Note de l’éditeur : les experts prévoient que l’accident s’est produit comme prévu, mais ils attendent toujours une vérification visuelle.
Cet article a été initialement publié le Conversation. Le message a contribué à l’article de Space.com’s Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Le 4 mars, un seul missile d’appoint a été lancé frapper la lune Près de 6000 miles par heure. Une fois la poussière retombée, la NASA véhicule de reconnaissance lunaire Il se mettra en position pour avoir une vue rapprochée du cratère brûlant et, espérons-le, éclairera la physique mystérieuse des impacts planétaires.
K Scientifique planétaire qui étudie la luneJe considère cet impact imprévu comme une opportunité passionnante. La lune a été un témoin constant de système solaire Historiquement, sa surface massivement cratérisée a enregistré d’innombrables collisions au cours des quatre derniers milliards d’années. Cependant, les scientifiques ont rarement un aperçu de la balistique – généralement des astéroïdes ou des comètes – qui Ces fosses forment. Sans connaître les détails de ce qui a provoqué l’éruption du cratère, il n’y a que peu de choses que les scientifiques peuvent apprendre d’une seule étude.
L’effet de fusée fournira une expérience fortuite qui pourrait révéler beaucoup de choses sur la façon dont les collisions naturelles frappent et nettoient les surfaces des planètes. Une compréhension plus approfondie de la physique de l’impact contribuera grandement à aider les chercheurs à expliquer la nature de la Terre aride la lune Ainsi que des effets sur la Terre et d’autres planètes.
à propos de: Les plus grands accidents lunaires de tous les temps
Quand une fusée s’écrase sur la lune
Là, elle a eu une discussion Exactement détérioration de l’identité corporelle Actuellement sur une trajectoire de collision avec la Lune. Les astronomes savent que l’objet est un propulseur d’étage supérieur qui a été largué par un lancement de satellite à haute altitude. Il mesure environ 40 pieds (12 m) de long et pèse environ 10 000 livres (4 500 kg). Les preuves indiquent que Probablement une fusée SpaceX lancée en 2015 ou un Lancement de missiles chinois en 2014Mais les deux côtés propriété refusée.
Le missile devait entrer en collision avec vaste plaine aride dans Trou géant de HertzsprungJuste au-dessus de l’horizon Face cachée de la lune Depuis la terre.
Après que la fusée ait touché la surface de la lune, l’onde de choc parcourt la longueur du projectile à une vitesse de plusieurs miles par seconde. En quelques millisecondes, le fichier L’extrémité arrière de la coque du missile sera éliminée Avec des morceaux de métal qui explosent dans tous les sens.
La double onde de choc descendra dans la couche supérieure écrasée de La surface de la lune s’appelle le régolithe. La pression d’impact chauffera la poussière, les pierres et Générer un flash blanc chaud Il serait visible de l’espace si un véhicule se trouvait dans la zone à ce moment-là. Un nuage de roche vaporisée et minéralisée s’étendra du point d’impact comme de la poussière, et des particules de la taille du sable seront projetées vers le ciel. Au cours de plusieurs minutes, le matériau éjecté pleuvait à la surface autour du cratère en train de brûler. Il ne restera pratiquement rien du missile condamné.
Si vous êtes un amoureux de l’espace, vous avez peut-être rencontré un certain déjà-vu en lisant cette description – la NASA a mené une expérience similaire en 2009 lorsqu’ils ont intentionnellement Le satellite pour surveiller et détecter le cratère de la lune s’est écrasé, ou LCROSS, dans un cratère ombragé en permanence près du pôle sud de la lune. je faisais partie de Mission LCROSS, et ce fut un immense succès. En étudiant la formation du panache de poussière s’élevant au soleil, les scientifiques ont pu trouver des signes de Quelques centaines de livres de glace d’eau qui ont été libérés de la surface lunaire par la collision. C’était une preuve importante pour soutenir l’idée que pendant des milliards d’années, Les comètes transportent de l’eau et des composés organiques à la lune lorsqu’elle entre en collision avec sa surface.
Cependant, comme le cratère d’une fusée LCROSS est obscurci en permanence par des ombres, mes collègues et moi avons lutté pendant une décennie pour déterminer la profondeur de cette couche enfouie riche en glace.
Observation par le véhicule de reconnaissance lunaire
L’expérience accidentelle du crash du 4 mars donnera aux scientifiques planétaires une chance d’observer un cratère très similaire à la lumière du jour. Ce sera comme voir le cratère LCROSS en détail pour la première fois.
Comme la collision s’est produite de l’autre côté de la Lune, elle était hors de vue des télescopes au sol. Mais environ deux semaines après la collision, le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA devait commencer à apercevoir le cratère alors qu’il orbite au-dessus de la zone d’impact. Une fois les conditions réunies, le Caméra Lunar Orbiter Il commencera à prendre des photos du site d’impact à une résolution d’environ 3 pieds (1 mètre) par pixel. Les orbiteurs lunaires peuvent également être entraînés par d’autres agences spatiales leurs caméras sur le cratère du volcan.
Espérons que la forme du cratère et la terre et les roches éjectées révéleront comment le missile était dirigé au moment de l’impact. Une orientation verticale se traduira par une caractéristique plus circulaire, tandis qu’un modèle de débris asymétrique peut indiquer plus de fluctuations abdominales. Les modèles suggèrent que le cratère pourrait être n’importe où autour de nous 30 à 100 pieds (10 à 30 mètres) de diamètre et 6 à 10 pieds (2 à 3 mètres) de profondeur.
[You’re smart and curious about the world. So are The Conversation’s authors and editors. You can read us daily by subscribing to our newsletter.]La quantité de chaleur générée par l’impact sera également une information précieuse. Si les observations peuvent être faites assez rapidement, il est possible que Instrument infrarouge pour le module lunaire Vous pourrez détecter le matériau chaud et incandescent à l’intérieur du cratère. Cela peut être utilisé pour calculer la quantité totale de chaleur provenant de l’impact. Si l’orbiteur ne peut pas obtenir une vue assez rapide, des images haute résolution peuvent être utilisées pour estimer la quantité de magma dans le cratère et le champ de débris.
en comparaison photos avant et après À partir de la caméra orbitale et du capteur de chaleur, les scientifiques rechercheront tout autre changement subtil à la surface. Certaines de ces influences peuvent Il étend des centaines de fois le rayon du trou.
Pourquoi est-ce important
Les impacts et la formation de cratères sont un Phénomène généralisé dans le système solaire. Les cratères se désagrègent et fissurent les croûtes planétaires, formant progressivement la couche supérieure du joint granulaire lâche supérieur le plus aérien wmondes. Cependant, la physique générale de ce processus est mal comprise malgré sa fréquence.
L’observation de l’impact de la fusée entrante et du cratère qui en résulte peut aider les scientifiques planétaires à mieux interpréter les données de l’expérience LCROSS de 2009 et Produire un meilleur effet de simulation. avec le fait Bataillon des missions En raison de visiter la Lune dans les années à venir, la connaissance des caractéristiques de la surface lunaire – en particulier la quantité et la profondeur de la glace enfouie – est de plus en plus demandée.
Indépendamment de l’identité de cette fusée errante, cet événement de collision rare fournira de nouvelles informations qui pourraient être essentielles au succès des futures missions sur la lune et au-delà.
Cet article a été republié de Conversation Sous licence Creative Commons. Lis le article original.
