Astérix a-t-il la potion magique pour sauver le cinéma français ?

Émis en : 01/02/2023 – 08:06

Les critiques peuvent déplorer le manque flagrant d’originalité à Hollywood ces dernières années, alors que les studios averses au risque reviennent à leur catalogue de super-héros familiers et de franchises de science-fiction.

Mais son succès ne fait aucun doute: le top dix des succès au box-office de presque tous les pays l’année dernière ne comprenait que des suites hollywoodiennes, des redémarrages et des adaptations de jeux vidéo.

C’est particulièrement frustrant pour la France, où les ministres se demandent s’ils obtiennent un retour sur les subventions gouvernementales massives prodiguées à l’industrie cinématographique.

Roselyn Bachelot, ministre de la Culture de 2020 à 2022, a critiqué les cinéastes de son pays dans un livre récemment sorti.

Elle a écrit: « Les subventions directes, les avances sur recettes, les allégements fiscaux … ont créé une industrie du logement qui non seulement se soucie des goûts du public, mais exprime un dédain pour les films » grand public « et rentables. »

Pathé, basé à Paris, veut être une exception, notamment parce qu’il gère une grande chaîne de cinémas.

Empruntant aux écrivains hollywoodiens, il a engrangé de gros budgets sur « Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu » et les « Trois Mousquetaires » qui ont suivi.

Des travaux sont également en cours pour refaire le film « Le Comte de Monte Cristo » et la biographie de Charles de Gaulle.

Le chef de Paty Erdavan, Sfaei, a déclaré à l’AFP l’année dernière que le système français de production de centaines de petits films arty n’était « pas viable à long terme » et que la France avait besoin de tarifs « plus excitants » pour concurrencer les blockbusters hollywoodiens et les plateformes de streaming.

Joie et fête

La stratégie devrait fonctionner chez nous : les quatre précédents films d’Astérix (entre 1999 et 2012) ont vendu environ 35 millions d’entrées en France et à peu près autant en Europe.

Il n’y a pas d’opportunités pour les derniers événements, avec des stars célèbres (dont Marion Cotillard et Vincent Cassel dans le rôle de Cléopâtre et Jules César) ainsi que des rappeurs, des YouTubers et même le footballeur Zlatan Ibrahimovic, conçus pour inciter les jeunes téléspectateurs à revenir au cinéma.

« De grands films comme celui-ci représentent la joie et la célébration de l’industrie cinématographique d’une manière très libre et large », a déclaré Gilles Lellouche, qui a hérité des grands noms d’Obélix de l’ancienne star Gérard Depardieu.

Hors d’Europe, les perspectives sont moins claires.

Les réalisateurs espéraient un succès en Chine, où se déroule le film. Le réalisateur Guillaume Canet (qui joue également Astérix) s’est rendu avec le président Emmanuel Macron à Pékin en 2019 pour gagner le droit de filmer La Grande Muraille de Chine. Mais la pandémie a finalement gâché le plan et le film n’a pas encore trouvé de distributeur chinois.

Les marchés britannique et américain sont également très difficiles car le public n’est pas habitué aux tarifs familiaux doublés ou sous-titrés.

Cela fait plus d’une décennie que « The Artist » et « The Inhibitors » ont battu des records à l’étranger. Mais malgré des blockbusters occasionnels comme « Lucy » et « Valerian and the City of a Thousand Planets » de Luc Besson, les ventes de billets à l’étranger ont connu une tendance à la baisse.

Peut changer. Il n’est pas surprenant que « Astérix » soit sorti sur Netflix aux États-Unis – l’opérateur a beaucoup fait pour surmonter l’aversion américaine traditionnelle pour les sous-titres avec des émissions étrangères à succès, dont les français « Lupin » et « Call My Agent ».

« Le moment est venu pour les mises à jour de ‘Les Trois Mousquetaires’ et ‘Astérix’ de connaître le succès en Amérique où les fans recherchent des films et des émissions avec des points de vue divers et passionnants », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste des médias américains chez comScore.

© 2023 AFP