Paris –

Le joueur le mieux classé Novak Djokovic pourrait être autorisé à défendre son titre de Roland-Garros en vertu des dernières règles COVID-19 du gouvernement français, même s’il n’a pas encore été vacciné au début du Grand Chelem sur terre battue en mai.

Djokovic a été expulsé d’Australie et interdit de jouer à l’Open d’Australie ce mois-ci pour ne pas avoir respecté les règles strictes de vaccination contre le COVID-19 du pays.

Il semblait initialement que la star serbe du tennis ne serait pas non plus la bienvenue à Roland Garros en vertu d’une nouvelle loi visant à exclure les personnes non vaccinées des stades, restaurants, bars et autres lieux publics.

Alors que des questions se posaient rapidement sur le statut de Djokovic en France suite à son expulsion d’Australie, l’ancienne ministre des Sports Roxana Marasinho a déclaré qu’une fois la loi votée, un permis de vaccination dans le pays deviendrait obligatoire pour entrer dans les stades, les théâtres ou les expositions, « pour tous les spectateurs et praticiens, professionnels français ou étrangers ».

Mais le permis de vaccination ne se limite pas à la vaccination.

En vertu de la loi entrée en vigueur lundi, toute personne qui a la preuve qu’elle a été testée positive au cours des six mois précédents est exemptée de l’obligation de présenter un permis de vaccination. Cela suggère que Djokovic pourrait jouer à Roland-Garros en mai et juin, le prochain tournoi du Grand Chelem, car il a déclaré avoir été testé positif à la mi-décembre.

Le ministre français des Sports n’était pas disponible dans l’immédiat pour répondre aux questions de l’Associated Press sur Djokovic.

Les organisateurs de l’Open de France ont précédemment déclaré qu’il était trop tôt pour commenter car les restrictions virales pourraient changer d’ici mai en fonction de la situation virale.

L’équipe de Djokovic a également refusé de commenter lundi. Djokovic avait précédemment déclaré qu’il ne ferait pas de commentaires publics avant la fin de l’Open d’Australie.

Les propriétaires et clients de cafés à Paris ont largement salué la nouvelle loi, qui est au cœur de la stratégie anti-virus du gouvernement.

« Personnellement, ça me rassure dans le sens où je connais les gens qui m’entourent », confie le Parisien Charles Towell. « Nous voulons être dans un endroit où nous pouvons être en sécurité sur le plan sanitaire. Et si vous voyez que le serveur vérifie les permis de vaccination et même les cartes d’identité, c’est rassurant à bien des égards. »

La France enregistre le plus grand nombre quotidien d’infections à coronavirus jamais enregistré en Europe, et les hôpitaux continuent de remplir le nombre de personnes infectées par le virus, malgré la diminution du nombre de personnes dans les unités de soins intensifs ces derniers jours.

Le gouvernement a imposé quelques restrictions supplémentaires au milieu de l’augmentation de la variante omicron, se concentrant plutôt sur le permis de vaccin, approuvé par le parlement et le conseil constitutionnel français la semaine dernière.

Les critiques se demandent si le passage fera une grande différence dans un pays où 94% des adultes français ont reçu au moins une dose de vaccin, et des groupes dispersés ont organisé samedi des manifestations contre la nouvelle loi. Le gouvernement français espère protéger les plus vulnérables et réduire la pression sur les unités de soins intensifs surpeuplées, où la plupart des patients ne sont pas vaccinés.

Depuis l’été dernier, la France exige un « permis sanitaire » pour se rendre dans n’importe quel café, musée, cinéma, prendre un train régional ou un vol intérieur. Mais jusqu’à lundi, les personnes non vaccinées peuvent réactiver le pass en passant un test négatif récent. Le nouveau couloir ne fonctionne que pour les personnes entièrement vaccinées qui se sont récemment remises du virus.

« Pour moi, ce n’est pas un problème (présenter une pièce d’identité), mais je peux tout à fait imaginer le type de stérilet que vous pourriez déclencher – c’est comme le profilage racial », a déclaré Tania Chauvin, 31 ans, en train de manger dans un restaurant à Paris.

Parallèlement, la France a ouvert lundi l’accès aux rappels aux jeunes de 12 à 17 ans.

La saga australienne de Djokovic a commencé lorsqu’il a été exempté des règles strictes de vaccination par deux équipes médicales et l’organisateur du tournoi afin de jouer à l’Open d’Australie sur la base de documents qu’il a soumis montrant qu’il avait récemment contracté le COVID-19. Obtenir un visa pour entrer dans le pays via un processus automatisé. Mais à son arrivée, les agents des frontières ont déclaré que l’exemption n’était pas valide et ont décidé de l’expulser.

En fin de compte, les autorités australiennes ont révoqué le visa de Djokovic, affirmant que sa présence pourrait susciter un sentiment anti-vaccin et que son expulsion était nécessaire pour assurer la sécurité des Australiens. Il a été expulsé un jour avant le coup d’envoi du tournoi à Melbourne.

Alex Turnbull à Paris a contribué à ce rapport. Petrequin rapporté de Bruxelles