Chris Froome ne participera pas au Tour de France cette année après avoir raté la sélection de son équipe Israel-Premier Tech.
Le quadruple champion, aujourd’hui âgé de 39 ans, avait également manqué la course en 2023, et sa dernière participation remontait à l’édition 2022.
On pensait que Froome ferait partie de l’équipe cette année après avoir participé au récent Critérium du Dauphiné, l’un des principaux précurseurs du Tour de France.
Au lieu de cela, Israel-Premier Tech ira au Grand Tour avec Pascal Ackermann, Guillaume Boivin, Jakob Fuglsang, Derek Gee, Hugo Holly, Christis Nylands, Jake Stewart et Stevie Williams.
« C’était l’une des sélections d’équipe les plus difficiles que nous ayons jamais eu à faire, ce qui en dit long sur la profondeur de notre effectif », a déclaré le propriétaire de l’équipe, Sylvan Adams, dans un communiqué.
« En fin de compte, notre équipe de performance a été unanime en faisant ces sélections, sachant que nous voulions une équipe orientée vers les étapes individuelles, plutôt que vers une position élevée au classement général. »
Parler à Eurosport En avril de cette année, Froome a déclaré qu’il « adorerait revenir sur le Tour de France », où il espère remporter une étape.
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« [It] « Pour moi, ce serait une excellente façon de terminer ma carrière avec au moins quelques combats supplémentaires en montagne », a déclaré le Britannique.
« Un cinquième départ sur le Tour de France est toujours un rêve, mais je pense que je suis devenu conscient maintenant que revenir à ce niveau de vraie lutte pour une victoire sur le Tour de France sera certainement très difficile.
« Pour moi maintenant, j’aimerais juste revenir sur le Tour de France. Même si je me bats là-haut, en montagne, peut-être pour gagner une autre étape, ce serait génial. »
Lors du Tour de France de l’année dernière, a déclaré Adams, propriétaire de la société israélienne Premier Tech Cyclisme hebdomadaire Que signer Froome pour un salaire de plusieurs millions d’euros ne représente « aucun rapport qualité-prix ».
« Nous avons engagé Chris comme chef d’équipe pour le Tour de France, et il n’est même pas là, donc cela ne peut pas être considéré comme un bon rapport qualité-prix », a expliqué Adams.
Froome est largement considéré comme le meilleur coureur de Grand Tour de sa génération, ayant remporté quatre Tours en France, deux dans les Vueltas a España et le Giro d’Italia.
L’équipe sélectionnée pour représenter Israel-Premier Tech en juillet de cette année comprend quatre nouveaux venus : Ackerman, Gee, Stewart et Williams.
« C’est quelque chose dont je rêvais quand j’étais enfant », a déclaré Williams, vainqueur de La Flèche Wallonne. « Cela a été une excellente année pour moi jusqu’à présent avec de belles victoires. Maintenant, je suis ravi de viser quelques étapes importantes au cours du mois prochain et d’essayer de me fixer un grand objectif pour moi et pour l’équipe. »
Michael Woods, vainqueur de l’étape du Puy de Dôme l’an dernier, était également absent de la sélection.