Certains des suspects d’Omagh avaient des antécédents protestants

La police d’Irlande du Nord, qui enquête sur la tentative de meurtre d’un officier supérieur par la Nouvelle armée républicaine irlandaise la semaine dernière, a déclaré que certains des suspects étaient des criminels d’origine loyaliste ayant des liens de longue date avec le groupe républicain dissident.

L’inspecteur-détective en chef John Caldwell a été abattu à plusieurs reprises dans un complexe sportif près d’Omagh à Co Teron mercredi soir dernier. Il reste dans un état critique mais stable.

Quatre des huit hommes arrêtés dans le cadre de l’enquête sont issus des communautés protestante et loyaliste. On ne pense pas qu’il ait des relations loyales avec les paramilitaires.

Un officier supérieur du PSNI a déclaré ce matin lors d’une réunion du conseil de police d’Irlande du Nord que « l’objectif principal » de l’enquête était que l’attaque avait été menée par la nouvelle IRA, qui en a revendiqué la responsabilité.

Interrogé sur les spéculations selon lesquelles quatre des personnes arrêtées étaient issues d’un milieu syndical ou loyaliste, le chef adjoint de la police, Mark McEwan, a déclaré qu’il s’agissait de personnes impliquées dans le crime.

« Nous savons, je suppose qu’il y a des spéculations sur le motif de la fusillade en raison du milieu communautaire de certaines des personnes qui ont été arrêtées », a-t-il déclaré.

« Les individus sur lesquels les gens spéculent sont impliqués dans la criminalité, et ils ont eu des liens très forts et de longue date avec des républicains dissidents violents, en particulier le New IRA, membres du New IRA.

« Nous sommes très clairs sur le fait que cela continue d’être évalué comme une attaque par la nouvelle IRA et c’est là que se situe l’objectif principal de l’enquête à ce stade. »

Il a de nouveau été pressé de voir si la police pensait qu’il y avait un lien loyaliste avec l’attaque.

« A ne pas confondre avec des titres comme la loyauté », a déclaré ACC McEwan.

« Ce sont des gens impliqués dans la criminalité. Ils ont des liens étroits avec les membres de la nouvelle IRA, et ce sont des liens de longue date. »

Il a ajouté: « Nous estimons toujours qu’il s’agissait d’une attaque menée par la nouvelle IRA qui a déclaré très clairement qu’elle souhaitait mener des attaques contre des policiers et John était la cible à cette occasion. »

Plus tôt cette semaine, le PSNI a publié des images de vidéosurveillance du véhicule utilisé par les militants.

La Ford Fiesta bleue, immatriculée MGZ 6242, était équipée de faux panneaux, FRZ 8414, avant l’attentat.

La voiture a ensuite été retrouvée abandonnée et incendiée sur Rakulpa Road.

Crimestoppers, un organisme de bienfaisance indépendant de la police, a offert une récompense allant jusqu’à 20 000 £, pour les informations menant à l’arrestation et à la condamnation des responsables de l’attaque.