Champignons et leur contenu électrique après la pluie

Certains champignons jouent un rôle important dans la nutrition écologique des arbres forestiers. Un exemple est les champignons mycorhiziens. Les champignons des racines externes se trouvent couramment sur les pins, les chênes et les bouleaux et forment une gaine autour de l’extérieur des racines des arbres, et leur corps fongique se développe en vastes réseaux souterrains qui absorbent les nutriments vitaux du sol et les transportent vers les arbres.

Les scientifiques ont étudié la possibilité de transmettre des signaux électriques entre les champignons et à travers les arbres via des réseaux fongiques. On pense que les champignons génèrent des signaux électriques en réponse à des stimuli externes et utilisent ces signaux pour communiquer entre eux, coordonner la croissance et d’autres comportements. Il a même été émis l’hypothèse que ces signaux peuvent être utilisés pour aider à transporter les nutriments vers les plantes et les arbres.

Cependant, les preuves scientifiques actuelles sont encore rares. De plus, de nombreuses études se sont limitées au laboratoire, ne parvenant pas à recréer ce qui se passe dans la nature.

Maintenant, un groupe de chercheurs s’est récemment rendu au sol de la forêt pour examiner un petit champignon extérieur brun foncé connu sous le nom de Laccaria bicolor. En attachant des électrodes à six champignons dans une grappe, les chercheurs ont découvert que les signaux électriques augmentaient après la pluie.

dit Yu Fukasawa de l’Université de Tohoku, qui a dirigé le projet avec Takayuki Takehi et Daisuke Akai de l’Institut national de technologie du Nagaoka College et Masayuki Ushio du Centre Hakubi de l’Université de Kyoto (actuellement à l’Université des sciences et technologies de Hong Kong). « Cependant, le potentiel électrique a commencé à fluctuer après la pluie, dépassant parfois 100 millivolts. »

Le chercheur a lié cette fluctuation aux précipitations et à la température, et une analyse causale a révélé que la tension après la pluie montrait une transmission de signal entre les champignons. Ce transfert était particulièrement fort parmi les champignons proches spatialement et orientés.

« Nos résultats soulignent la nécessité de poursuivre les études sur le potentiel électrique des champignons dans un contexte environnemental réel », ajoute Fukasawa.

Les détails de leurs recherches ont été rapportés dans la revue Écologie fongique Le 14 mars 2023.