Brandon Lewis a admis que sa date limite d’automne pour une législation sur des propositions controversées visant à résoudre les problèmes liés à l’héritage de l’Irlande du Nord était dépassée.
En juillet, le ministre d’Irlande du Nord a annoncé son intention de mettre en place un délai de prescription qui mettrait fin à toutes les poursuites en cas de troubles jusqu’en avril 1998, et s’appliquerait aux anciens combattants ainsi qu’aux anciens groupes paramilitaires.
Lewis a déclaré en octobre que le gouvernement avait l’intention d’adopter une loi sur les plans « cet automne ».
Mais il a déclaré que la date limite était « trop tardive » lors d’une conférence de presse au ministère des Affaires étrangères jeudi, à la suite d’une réunion de la conférence du gouvernement britannique et irlandais.
« L’automne est déjà passé », a déclaré Lewis. « Je pense que la dernière fois que j’ai entendu parler du semestre d’automne était le Manifeste d’automne du 4 décembre d’un an. Donc, je pense que nous avons peut-être déjà raté cela. «
« La vérité est, je pense, qu’il est important de prendre le temps d’essayer de trouver une voie à suivre qui peut aider l’Irlande du Nord à aller de l’avant.
« Si cela prend un peu plus de temps, c’est quelque chose que nous étions prêts à faire, c’est pourquoi nous n’avons pas traité cela plus tôt dans l’année et nous nous sommes concentrés sur essayer de faire quelque chose à l’automne, mais nous le ferons tout ce que nous pouvons pour essayer de trouver une voie à suivre qui fonctionne ensemble. » .
Plus tôt cette année, l’administration du Parti conservateur a publié un document de direction décrivant son intention d’introduire un délai de prescription pour les crimes commis pendant le conflit jusqu’en avril 1998, qui s’appliquerait aux vétérans ainsi qu’aux paramilitaires.
Les propositions, qui, selon le Premier ministre britannique Boris Johnson, permettraient à l’Irlande du Nord de « tracer une ligne à la lumière des troubles », mettraient également fin à toutes les enquêtes et procédures civiles de longue date.
L’ensemble de mesures comprenait également une nouvelle commission de recherche de la vérité et une initiative d’histoire orale.
Mais cette décision a été dénoncée par tous les principaux partis politiques d’Irlande du Nord ainsi que par le gouvernement ici et une multitude de groupes de victimes et de survivants.
Lewis a rencontré les partis politiques d’Irlande du Nord pour discuter des propositions mardi.
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Après la réunion, le chef du DUP, Jeffrey Donaldson, a déclaré : « [British] La proposition du gouvernement d’un délai de prescription est non seulement contestée par tous les partis politiques d’Irlande du Nord, mais l’enquête de la Commission des victimes et des survivants a montré une opposition écrasante de la part des victimes elles-mêmes.
« Si nous voulons avoir un processus vraiment centré sur les victimes, les opinions de ces victimes doivent être mises au premier plan. »
Le député du Sinn Féin, Declan Kearney, a déclaré qu’il pensait que les propositions seraient mises en œuvre « bientôt ».
« Le gouvernement britannique ne soutient pas cette position et Brandon Lewis nous a dit qu’il devait maintenant retirer ces propositions d’amnistie de la table », a-t-il déclaré.
Cependant, la réunion d’aujourd’hui est l’indication la plus claire à ce jour que le gouvernement britannique a l’intention d’aller de l’avant avec la rédaction et l’adoption d’une législation pour accorder l’amnistie aux forces de l’État.
« C’est une position très épouvantable que le gouvernement britannique devrait adopter. »
