Anthony Joshua a admis qu’il s’était laissé tomber par son comportement erratique à la suite de sa défaite sensationnelle face à Oleksandr Usyk en Arabie saoudite, affirmant qu’il avait agi « par passion et par pure émotion ».

Concédant une décision partagée de se battre à Djeddah, un Joshua furieux s’est dirigé vers les vestiaires avant de retourner sur le ring, a attrapé les ceintures WBA et Ring Magazine d’Usyk et les a lâchées des cordes.

Ensuite, le joueur de 32 ans a confronté Usik en disant: « Tu n’es pas fort, comment m’as-tu battu? » Comment? J’avais du caractère et de la détermination », avant de s’adresser au public avec une diatribe confuse sur son passé et ses défauts de boxeur.

Joshua a posté sur Twitter dimanche soir: « Je souhaite à usykaa un succès continu dans votre quête de grandeur. Vous êtes un champion dans la classe d’acteur.

« Hier, j’ai dû m’emmener dans un endroit sombre pour concourir pour les ceintures de championnat ! J’ai eu deux combats, un avec Usyk et un avec mes émotions et ils m’ont tous les deux vaincu.

« Je serai le premier à l’admettre, je me suis laissé tomber. J’ai agi par passion et par émotion pure et quand on ne le contrôle pas, ce n’est pas génial.

« J’aime tellement ce sport et je serai meilleur à partir de maintenant. Respect. »

Karl Froche avait accusé Joshua d’avoir volé le moment d’Usick tandis que son camarade de gym et partenaire d’entraînement Fraser Clark a déclaré qu’il aurait dû « le sauver de lui-même » son équipe, qui « l’a suspendu pour qu’il sèche ».

Quelques heures après la fin du combat, alors qu’il envisageait une troisième défaite professionnelle qui le placerait en marge de la classe d’élite des poids lourds, il retint ses larmes avant de se tenir la tête entre les mains pour cacher sa souffrance.

« Suis-je fier de moi ? C’est vraiment difficile de dire que je suis fier de moi. Je ne ressens rien… juste… je suis bouleversé. Au fond de mon cœur. Oh mec… ahh. Crois moi il a dit l’enfer mec. »

Dès qu’il a retrouvé son sang-froid, il a tenté d’expliquer les actions qui lui avaient valu de vives critiques.

Joshua a dit: « C’était seulement du fond du cœur. J’étais en colère contre moi-même. Pas contre quelqu’un, juste contre moi-même. Je dois partir d’ici parce que je suis fou. »

« Comme tout le monde, quand tu es en colère, tu peux faire des choses stupides, alors j’étais en colère. Mais ensuite j’ai réalisé, ‘Oh *** c’est un sport, laisse-moi faire ce qu’il faut et reviens.’ de mon coeur.

« C’était vraiment difficile. Vous voyez AJ l’assembler. Je suis un escroc alors j’essaie d’assembler les choses. Mais cela a un coût, et cela coûte cher. Cela ne me brisera jamais, mais cela demande une vraie force ne pas faire ça pour me briser. »

« Et c’était une petite fissure dans l’armure parce que j’ai perdu. Avec le discours, je parlais juste d’où je venais. J’étais sur la route… vraiment.

« J’ai fait la transition grâce à la boxe, ce qui m’a aidé à changer ma vie. Cela m’a rapproché de Dieu et rencontré tant de gens merveilleux. J’ai tout mis dans mon discours.

« N’oublions pas le champion Oleksandr Usyk qui a fait une performance incroyable. Je ne me souviens pas de ce qu’il a dit sur le ring parce que je me sentais tellement passionné, mais je voudrais également le remercier d’avoir participé à une grande bataille historique. Il faut deux personnes pour danser le tango.

Joshua a été converti d’un combattant qui a remis ses ceintures WBA, IBF et WBO à Usyk à Londres en septembre dernier, mais était toujours limité à 113-115, 115-113, 116-112 par Southpaw de l’Ukraine.

Le mouvement, la vitesse de la main, l’artisanat et le rythme de travail d’Usik ont ​​cimenté une victoire impressionnante, qui est survenue après qu’il a servi comme volontaire militaire à Kyiv après l’invasion russe de sa patrie.

Parlant de la négativité dans la carrière de Joshua, le promoteur Eddie Hearn a déclaré: « Ce que j’ai vu était une émotion brute. Une vraie personne ressentait la pression et voulait vraiment gagner. »

« Vous vivez dans un monde en ligne où l’opinion, l’attachement et l’abus sont présents. Il ne vous dira jamais qu’il voit ou ressent cette pression, mais il est impossible de ne pas le faire.

« Je veux juste qu’AJ soit heureux. Il a donné toute sa vie depuis qu’il a commencé la boxe et les gens ne réalisent pas ce qu’est une bulle.

« Tout le monde dans le pays sait qui il est. Tout le monde a une opinion sur qui il est. Il est tout le temps au gymnase avec son équipe.

« Je ne connais personne qui soit plus dévoué à ce sport que lui et parfois les gens ne comprennent pas la pression sur les épaules des gens. Mais il n’a jamais évité le défi. »

« Vous voyez tous ces modèles, dont beaucoup sur les réseaux sociaux, ils ont beaucoup à dire pour eux-mêmes.

« Ils veulent prétendre qu’ils sont de bonnes personnes quand AJ est quelqu’un que je veux que mes enfants admirent. Cette responsabilité est un énorme fardeau et AJ l’a toujours ressenti. »