RAPPORT DE MATCH Alors que les Rangers ont pris l'avantage à deux reprises à Lisbonne, avant de faire match nul face à une équipe de Benfica têtue ; Tom Lawrence a ouvert le score, tandis que Dougon Sterling a également marqué dans une brillante première mi-temps. Angel Di Maria a marqué sur penalty ; Connor Goldson était responsable du deuxième but de Benfica

Les Rangers ont été rattrapés à deux reprises alors que Benfica est revenu par derrière pour voler un match nul 2-2 à l'Estadio da Luz lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue Europa.

Tom Lawrence a pris l'avantage pour les visiteurs dans les 10 premières minutes avant qu'Angel Di Maria n'égalise pour Benfica sur penalty après que John Souttar ait reçu un penalty sévère pour un prétendu handball.

La décision, prise dans les arrêts de jeu de la deuxième mi-temps suite à un examen du VAR, était un autre exemple des incohérences entourant la règle douteuse du handball puisque Souttar a été pénalisé pour avoir dirigé le ballon sur son bras – quelque chose dont le directeur des griefs Philippe Clement a récemment parlé à haute voix.

Dougon Sterling a obtenu justice quelques instants plus tard lorsqu'il a transformé une passe basse de Fabio Silva dans le filet, mais le Benfica en combat a refusé de l'affronter et a égalisé pour la deuxième fois lorsque Connor Goldson a accidentellement marqué dans son propre filet à la 67e minute.

Le Gers de Clément accueillera dans une semaine à Ibrox, à l'approche du choc, le deuxième de la Premier League portugaise, pour une place en quarts de finale de la compétition.

Comment les Rangers ont cédé l'avance à deux reprises

Une grande partie des discussions d’avant-match portait sur les options limitées de Clément en attaque. Ils ont été privés des services de quatre ailiers blessés – Abdullah Sima, Scott Wright, Rabbi Matondo et Oscar Cortes – bien que ce dernier ne fasse pas partie de l'équipe européenne.

Avec Ross McCausland prêt à débuter sur le banc, cela signifie qu'il n'y a pas d'offre naturelle à l'avance.

Clement était donc ravi que le milieu de terrain de retour Lawrence donne aux visiteurs une avance passionnante avec une tête bien prise, transformant le centre de Mohamed Diomandi depuis le flanc gauche devant Anatoly Trubin.

Jack Butland a ensuite réalisé deux arrêts, d'abord sur Neres puis sur l'attaquant Arthur Cabral sur un ballon perdu, bien que son effort ait été partiellement bloqué par Souttar.

Cependant, après l'intervention du VAR Marco Fritz après un autre corner de Benfica, l'arbitre allemand Tobias Stiller a jugé que le défenseur local avait poussé le ballon avec son bras tout en défendant le ballon, permettant à Di Maria d'envoyer Butland dans le mauvais sens après un penalty confirmé.

Il y a eu encore plus de drame en première mi-temps dans la dernière minute des cinq minutes supplémentaires lorsque Sterling s'est faufilé pour convertir le centre dévié de Silva à bout portant – un moment de justice rédempteur, compte tenu de la cruauté du penalty.

Benfica a ensuite égalisé à nouveau au milieu de la seconde mi-temps lorsque Di Maria a décoché un coup franc relativement inoffensif vers le but des Rangers et Goldson a tendu la main pour dégager le ballon mais l'a passé par inadvertance devant Butland.

Le match retour promet encore plus de sensations fortes et de rebondissements, mais les Rangers chercheront à terminer le travail à domicile, une arène dans laquelle ils n'ont perdu qu'une seule fois sous la direction de Clément.

Clément : Proche d’écrire l’histoire

L'entraîneur des Rangers Philippe Clément s'exprime sur TNT Sports :

« Non, je ne suis pas content. Je pense que nous étions vraiment sur le point d'entrer dans l'histoire ici. Benfica n'a jamais perdu un match de Ligue Europa à domicile et nous étions proches ce soir. Je ne suis pas content de ça, mais je suis fier de mon équipe. » .

« Ils ont montré une mentalité d'équipe. Nous avons marqué de bons buts. Des buts malchanceux contre eux. Penalty, on ne peut pas sauter avec les bras derrière le dos, donc c'est vraiment une situation malchanceuse. C'est dommage qu'on encaisse des buts comme ça, sinon ça aurait pu être incroyable. »

« Nous avons montré notre caractère et notre qualité balle au pied. Ils ont fait de très bons progrès avec toutes les blessures aux positions offensives. Tout le monde a fait de son mieux pour obtenir un bon résultat, et c'est un bon résultat. »

« Un grand défi [at Ibrox]. Vous voyez sa qualité. J'ai lu dans les journaux que la valeur de leur transfert est supérieure de 120 millions de livres sterling à la nôtre, nous savons donc que c'est un gros problème. Mais je ne pouvais pas demander mieux, je veux voir la même chose jeudi prochain. »

Opta : Destiné à peindre ?

• Les trois matches entre Benfica et Rangers se sont soldés par un match nul (2-2, 3-3, 2-2). Il s'agit de la plus grande rencontre que Benfica ait affrontée contre un seul adversaire dans le football européen, avec un résultat nul à 100%.
• Le premier match de Tom Lawrence (6:32) est le deuxième but le plus proche jamais concédé par Benfica en Ligue Europa et le plus rapide depuis novembre 2020.
• Connor Goldson des Rangers a marqué trois buts contre son camp en Ligue Europa, soit le plus grand nombre de buts marqués par un joueur dans l'histoire de la compétition.

Quelle est la prochaine étape pour Benfica et les Rangers ?

Benfica Ils reviennent en championnat portugais dimanche lorsqu'ils affronteront… Estoril-Praia; Coup d'envoi à 20h30.

NotificationEn attendant, rendez-vous sur… Hibernien Pour les quarts de finale de la Coupe d'Ecosse dimanche. Coup d'envoi à 17h30.

Obtenez Sky Sports sur WhatsApp !

Vous pouvez désormais commencer à recevoir des messages et des alertes concernant les dernières nouvelles sportives, analyses, fonctionnalités et vidéos détaillées à partir de notre chaîne WhatsApp dédiée !