Le président américain Joe Biden a prédit la victoire en Virginie aujourd’hui alors que les électeurs choisissent leur prochain gouverneur, dans une course entre le démocrate Terry McAuliffe et le républicain Glenn Yongkin.
« Nous gagnerons. Je pense que nous gagnerons en Virginie », a déclaré Biden aux journalistes en marge du sommet sur le climat COP26 à Glasgow.
« Vous savez, vous rapportez près. La course est très serrée. Il s’agit de savoir qui se présente et qui se retourne. »
L’élection est considérée comme le premier test majeur de la marque politique de Biden.
Précurseur des perspectives des partis pour les élections de mi-mandat de l’année prochaine, la course entre l’ancien gouverneur McAuliffe et l’homme d’affaires Yongkin s’est resserrée ces dernières semaines et pourrait aller dans les deux sens.
Alors que les deux candidats considèrent la participation électorale comme la clé de cette élection en dehors de l’année, McAuliffe a cherché sans relâche à caractériser Yongkin comme un fanatique de Donald Trump, affirmant que l’ancien président « mobilise sa base d’extrémistes de droite » dans le but de gagner .
« Nous avons une chance de nier l’obscurité de sa journée et de faire battre les tambours du progrès », a tweeté McAuliffe alors que les sondages ouvraient à 6h du matin (10h, heure irlandaise). « Ensemble, nous construirons un avenir meilleur pour notre Commonwealth. Votez. »
De même, Yongkin a appelé ses partisans à l’action. « Aujourd’hui est votre dernière chance de voter et d’apporter un nouveau jour au Commonwealth de Virginie », a-t-il tweeté après avoir salué les électeurs d’un collège de Chantilly.
Une victoire de McAuliffe raviverait la pression chancelante des démocrates de Washington pour la double infrastructure et les énormes factures sociales qui sont la pierre angulaire de la vision de Biden de 3 000 milliards de dollars (environ 2 600 milliards d’euros) pour remodeler l’économie.
Avec les deux paquets enlisés par les luttes internes au Congrès, les modérés verront probablement la défaite en Virginie comme un avertissement aux électeurs d’atténuer les plans de dépenses historiques du président.
Du côté des républicains, la défaite de Yongkin pourrait finalement conduire à un calcul différent de la loyauté inébranlable du parti envers Trump, deux fois destitué, qui a perdu la Virginie de dix points l’année dernière.
Gauche, libéral, progressiste
Des élections ont également lieu dans plusieurs autres États, dont New York, où les électeurs choisissent un nouveau maire, et le New Jersey, où un gouverneur démocrate cherche à se faire réélire dans une autre course nationalisée.
Mais la Virginie est l’endroit où les lignes de bataille sont les plus visibles lors d’un référendum sur la présidence de Biden, au cours duquel McAuliffe a qualifié l’État de « doit gagner ».
Si les démocrates se manifestent, McAuliffe a déclaré dans un e-mail aux électeurs, « nous battrons Donald Trump par une énorme marge, tout comme nous l’avons fait en 2020 ».
« Mais si nous ne voyons pas cette participation, c’est fini. »
Alors qu’il tente de reprendre le poste qu’il occupait il y a quatre ans, McAuliffe doit négocier des vents contraires importants, car le parti majoritaire de Washington subit généralement des pertes pendant le premier mandat d’un président.
Yongkin a fait son propre truc, la grande majorité des républicains croyant aux fausses affirmations de Trump selon lesquelles la présidence a été volée lors d’une élection truquée, ce qui rend l’admission de la vérité politiquement risquée.
Tout en sollicitant l’investiture, Yongkin a invoqué l’esprit de l’ancien président, refusant de dire s’il voterait pour certifier la victoire électorale de Biden après l’échec de la rébellion des partisans de Trump le 6 janvier.
Mais le riche ancien banquier d’investissement de 54 ans s’est distancié avec succès de Trump à la fin de la campagne commerciale, en se concentrant sur des problèmes nationaux de «guerre culturelle» tels que l’avortement, les mandats de masque et l’enseignement de l’histoire raciale de l’Amérique.
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« C’est le moment pour les Virginiens de répondre à ce programme progressiste libéral de gauche et de restaurer le Commonwealth », a déclaré Youngkin lors d’un rassemblement lundi dans la capitale de l’État, Richmond.
Trump n’a pas fait campagne ici en personne, même s’il a nié avec colère une rupture avec Yongkin et a publié hier une déclaration offensante qui a qualifié McAuliffe de « politicien de basse vie qui ment, triche et vole ».
En revanche, un certain nombre d’autres éminents démocrates de Virginie ont provoqué ces derniers jours, notamment l’ancien président Barack Obama, la première dame Jill Biden et la star montante du parti Stacey Abrams.
McAuliffe a pris les devants au début de la course, mais sa différence de sept points s’est resserrée. La moyenne du dernier sondage du site d’analyse politique FiveThirtyEight montre Yongkin avec une avance d’un point.
Se penchant sur son image de candidat de l’establishment, l’homme de 64 ans s’est vendu comme un ancien titulaire qui a ramené des emplois après la crise financière mondiale de 2008, promettant de répéter l’astuce pour lutter contre la pandémie.
Biden a rejoint McAuliffe à Arlington la semaine dernière, appelant Yongkin « l’aide de Donald Trump » et avertissant que l’extrémisme « peut venir avec un sourire et une veste polaire ».
Les responsables électoraux de Virginie ont déclaré que plus d’un million de Virginiens avaient voté tôt. Les experts pensent que cela peut prendre des jours pour déterminer le gagnant.
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