Brian Fenton et Willy McMahon saluent après la mort d’Anto Finnegan, militant du MDD, inspirateur (48)

L’ancien capitaine de football d’Antrim, Anto Finnigan, qui a reçu un diagnostic de maladie du motoneurone en 2012, est décédé.

L’homme de 48 ans a été reconnu comme une figure inspirante pour ses efforts de sensibilisation au trouble neurologique progressif à travers ses organes.

St Paul’s Belfast joue au football avec Antrim depuis plus d’une décennie, remportant notamment le championnat All-Ireland B contre Fermanagh en 1999 lorsqu’il était capitaine et remportant le championnat d’Ulster contre Down l’année suivante.

Lui et ses coéquipiers Antrim ont failli atteindre la finale de l’Ulster cette année-là lorsqu’une victoire tardive en free-to-match contre les flyers a été rattrapée par Anthony Tuhill, forçant Derry à se venger.

La position positive d’Anthony sur sa maladie a émergé au cours des neuf dernières années, et il a pris la décision en 2013 de l’annoncer après avoir regardé un documentaire sur l’ancien diffuseur sportif de RTE Colm Murray, également décédé du ministère de la Défense nationale.

“Je me suis demandé, à condition d’exister, si je ne le faisais pas (publicité) avec la plate-forme que j’avais via GAA, qui le ferait? Je pourrais facilement le laisser à quelqu’un d’autre qui serait laissé pour compte. Est-ce que je me rends vraiment service en faisant ça ? », a-t-il déclaré dans une interview accordée en 2014 à The Irish Independent.

« Est-ce vraiment la meilleure façon de lutter contre la maladie, de vivre le reste de ma vie à faire face ou de passer le reste de ma vie à essayer de faire quelque chose de positif qui, espérons-le, fera avancer la lutte contre la MND de manière positive, même si c’est juste un peu?”

En 2014, Anto a organisé un match entre l’équipe de football de Dublin et la sélection d’Ulster pour collecter des fonds pour la dissuasion, et a eu de bonnes relations avec le directeur du football de l’époque à Dublin, Jim Gavin.

En 2017, il a été invité à Croke Park lors de la demi-finale de football irlandaise entre Dublin et Tyrone et a pris la parole sur le terrain avant le match pour sensibiliser à la maladie.

Et Anto Club a publié la nouvelle de sa mort, enregistrant : “La plus grande tristesse que nous ayons appris le décès de notre ami, notre ancien joueur, entraîneur, professeur et ambassadeur.

“Ce monde a perdu un homme bon. Nos plus sincères condoléances vont à Alison, Kunal, Ava et aux familles de Finnegan et Doodal. Paix éternelle à sa noble âme.”

Un certain nombre de notables du GAA tels que Joe Brolly, Brian Fenton et Philly McMahon ont honoré Finnegan sur les réseaux sociaux après l’annonce de la nouvelle.

“Repose en paix, la légende ne le sert pas”, a déclaré la star de Dublin Fenton.

McMahon a ajouté: “J’ai vraiment apprécié une histoire avec ce gars sur Antrim et le Nord et mon père. S’il vous plaît, traversez les ruelles, un gars qui nous manquera beaucoup, mais cela a laissé un héritage dont tout le monde serait fier.”