Les champions en titre, Brighton, ont éliminé Liverpool de la FA Cup grâce à une brillante victoire à la 92e minute de Kaoru Mitoma alors que les Seagulls ont manqué à juste titre en gagnant 2-1 pour se qualifier pour le cinquième tour de la compétition.

Comme prévu, les hôtes n’avaient pas le milieu de terrain volontaire Moises Caicedo, qui a annoncé son désir de partir après le rejet de l’offre de 60 millions de livres sterling d’Arsenal vendredi. « Nous sommes prêts à continuer sans lui », a déclaré l’entraîneur Roberto De Zerbi après le match. « Si nous ne perdons pas Caicedo, nous sommes prêts à nous battre pour l’Europe », a-t-il ajouté.

Les Reds ont avancé lorsque Mohamed Salah a pénétré au cœur de la défense de Brighton, soulignant l’absence apparente de Caicedo, pour trouver la course intelligente de Harvey Elliott, qui a frappé le ballon sous Jason Steele (30).

Brighton a répondu vaillamment, rétablissant la parité neuf minutes plus tard lorsque l’effort à longue portée de Tariq Lamptey a accidentellement dévié devant Alisson à travers la botte de Lewis Dunk (39).

Jurgen Klopp a tenté de forcer l’affaire au milieu de la seconde mi-temps, en présentant James Milner, Jordan Henderson et Darwin Nunez, mais Brighton a tenu bon avant de porter le coup fatal dans le temps d’arrêt de la seconde mi-temps.

Hors concours tout l’après-midi, Mitoma avait menacé Alisson à plusieurs reprises et récompensé sa persévérance dans les braises mourantes du match, glissant à travers une foule au deuxième poteau avant d’écraser le vainqueur dans le toit du filet (+90 2).

Comment le majestueux Mituma a inspiré l’évolution du Graal

Des signes avant-coureurs étaient là, mais ils ont souvent été ignorés.

De retour sur les lieux d’une défaite 3-0 il y a deux semaines que Klopp a décrite comme la pire de sa carrière de manager, les Reds se sont améliorés dans les corrections, mais ont été impuissants à empêcher la brillante improvisation tardive de Mitoma.

L’international japonais, qui a suffisamment intimidé Trent Alexander-Arnold pour justifier le retrait de l’arrière latéral après seulement 59 minutes, a offert à Solly Marsh une chance de lier l’action peu de temps avant son tir décisif.

Un coup soigné de la botte droite de March a été trouvé en mouvement au centre, mais il a été rapidement rencontré par le pneu imposant d’Alisson, qui s’est étiré pour refuser l’ailier avant que le rebond ne rebondisse du mauvais côté du poteau.

Au fait, March s’est retrouvé au fond des filets – pas le ballon.

Sans se laisser décourager, Mituma a continué à faire des ravages sur la droite avant d’obtenir la pause qu’il méritait – déjouant Joe Gomez alors qu’il contrôlait le centre haut de Pervis Estupinan et rentrait à la maison.

La nature dramatique du vainqueur – qui a obligé VAR à vérifier qu’Estupinan était prévisible lorsqu’il a renvoyé le ballon vers le but – a provoqué une explosion de bruit à l’intérieur du stade Amex alors que les fans chantaient le nom de leur héros, tandis qu’un Klopp découragé regardait impuissant. La ligne de touche, se balançant maladroitement dans une autre démonstration de défense de mauvaise qualité.

Liverpool a perdu neuf matches toutes compétitions confondues cette saison, soit plus du double du nombre de défaites sur l’ensemble de la saison dernière. « Nous n’allons pas rompre, je peux vous dire… il y a eu des pas dans la bonne direction », a déclaré Klopp par la suite.

La vue depuis la pirogue gagnante était en fait moins flatteuse, De Zerby indiquant clairement qu’il n’était pas satisfait de la performance globale de son équipe, malgré le résultat – un clin d’œil clair à la trajectoire montante de Brighton.

De Zerbi : Prêt à progresser sans Caicedo

L’entraîneur de Brighton, Roberto De Zerbi :

« C’était une équipe différente du dernier match. C’était très difficile de gagner ce match et nous sommes très heureux. Si vous posez des questions sur la qualité du jeu que je n’ai pas aimé, nous pouvons beaucoup nous améliorer. Nous avons fait beaucoup d’erreurs simples.

« Nous devons travailler. La chose la plus importante dans le football est d’avoir du cœur et des balles, vous comprenez? Pour être une grande équipe, vous devez gagner ce match. Nous n’avons pas aussi bien joué que le dernier match. » [against Liverpool].

« Vous pensez que c’est génial aujourd’hui parce que nous avons gagné le match, mais pour devenir plus gros, nous devons comprendre le jeu. Le résultat est important, mais la performance l’est aussi.

« Nous ne sommes pas comme Manchester City, Man United, Arsenal, Tottenham, Liverpool et Chelsea. Nous ne sommes pas au même niveau. Mais nous voulons nous efforcer de nous améliorer. En ce moment, nous jouons bien. Dans le tableau, nous restons sixièmes.

Et à propos de Caicedo, il a ajouté: « C’est difficile pour moi d’être entraîneur. Être entraîneur et président du conseil d’administration est encore plus difficile. Caicedo est un bon gars. J’aimerais qu’il termine la saison avec nous. Mais nous sont prêts à passer à autre chose. Sans lui.

« Nous avons perdu [Leandro] Trussard. Si nous perdons aussi Caicedo, c’est un problème pour nous. Si nous voulons nous battre pour l’Europe ou aussi loin que possible, je n’aime pas ça. »

Klopp : Nous n’allons pas nous effondrer

L’entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp :

« Nous avons encore eu nos moments. Nous faisons des pas mais nous devons nous améliorer. Vous devez respecter ce qu’ils font, c’est vraiment bien. Il y a eu des pas dans la bonne direction, nous devons partir de là .

« Nous devons construire. Le langage corporel ne me plaisait pas. Nous ne pouvions pas gagner le dernier match ici, mais aujourd’hui, personne ne sera surpris si nous gagnons.

« Nous n’allons pas rompre, je peux vous le dire. Si ça ressemble à ça, je suis désolé. Ce n’est pas que nous nous sommes effondrés tard, c’était de la frustration – les joueurs reçoivent des cartons jaunes, ça arrive.

« Après être revenus de la pause de la Coupe du monde, nous voulions passer à autre chose. Jusqu’à présent, cela n’a pas été bien fait. Mais cela signifie simplement que nous devons continuer à travailler. De très bonnes performances aujourd’hui.

« Je ne suis pas satisfait de cette performance en général. Mais c’était bien mieux, il y a deux semaines, c’était affreux. Je comprends à 100% quand les gens disent que nous ne sommes pas satisfaits du match. Je suis désolé les fans de Liverpool – aujourd’hui nous avons remboursé un peu d’argent. Mais nous sommes toujours absents et c’est le pire résultat du match. »

Analyse : le Bowient de Brighton est en hausse

Laura Hunter de Sky Sports :

Liverpool doit être fatigué de voir Brighton – et ils ne sont pas la seule équipe à avoir été frappée par la haine. Les Seagulls ont surpassé de nombreux visiteurs de l’Amex cette saison, mais pas plus qu’un Liverpool assiégé.

L’équipe de Roberto De Zerbi a marqué huit buts en trois rencontres avec les Reds. Ce n’était pas la démolition qui s’est produite sur la côte sud à la mi-janvier – une performance que Klopp a qualifiée d' »horrible » – mais la défense a parfois été tout aussi désastreuse.

Klopp a insisté avant le match sur le fait qu’il n’était pas devenu un « mauvais manager du jour au lendemain » et qu’il pouvait résoudre le problème actuel de Liverpool, mais Amex est un endroit difficile à trouver – comme cela se révèle.

De Zerbi a fait fonctionner cette équipe intrépide de Brighton comme une horloge et avec une foi sincère, ils peuvent affronter n’importe quelle équipe. Même la perte du milieu de terrain clé Moises Caicedo n’a pas bouleversé leur rythme.

L’Italien a critiqué son équipe au lendemain du match, peut-être injustement, mais des attentes aussi élevées témoignent de l’ambition croissante du club et de sa trajectoire plus large. « Si vous posez des questions sur la qualité du jeu que je n’ai pas aimé, nous pouvons beaucoup nous améliorer », a-t-il déclaré. Deux victoires contre Liverpool en l’espace de 15 jours témoignent de leur progression sous l’Italien.

Beaucoup se sont demandé si Brighton pouvait continuer à montrer des signes d’amélioration après que Graham Potter ait transféré Brighton à Chelsea en septembre. Ces préoccupations devraient maintenant être dûment écartées.

Quoi d’autre?

Brighton Prochain match à domicile Bornemouth Premier League samedi. Coup d’envoi du match à 15h.

La mouette se rend ensuite à Selhurst Park pour affronter les Challengers Palais de cristal le samedi 11 février; Coup d’envoi du match à 15h.

Liverpool Le prochain match est également en Premier League, avec un déplacement à loups Le samedi; Coup d’envoi du match à 15h.

Puis l’équipe de Jürgen Klopp se rend chez un rival acharné Everton Le 13 février après Football du lundi soir rencontre en direct Sports du ciel; Le coup d’envoi est à 20h.