Arsenal espère remporter le titre malgré une forte rencontre tardive contre Southampton

Arsenal a mené une incroyable bataille tardive pour sauver un match nul 3-3 avec Southampton, mais les dirigeants de la Premier League étaient toujours frustrés par le résultat dévastateur qui a mis en péril leur défi pour le titre vendredi.

L’équipe de Mikel Arteta s’est échappée avec un point malgré une avance de 3-1 avec seulement deux minutes à jouer dans le temps réglementaire à l’Emirates Stadium.

Un but de Martin Odegaard a relancé Arsenal et Bukayo Saka a attrapé un égaliseur dans le temps additionnel.

Mais malgré l’évasion sensationnelle, Arteta s’est retrouvé la tête entre les mains alors qu’Arsenal se rendra mercredi à Manchester City, deuxième, sachant que c’est l’équipe de Pep Guardiola qui contrôle le sort du titre.

Arsenal a cinq points d’avance sur City, mais les champions ont deux matches reportés en raison de leur participation à la demi-finale de la FA Cup contre Sheffield United samedi.

Si City gagne ou fait match nul avec Arsenal, puis remporte le reste de ses matchs, il sera couronné champion quoi que fassent les North Londoniens.

Après avoir remporté des buts consécutifs lors de matchs nuls dévastateurs 2-2 contre West Ham et Liverpool lors de leurs deux matches précédents, Arsenal a au moins fait preuve d’un formidable esprit pour inverser la tendance.

Le gardien d’Arsenal Aaron Ramsdale a donné le premier but à Carlos Alcaraz de Southampton après seulement 27 secondes.

Dans une évolution douloureuse pour les fans d’Arsenal, c’est l’ancien attaquant d’Arsenal Theo Walcott qui a doublé l’avance pour Southampton.

Gabriel Martinelli en a retiré un pour Arsenal avant que Doge Caleta Carr ne marque sa troisième tête pour Southampton.

Odegaard et Saka ont permis à Arsenal d’éviter sa première défaite en 10 matches de championnat.

Mais les six victoires consécutives de City en championnat ont mis Arsenal sous une pression intense et la jeune équipe d’Arteta risque de s’effondrer à moins qu’elle ne puisse gagner son affrontement au stade Etihad.

Les favoris du titre, Arsenal, ont été soutenus pour la dernière fois par l’équipe d’Arsenal pour soulever le trophée en 2004 lorsque Patrick Vieira, Thierry Henry et Sol Campbell ont rejoint la foule aux Emirats.

Mais même la présence de ce trio emblématique ne pouvait pas les inspirer car les nerfs qui tourmentaient l’équipe d’Arteta ont été exposés par la superbe erreur de première minute de Ramsdal.

– Arsenal inquiet –

Ramsdale avait le ballon dans sa propre surface et a joué une passe suicidaire vers Thomas Partey qui a complètement raté le milieu de terrain au bord de la surface.

Alcaraz a joyeusement accepté le cadeau alors qu’il envoyait son tir dans le but exposé de Ramsdale pour réduire les Emirats à un silence étourdi.

L’angoisse qui couvait à Arsenal, à la fois sur le terrain et dans les tribunes, était évidente et Southampton a de nouveau frappé après une autre erreur de l’équipe locale à la 14e minute.

Partey a donné le ballon à Alcaraz et sa superbe passe a pris Gabriel Magalhaes hors de position, permettant à Lacotte de se précipiter dans la surface et d’inscrire le but de Ramsdale avec une précision extrême.

La décision de Walcott de ne pas célébrer par respect pour son ancien club a à peine amorti le coup.

Oleksandr Zinchenko a tenté de rallier les stars choquées d’Arsenal lorsqu’il les a appelés dans la foule juste après le but.

Arsenal a réduit le déficit à la 20e minute lorsque Saka a tiré de la droite et a fait un centre à Martinelli, qui a frappé une balle puissante devant Gavin Bazuno à 10 mètres.

Mais Kalita Karr a semblé frapper le marteau à la 66e minute.

Un corner de James Ward-Prowse a été dévié vers le deuxième poteau et Kalita Carr s’est relevée pour se diriger à bout portant.

A leur crédit, Arsenal a refusé de baisser les bras et Odegaard a battu Bazonu d’une superbe frappe de l’entrée de la surface à la 88e minute.

Arsenal s’est échappé par vagues et Saka a égalisé à la 90e minute avec une finition clinique après que le tir de Reiss Nelson ait été dégagé par Bazuno.

Arsenal aurait pu voler la victoire lorsque Leandro Trossard a décoché un tir contre la barre transversale et que le tir dévié de Nelson a sifflé douloureusement quelques instants plus tard pour laisser les espoirs de titre d’Arsenal suspendus à un fil.

– ©AFP 2023