Saupoudrez de paillettes et montez le volume : le concours annuel de l’Eurovision de la chanson atteint son apogée samedi avec la grande finale diffusée en direct de Liverpool, au Royaume-Uni.

Il y aura des chœurs engageants, un kaléidoscope de costumes et des hommages à l’esprit de l’Ukraine dans une compétition qui depuis 1956 a capturé l’air du temps changeant du continent.

L’année dernière, 161 millions de personnes ont regardé la compétition, selon l’organisateur, l’Union européenne de radiodiffusion (UER), ce qui en fait l’un des événements les plus regardés au monde.

Voici à quoi s’attendre des artistes de toute l’Europe – et d’ailleurs – en lice pour la couronne pop du continent.

Qui est en compétition ?

Cette année, 37 pays ont envoyé des actes à l’Eurovision, sélectionnés à l’issue de concours nationaux ou de sélections internes par les diffuseurs. Le vainqueur de l’événement de l’année précédente accueillerait normalement la compétition, mais avec l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie toujours en cours, cette année, le Royaume-Uni fait les honneurs au nom du vainqueur du tournoi 2022, l’Ukraine.

Six pays se qualifient automatiquement pour la finale : le vainqueur de l’année dernière et les cinq pays qui ont le plus financé le concours : la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et le Royaume-Uni.

Les autres doivent se produire en demi-finale avec les 20 actes choisis par vote du public les mardis et jeudis.

Les qualifiés sont : Albanie, Arménie, Australie, Autriche, Belgique, Croatie, Chypre, République tchèque, Estonie, Finlande, Israël, Lituanie, Moldavie, Norvège, Pologne, Portugal, Serbie, Slovénie, Suède et Suisse.

La finale se jouera samedi à la Liverpool Arena.

Australie?

L’Eurovision n’est pas qu’une question de géographie. L’Eurovision est très populaire en Australie et le pays a été autorisé à rejoindre le concours en 2015. Parmi les autres participants hors d’Europe figurent Israël et l’Azerbaïdjan.

Lequel préfères-tu?

Il est difficile de prédire les gagnants d’un concours dont les anciens gagnants vont d’ABBA au groupe de métal finlandais Lordi, mais les bookmakers disent que la chanteuse suédoise Lorraine, qui a gagné en 2012, est la favorite avec sa puissante chanson Tattoo.

Le Finlandais Käärijä était un favori du public en demi-finale avec sa chanson pop-métal Cha Cha Cha et la chanteuse canadienne La Zarra, en compétition pour la France, a également été très bien classée pour sa chanson Évidemment dans le style d’Edith Piaf.

Et ne sous-estimez jamais les entrées du champ gauche comme le Croate Let 3, dont la chanson est Mama ŠČ ! C’est du pur camp Eurovision : un opéra rock anti-guerre qui joue comme Monty Python et rencontre le Dr Folamour.

Que se passe-t-il en finale ?

Environ 6 000 personnes assisteront à la finale, animée par les présentateurs de l’Eurovision de la BBC Graham Norton et Ted Lasso, la star du West End Hannah Waddingham, la chanteuse britannique Alesha Dixon et la rock star ukrainienne Julia Sanina.

Chaque acte en compétition doit chanter en direct et respecter une limite de trois minutes, mais sinon, il est libre de créer sa propre mise en scène – plus la pyrotechnie est brillante et la chorégraphie plus élaborée, mieux c’est.

La guerre de la Russie en Ukraine apportera une note solennelle à un concours devenu célèbre pour célébrer la musique pop vulgaire.

Le spectacle débutera par une performance du lauréat de l’année dernière, le Kalush Folk Orchestra, et la chanteuse Jamala, qui a remporté le concours en 2016, se produira en hommage à sa culture tatare de Crimée. L’Ukraine a remporté le concours à trois reprises depuis qu’elle a commencé à participer en 2003.

Parmi les personnes qui ne comparaîtront pas figure le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Il a demandé que la finale se déroule par vidéoconférence, mais l’Union européenne a déclaré qu’une telle discussion violerait la « nature apolitique de l’événement ».

Comment est déterminé le gagnant ?

Une fois tous les actes accomplis, les téléspectateurs des pays participants peuvent voter par téléphone, SMS ou application, mais ne sont pas autorisés à voter pour leur pays.

Pour la première fois cette année, les téléspectateurs des pays non participants peuvent voter en ligne, les votes du « reste du monde » étant collectivement pondérés par un pays.

Des jurys nationaux attribuent aux professionnels de l’industrie de la musique entre un et 12 points pour leurs chansons préférées, un diffuseur de chaque pays apparaissant pour annoncer qu’ils ont reçu les « points de dose » tant convoités (12 points).

Les votes du public sont combinés avec les votes du jury pour attribuer une note à chaque pays. Avoir des « points nuls » (zéro point) est considéré comme un embarras national. Le Royaume-Uni a subi ce sort à plusieurs reprises – le plus récemment en 2021. Il a rebondi l’année dernière, cependant, lorsque Sam Ryder est arrivé deuxième, et espère que la candidate de cette année, Mae Mueller, réalisera également une solide performance.

Où puis-je regarder ?

L’Eurovision est diffusée par les diffuseurs nationaux appartenant à l’UER, dont la BBC au Royaume-Uni, et sur la chaîne YouTube de l’Eurovision. Aux États-Unis, il est diffusé sur le service de streaming Peacock de NBC.