Le rugby peut être un sport brutalement difficile qui a vu de nombreux joueurs notables prendre leur retraite prématurément. Mais quelque chose de particulièrement cruel semble couper le début de carrière de Dan Levy après l’annonce mardi matin que le joueur de 27 ans avait été contraint de se retirer du sport avec effet immédiat pour des raisons médicales.
Cela survient après une bataille de trois ans pour surmonter une grave blessure au genou qu’il a subie lors du quart de finale de la Coupe des champions Heineken contre l’Ulster au stade Aviva en mars 2019 alors qu’il n’avait que 24 ans et n’était peut-être pas au sommet de son grand Puissance.
La saison précédente, 2017-18, a sans aucun doute été l’apogée de sa carrière. Après avoir remplacé Josh van der Velleer, blessé, lors de la première mi-temps des six premiers matchs de l’Irlande à Paris, il a ensuite disputé chaque minute de cette campagne du Grand Chelem.
Leavy a également été un contributeur majeur à la Leinster Champions Cup et au doublé Pro 14 cette saison-là, donnant le coup d’envoi de toutes les victoires européennes contre les Saracens, les Scarlets et le Racing 92.
Athlète exceptionnel, intrépide et intimidant à la fois, Leavy était un joueur dynamique et vecteur qui pouvait presque plier les jeux à sa guise comme peu d’autres.
Confiant et brillant, il semblait apprécier l’agitation du rugby, car Levi avait également un avantage dans son jeu. Il a également été brillant sur le ballon, et il y a une ironie particulièrement cruelle dans sa souffrance cette blessure au genou malheureuse avec une double sortie sur le côté, qui est depuis devenue illégale.
Dan Levy reçoit des soins sur le terrain après s’être blessé au genou lors du quart de finale de la Champions Cup contre le Leinster FC au stade Aviva en mars 2019. Photo : Billy Stickland/Info
Sa perte a été ressentie de manière considérable en 2019 pour Leinster, et peut-être plus que l’Irlande. Il a été si influent dans cette campagne du Grand Chelem qu’on ne peut s’empêcher de se demander ce qu’il a pu apporter à la Coupe du monde.
« Je voudrais remercier mon chirurgien Andy Williams et Carl Denver, mon médecin à Leinster, pour tout ce qu’ils ont fait pour moi au cours des années qui ont suivi. Je peux me consoler du fait que j’ai tout essayé au cours des trois dernières années, « , a déclaré Levy, sans aucun doute. En ce que toutes les parties ont essayé tout ce qu’elles pouvaient dans la tentative du joueur de récupérer.
En effet, lors de sa première tentative de retour fin 2020, Levy a retrouvé son ancien moi, mais n’a finalement joué que 16 matchs de plus depuis le quart de finale fatidique en raison de nouvelles complications au genou et au poignet. infection.
« Je suis très fier de tout ce que j’ai accompli au cours de ma courte période de travail en tant que professionnel », a ajouté Levy. «Des sommets incroyables avec mes frères Bleu et Vert et je suis tellement reconnaissant pour ces jours et ces moments, en particulier les sommets de 2018 à Bilbao, au stade Aviva et à Twickenham.
« De plus, je suis fier de la façon dont je me suis comporté, en particulier ces dernières années, et j’espère représenter mon club, mon pays, ma famille et mes amis au mieux de mes capacités au cours de ces années.
Levy a ajouté, qui a également remercié Leo Colin pour son « formidable soutien à Lee au cours des dernières années. Sur et en dehors du terrain, je ne le remercierai jamais assez.
« Ce n’est pas l’arrivée que j’espérais, mais quand je regarde en arrière, les hauts et les bas, tout a été partagé avec mes meilleurs coéquipiers, ma famille et mes amis autour de moi, et que demander de plus ? »
Dan Levy célèbre après le match contre l’Angleterre à Twickenham le jour de la Saint-Patrick 2018 après que l’Irlande a terminé les tournois du Grand Chelem. Photo : Billy Stickland/INFO
Le capitaine Monster Peter O’Mahony, qui s’est lui-même remis d’une blessure au genou menaçant sa carrière, a déclaré: « Je veux vraiment commencer par dire que je suis déçu d’apprendre la nouvelle pour lui. C’est un grand athlète, un grand joueur de rugby, mais c’est un grand gars et surtout. »
« Jouant à ses côtés, j’ai eu la chance de le faire lors de la saison 2018 lorsque nous avons remporté le Grand Chelem, et il était dans tout, et il a joué un rôle incroyablement central dans cette campagne et cette équipe. Il a vraiment rejoint ce groupe, ce groupe d’âge plus jeune avec l’Irlande, et il était destiné à de grandes choses.
« C’est très difficile pour tous ceux qui jouent au rugby en Irlande d’entendre ce genre de nouvelles. Juste un bon gars, c’est la raison principale. Un joueur de rugby incroyable qui a perdu Leinster et l’Irlande. C’est une triste nouvelle. »
Depuis lors, Levy, 14 ans, a inspiré la victoire 15-14 de St Michael sur l’équipe alors dominante de Klongwes lors des quarts de finale de la Leinster Junior Schools Cup en 2009, le manager de rugby de St Michael, Andy Schihan, ainsi que d’autres membres de l’école, savent qu’il était un talent exceptionnel.
« C’était comme si Dan s’était annoncé comme joueur », a déclaré Skehan à l’Irish Times. « C’était l’une des émissions les plus scandaleuses que j’ai jamais vues d’un garçon de 14 ans. Mon esprit. »
Levy a également mené le capitaine de St Michael à une victoire surprise contre les Klongwe, leur refusant ainsi une victoire trois fois de suite, trois ans plus tard lors de la première finale par 17-10 avec l’une de ses meilleures performances en tant qu’homme du match.
Des entraîneurs comme Mike Ruddock ont parlé d’un jeune joueur qui a mûri après ses années sur et hors du terrain, faisant ainsi de lui le capitaine de l’équipe irlandaise des moins de 20 ans au Championnat des Six Nations 2014.
Levy a joué 79 matchs pour Leinster depuis ses débuts contre Édimbourg en octobre 2014 et a remporté ses 11 dernières sélections pour l’Irlande lors d’une victoire contre l’Argentine en novembre 2018. Lors de ces 11 tests, il n’a jamais été du côté des perdants.
L’étoile de Dan Levy a brillé de mille feux, quoique très brièvement.
Dossier Dan Levy
Date de naissance: 23 mai 1994
Lieu de naissance: Dublin
Hauteur: 63″
Poids: 16 Poids 7 livres
Casquettes/tentatives Leinster : 79/17
Match international avec l’Irlande/tentatives : 11/3
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