils pourront utiliser dans le paysage martien à des fins de protection.
« Les pentes ou les tubes de lave offriraient une protection supplémentaire à l’astronaute contre un tel événement. En orbite autour de Mars ou dans l’espace lointain, le taux de dose est beaucoup plus important. » Je ne serais pas surpris si cette région active du Soleil continue d’exploser. , ce qui signifie davantage de tempêtes solaires sur Terre et sur Mars au cours des prochaines semaines.
Effets sur les rovers et orbiteurs martiens
Lors de l’événement du 20 mai, tellement d’énergie de la tempête a frappé la surface que les images en noir et blanc prises par les caméras de navigation de Curiosity dansaient avec de la « neige » – des traînées et des taches blanches causées par des particules chargées entrant en collision avec les caméras.
De même, la caméra stellaire utilisée par l’orbiteur Mars Odyssey de la NASA en 2001 pour le guidage a été submergée par l’énergie des particules solaires et temporairement éteinte. (Odyssey a d’autres moyens de s’orienter et a récupéré la caméra en une heure.) Même après un bref passage dans la caméra, l’orbiteur a collecté des données vitales sur les rayons X, les rayons gamma et les particules chargées à l’aide de neutrons de haute énergie. Le détecteur.
Ce n’était pas la première expérience d’Odyssey avec une éruption solaire : en 2003, il a finalement été estimé que les particules solaires provenant d’une éruption solaire étaient le détecteur de rayonnement X45 frit d’Odyssey, conçu pour mesurer de tels événements.
La couleur violette dans cette animation montre les aurores sur la face nocturne de Mars, telles que détectées par l’instrument d’imagerie spectroscopique ultraviolette à bord de l’orbiteur MAVEN (Martian Atmosphere and Volatile Evolution) de la NASA. Plus le violet est brillant, plus il y a d’aurores. Lors de la capture d’ondes de particules énergétiques provenant d’une tempête solaire atteignant Mars, la séquence finit par s’arrêter lorsque la vague de particules plus énergétiques arrive et inonde l’instrument de bruit. MAVEN a pris ces images entre le 14 et le 20 mai 2024, alors que le vaisseau spatial était en orbite sous Mars, regardant la face nocturne de la planète (le pôle sud de Mars est visible à droite, en plein soleil). Source de l’image : NASA/Université du Colorado/LASP
Aurores boréales au-dessus de Mars
Bien au-dessus de Curiosity, NASA L’orbiteur MAVEN (Martian Atmosphere and Volatile Evolution). Un autre effet de l’activité solaire récente a été capturé : les aurores boréales rougeoyantes au-dessus de la planète. La manière dont ces aurores se produisent est différente de celles que nous observons sur Terre.
Notre planète natale est protégée des particules chargées par un champ magnétique puissant, qui limite généralement les aurores dans les régions proches des pôles. (Le maximum solaire est la raison des récentes aurores observées aussi loin au sud que l’Alabama.) Mars a perdu son champ magnétique généré en interne dans un passé ancien, il n’y a donc aucune protection contre le barrage de particules énergétiques. Lorsque des particules chargées entrent en collision avec l’atmosphère martienne, elles créent des aurores qui engloutissent la planète entière.
Lors d’événements solaires, le Soleil libère une large gamme de particules énergétiques. Seules les personnes les plus actives peuvent atteindre la surface à mesurer par RAD. Les particules légèrement moins énergétiques, celles qui provoquent les aurores, sont détectées par l’instrument de particules énergétiques solaires de MAVEN.
Les scientifiques peuvent utiliser les données de cet instrument pour reconstituer une chronologie minute par minute de l’endroit où les particules solaires hurlent, détaillant précisément comment l’événement s’est déroulé.
« Il s’agit du plus grand événement de particules solaires jamais vu par MAVEN », a déclaré Christina Lee, responsable de la météorologie spatiale de MAVEN, de l’Institut MAVEN. Université de Californie, BerkeleyLaboratoire de sciences spatiales. « Il y a eu plusieurs événements solaires au cours des dernières semaines, nous avons donc vu des vagues après vagues de particules frapper Mars. »
Un nouveau vaisseau spatial vers Mars
Les données du vaisseau spatial de la NASA ne seront pas seulement utiles aux futures missions interplanétaires vers la planète rouge. Il contribue à une multitude d’informations collectées par les autres missions héliophysiques de l’agence, notamment Voyager, Parker Solar Probe et la prochaine sonde. aventure Mission (Évasion, Accélération Plasma, Explorateurs Dynamiques).
Prévus pour un lancement fin 2024, les deux petits satellites d’ESCAPADE orbiteront autour de Mars et surveilleront la météo spatiale dans une double perspective unique et plus détaillée que celle que MAVEN peut actuellement mesurer seul.
En savoir plus sur les missions
Curiosity a été construit par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA (Laboratoire de propulsion à réaction), géré par le California Institute of Technology de Pasadena, en Californie. Le JPL dirige la mission au nom de la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington.
Le chercheur principal de MAVEN travaille au Laboratoire de physique atmosphérique et spatiale (LASP) de l’Université du Colorado à Boulder. LASP est également responsable de la gestion des opérations scientifiques, de la sensibilisation du public et des communications. Le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, gère la mission MAVEN. Lockheed Martin Space a construit le vaisseau spatial et est responsable des opérations de la mission. Le Jet Propulsion Laboratory (JPL), situé dans le sud de la Californie, fournit un support pour la navigation et les réseaux dans l’espace lointain. L’équipe MAVEN se prépare à célébrer le 10e anniversaire de l’arrivée du vaisseau spatial sur Mars en septembre 2024.
Paris : Les enregistrements sismiques d’un vaisseau spatial de la NASA ont révélé que la planète Mars est bombardée presque quotidiennement par des météorites de la taille d’un ballon de basket, soit cinq fois plus que les estimations précédentes.
Avant la publication de la nouvelle étude vendredi, la meilleure estimation du nombre de météorites ayant frappé Mars était faite en examinant des images prises par des vaisseaux spatiaux en orbite ou des modèles basés sur des cratères sur la Lune.
Mais la sonde InSight de la NASA, qui s’est posée sur une plaine martienne appelée Elysium Planitia en 2018, a permis aux scientifiques d’écouter pour la première fois les grondements intérieurs de la planète rouge.
Mars fait environ deux fois la taille de la Lune et est beaucoup plus proche de la principale ceinture d’astéroïdes de notre système solaire, ce qui en fait une cible privilégiée pour les gros rochers qui traversent l’espace.
La plupart des météorites qui volent vers la Terre se désagrègent dans notre atmosphère. Mais l’atmosphère de Mars est 100 fois plus fine que celle de la Terre, n’offrant que peu de protection.
Au lieu de passer au crible des images prises de loin, l’équipe internationale de chercheurs à l’origine de la nouvelle étude Nature Astronomy a pu écouter des météorites entrant en collision avec Mars.
« Écouter les impacts semble être plus efficace que les rechercher si nous voulons comprendre à quelle fréquence ils se produisent », a déclaré le co-auteur de l’étude Gareth Collins de l’Imperial College de Londres dans un communiqué.
Les chercheurs ont utilisé les données du sismomètre d’InSight pour estimer que chaque année, Mars est frappée par 280 à 360 météorites, qui font toutes exploser des cratères de plus de huit mètres (26 pieds) de large.
« Ce taux était environ cinq fois supérieur au nombre estimé à partir des seules images orbitales », a déclaré Geraldine Zenhausern, co-auteure de l’étude de l’Université technologique fédérale de Zurich.
Missions sur Mars, prenez note
Les tempêtes de poussière fréquentes et intenses rendent particulièrement difficile pour les vaisseaux spatiaux en orbite autour de Mars de voir les petits cratères de météorites en dessous.
Il est plus facile de découvrir de nouveaux cratères dans des zones plates et poussiéreuses, mais « ce type de terrain couvre moins de la moitié de la surface de Mars », a expliqué Zenhausern.
« Cependant, le sismomètre sensible InSight peut entendre chaque impact dans la plage d’affaissement », a-t-elle ajouté.
Les scientifiques ont suivi un signal acoustique spécifique produit lorsque des météorites frappent Mars pour estimer le diamètre et la distance des cratères depuis InSight.
Ils ont ensuite calculé le nombre de cratères survenus en un an à proximité de l’atterrisseur, avant d’extrapoler ce nombre à l’ensemble de la planète.
« Il s’agit du premier article de ce type permettant de quantifier la fréquence à laquelle les météorites impactent la surface de Mars à partir de données sismiques », a déclaré Domenico Giardini, qui travaille sur la mission InSight.
Il a ajouté que ces données devraient être prises en compte lors de la « planification des futures missions vers Mars ».
Un instrument clé du rover Perseverance a été relancé pour poursuivre la recherche de preuves de vie microbienne sur Mars.
Analyse des environnements habitables par Raman et fluorescence pour détecter les substances organiques et chimiques (Sherlock) outil installé sur persévéranceLe bras robotique de l’Observatoire du Futur est hors service depuis environ six mois, car le cache de protection mobile de la lentille ne fonctionnait pas correctement à cause de la poussière.
Ingénieurs à la NASA Laboratoire de propulsion à réaction Le JPL a utilisé diverses stratégies, notamment chauffer le moteur, rediriger le bras robotique et même utiliser la perceuse à percussion du rover pour tenter de libérer le couvercle.
Boîtier et contexte de l’imageur à mise au point automatique sur l’instrument SHERLOC de Perseverance sur Mars, imagé par l’instrument Mastcam-Z du rover le 11 mai. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech/Arizona State University/Centre des sciences spatiales et sociales)
En mars, l’équipe a pu ouvrir le couvercle de la caméra SHERLOC à mise au point automatique et imagerie contextuelle (ACI), ouvrant ainsi son champ de vision. À partir de là, l’équipe a trouvé un moyen d’utiliser le bras robotique de Perseverance pour se concentrer sur les cibles. Le 17 juin, ils avaient confirmé le statut opérationnel du Sherlock.
« Le bras robotique du rover est incroyable. Il peut être dirigé par étapes aussi petites qu’un quart de millimètre pour nous aider à évaluer la nouvelle position de mise au point de SHERLOC, et il peut placer SHERLOC avec une grande précision sur la cible », a déclaré Kyle Ockert, adjoint de SHERLOC. chercheur principal. Laboratoire de propulsion à réaction, en A déclaration.
« Après avoir testé d’abord sur le terrain, puis sur Mars« Nous avons déterminé que la distance optimale pour le placement du SHERLOC avec le bras robotique est d’environ 40 millimètres », soit 1,58 pouces. « À cette distance, les données que nous collectons devraient être aussi bonnes que jamais. »
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L’équipe Perseverance a utilisé l’imageur SHERLOC AF et Context pour capturer cette image de la cible d’étalonnage le 11 mai afin de confirmer que le problème du capuchon d’objectif coincé avait été résolu. La silhouette du détective fictif Sherlock Holmes apparaît au centre de la cible. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech)
Le dispositif SHERLOC utilise la spectroscopie Raman, qui consiste à diriger un laser ultraviolet sur une cible et à analyser la lumière diffusée pour identifier les vibrations moléculaires, qui sont utilisées pour révéler la structure chimique. La spectroscopie de fluorescence est également utilisée pour détecter des composés organiques. Lorsque la lumière UV brille sur des matériaux organiques, elle excite leurs molécules, qui émettent de la lumière à différentes longueurs d’onde, que l’appareil SHERLOC collecte ensuite.
C’était l’outil Utilisé pour trouver des preuves Les éléments constitutifs de la vie existaient peut-être il y a longtemps sur Mars.
Le rover Perseverance a atterri sur le fond du cratère Jezero en février 2021, une zone d’atterrissage qui a été évaluée comme un ancien site de bassin lacustre qui aurait pu avoir un fort potentiel d’habitation passée.
Le rover est dans les dernières étapes de sa quatrième campagne scientifique, selon le JPL. Elle recherche actuellement des preuves de dépôts de carbonate et d’olivine dans une zone située le long de la marge intérieure de Jezero.
« Toutes les bonnes choses ont une fin. » Ce dicton est vrai dans l’univers tel qu’il s’applique à la Terre.
Nous réalisons que les étoiles, comme tout le reste, doivent mourir. Lorsqu’elles manquent de combustible pour la fusion nucléaire dans leur noyau, les étoiles de toutes tailles s’effondrent sous l’influence de leur propre gravité, mourant pour former des restes cosmiques denses tels qu’une naine blanche, une étoile à neutrons ou un trou noir. Notre étoile, le Soleil, connaîtra ce sort dans environ 5 milliards d’années, lorsqu’elle grossira initialement pour devenir une géante rouge et effacera les planètes intérieures, y compris la Terre. Après environ un milliard d’années, cette phase prendra également fin, laissant le noyau du Soleil comme une cendre naine blanche entourée d’un nuage de cendres cosmiques sous forme de matière stellaire refroidissante.
Les scientifiques ont développé la carte de Hertzsprung-Russell, une carte de la vie astrale, de l’au-delà et de la mort. Ce graphique suit les étoiles de toutes masses au cours de leur évolution depuis les étoiles de la séquence principale brûlant de l’hydrogène jusqu’aux restes cosmiques denses.
Mais de nouvelles recherches révèlent que certaines étoiles au cœur de notre galaxie ignorent peut-être nos meilleurs modèles de vie et de mort des étoiles. Peut-être que ces étoiles se nourrissent de matière noire, la substance la plus mystérieuse de l’univers, pour s’octroyer l’immortalité cosmique, ce qui nécessiterait la création d’un « diagramme sombre de Hertzsprung-Russell ».
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« Le centre de la Voie Lactée est un environnement très extrême et très différent de notre emplacement dans la Voie Lactée », a déclaré à Space.com Isabelle Jun, chef de l’équipe de recherche de l’Institut Kavli de physique des particules et de cosmologie. de la galaxie, appelées « étoiles en amas », S », très déroutantes.
« Ils présentent une série de propriétés que l’on ne trouve nulle part ailleurs : on ne sait pas clairement comment ils se sont rapprochés du centre, où l’environnement est considéré comme quelque peu hostile à la formation d’étoiles. »
John a ajouté que les étoiles de l’amas S, situées à environ trois années-lumière du cœur de notre galaxie, semblent également beaucoup plus jeunes que ce à quoi on pourrait s’attendre si des étoiles migraient vers cette région depuis un autre endroit de la Voie Lactée. « Ce qui est encore plus mystérieux, c’est que non seulement les étoiles semblent inhabituellement jeunes, mais qu’il y a moins d’étoiles plus âgées que prévu », a-t-elle poursuivi. « De plus, il semble y avoir de nombreuses étoiles étonnamment lourdes. »
Le centre de la Voie Lactée vu par GRAVITY montre deux étoiles du groupe S (Crédit image : ESO/MPE/S. Gillessen et al.)
John et ses collègues émettent l’hypothèse que la raison de ces caractéristiques inhabituelles pourrait être que ces étoiles accumulent de grandes quantités de matière noire, qui est ensuite détruite en leur sein. Ce procédé pourrait leur fournir un type de carburant complètement nouveau et inattendu.
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« Nos simulations montrent que les étoiles peuvent survivre uniquement grâce à la matière noire comme combustible, et comme il y a une quantité extrêmement grande de matière noire à proximité du centre galactique, ces étoiles deviennent immortelles », a ajouté John. « C’est très remarquable car nos simulations montrent des résultats similaires aux observations d’étoiles de l’amas S : la matière noire comme combustible gardera les étoiles éternellement jeunes. »
« L’idée d’étoiles immortelles », a poursuivi John, « peut expliquer à la fois plusieurs propriétés inhabituelles des étoiles du groupe S. Si les étoiles au centre de la galaxie sont devenues immortelles en raison de la forte densité de matière noire, cela pourrait expliquer. l’abondance inhabituelle de jeunes étoiles sur « Ce qui semble être au centre de la galaxie explique en même temps le manque d’étoiles plus âgées ».
La matière noire est son pire ennemi
La matière noire constitue un problème pour les physiciens car elle représente environ 85 % de l’univers et nous est invisible car elle n’interagit pas avec la lumière. De plus, la matière noire ne semble pas interagir avec la « matière ordinaire ». Cette matière ordinaire est constituée de protons, de neutrons et d’électrons et comprend toutes les étoiles, planètes, lunes, astéroïdes, comètes, gaz, poussières et organismes vivants de l’univers.
Les scientifiques ne peuvent déduire l’existence de la matière noire que parce qu’elle interagit avec la gravité, et cette interaction peut affecter la matière ordinaire et certainement la lumière. Cependant, si des interactions entre la matière noire et la matière ordinaire se produisent, elles sont rares et faibles ; Les scientifiques ne croient pas que nous n’ayons jamais découvert une telle interaction auparavant.
Mais ce qui est moins sûr, c’est si la matière noire interagit avec elle-même. Pour comprendre ce que cela signifie, nous devons nous rappeler que chaque particule de matière ordinaire a une version d’elle-même dans l’antimatière. Par exemple, il existe une antiparticule chargée positivement appelée positron pour un électron chargé négativement. Lorsque la matière et l’antimatière se rencontrent, elles s’annihilent et libèrent de l’énergie.
Ces particules candidates de matière noire, appelées WIMPS, se rencontrent puis s’annihilent pour créer une pluie de particules connues et d’énergie sous forme de photons. (Crédit image : Gao Linqing et Lin Sujie)
« L’annihilation de la matière noire est similaire à l’annihilation de la matière et de l’antimatière : si une particule rencontre son antiparticule, elle est détruite et d’autres particules sont produites, par exemple des photons. De même, les particules de matière noire peuvent s’annihiler de cette manière », John. dit. . « Dans de nombreux modèles de matière noire, les particules de matière noire constituent leur propre antiparticule, ce qui signifie que deux particules de matière noire peuvent s’annihiler mutuellement. »
Cependant, nous ne constatons pas d’annihilation de la matière noire, cela doit donc être assez rare. Cela signifie, dit John, que cela se produira très probablement dans un environnement où d’énormes quantités de matière noire peuvent être regroupées. Peut-être que la région ultra-dense au cœur d’une étoile est l’endroit où la gravité, avec laquelle la matière noire interagit, est la plus forte.
Le soleil pourrait-il aussi devenir immortel ?
Les étoiles de la séquence principale brûlent de l’hydrogène dans les processus de fusion nucléaire au cours de leur vie. Cela crée de l’hélium, la majorité de l’énergie de l’étoile, et une « pression radiative » externe qui équilibre la poussée vers l’intérieur des forces gravitationnelles de l’étoile. Cette lutte cosmique entre la pression des radiations et la gravité se poursuit pendant des millions, voire des milliards d’années, maintenant ces étoiles dans un équilibre stable.
« Pendant la majeure partie de la vie d’une étoile, ces processus se produisent principalement au cœur de l’étoile, là où la pression gravitationnelle est la plus élevée », a déclaré John. « Nous avons montré que si les étoiles accumulent une grande quantité de matière noire, qui est ensuite détruite à l’intérieur de l’étoile, elles peuvent également exercer une pression externe, rendant l’étoile stable en raison de l’annihilation de la matière noire plutôt que de la fusion nucléaire. Par conséquent, les étoiles peuvent utiliser l’obscurité. » matière comme carburant au lieu de l’hydrogène.
« Les étoiles consomment de l’hydrogène, ce qui finit par les faire mourir. La matière noire, en revanche, peut s’accumuler en continu, ce qui rend ces étoiles immortelles. »
Alors, le soleil peut-il s’accorder l’immortalité en se tournant vers cette source d’énergie alternative ? John ne pense pas que cela soit possible. Il est situé au milieu d’un des bras spiraux de la Voie Lactée, et il n’est pas au bon endroit dans notre galaxie pour atteindre cette sombre fontaine de jouvence.
« Les étoiles ont besoin de très grandes quantités de matière noire pour déplacer efficacement la fusion nucléaire. Dans la plupart des régions de la Voie lactée, la densité de matière noire n’est pas suffisamment élevée pour affecter les étoiles de manière significative. est très élevé. « Il pourrait être des milliards de fois plus élevé que celui de la Terre, qui fournit la quantité de matière noire nécessaire pour rendre les étoiles immortelles », a expliqué John. « Donc, notre soleil n’est pas immortel. »
La situation du système solaire à mi-chemin du centre galactique signifie qu’il ne deviendra pas immortel en se nourrissant de matière noire (Crédit image : NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC-Caltech))
John a ajouté que les découvertes de l’équipe pourraient révéler de nombreux secrets sur la matière noire elle-même, ainsi que sur les étoiles immortelles qui pourraient l’alimenter.
« Nos résultats nous indiquent que la matière noire peut se disperser avec des particules ordinaires, ce qui est nécessaire pour ralentir les particules de matière noire à l’intérieur de l’étoile afin de les capturer – et que les particules de matière noire peuvent s’annihiler les unes les autres », a-t-elle déclaré. « En observant la répartition des étoiles immortelles autour du centre galactique, nous obtiendrons également des informations sur la répartition et la densité de la matière noire autour du centre galactique. »
John a expliqué que pour vérifier ces résultats, les astronomes ont besoin d’observations plus précises des étoiles intérieures de la Voie Lactée afin de déterminer si ces étoiles se trouvent dans une « séquence principale sombre », ce qui pourrait indiquer leur immortalité.
Ils entendent également déterminer l’effet de l’annihilation de la matière noire sur différentes étoiles. Les premières simulations suggèrent que les étoiles plus claires deviendront « gonflées » et perdront leurs couches externes lorsqu’elles allumeront ce combustible sombre. Cela peut expliquer la nature des « objets G » au centre de la galaxie, qui sont des objets stellaires qui semblent entourés de nuages de gaz.
« Jusqu’à présent, nos travaux se sont concentrés sur les étoiles de la séquence principale. Nous souhaitons également comprendre comment la matière noire affecte les étoiles aux stades évolutifs ultérieurs lorsqu’elles s’éloignent de la séquence principale et subissent différents processus de fusion nucléaire », a déclaré Jones. « Nos résultats sont passionnants car ils montrent que les observations stellaires offrent un moyen supplémentaire et unique d’étudier et de comprendre les interactions de la matière noire avec la matière ordinaire. »
Une version précédemment évaluée par des pairs des recherches de l’équipe est disponible dans le référentiel de documents de recherche. arksif.
