L’accélération de Jeremy Doku a impressionné même Kylian Mbappe – « Je n’ai jamais vu quelqu’un développer autant de force dès le départ que lui », – a déclaré la réponse du football à Usain Bolt en 2021, et son arrivée en Angleterre pourrait ne pas être aussi bien accueillie par un arrière latéral rival qui n’est pas à la même vitesse que Walker.

Si l’ailier rennais a signé en remplacement immédiat de Riyad Mahrez, il est, en un sens, un successeur tardif de Leroy Sané : le coureur, propriétaire de la politique de la terre brûlée. Une partie de l’intrigue derrière son contrat de 55 millions de livres sterling est que Doku est, à bien des égards, l’antithèse de l’ailier de Pep Guardiola; Certainement de la dernière aile de Guardiola.

Pensez à Mahrez, Jack Grealish et Bernardo Silva, le dénominateur commun est les compétences du milieu de terrain et la capacité à garder la possession du ballon, souvent tout en réduisant le terrain. En revanche, Doku est plus susceptible de courir vers l’avant, souvent à un rythme de nœuds, pour affronter les défenseurs.

Il a en moyenne plus de 10 dribbles par 90 minutes la saison dernière. Il a réalisé les rencontres les plus abouties de Ligue 1 lors de la saison 2020-21 et deuxième la saison dernière, derrière seulement Lionel Messi (et seulement troisième des cinq premiers championnats européens, dans un classement mené par Vinicius Jr). Si l’implication est que Grealish a été un joueur plus réservé à City, faisant preuve de plus de discipline dans son positionnement et se déchaînant moins souvent qu’il ne l’était à Aston Villa, alors Dooku pourrait être un artiste solo époustouflant. Peut-être que son choix de cible pour Rennes était un tir puissant de sa propre moitié contre Ajaccio, qui l’a envoyé devant trois défenseurs. C’était le genre que City marque rarement ces jours-ci, mais aussi celui qu’ils tentent rarement.

Doku invite à la comparaison avec Allan Saint-Maximin et Adama Traoré, deux grands plaisanciers capables de torturer les défenseurs avec des décharges électriques mais qui peuvent aussi manquer de productivité. Les retours de Dooku – six en 37 matchs pour Anderlecht, 12 en 92 pour Rennes – sont modestes et imitent Sane, qui a marqué 14 et 16 lors de saisons consécutives pour Manchester City, ou Mahrez, qui en a marqué 24 et 15. deux derniers, nécessiteraient des améliorations importantes. Cependant, alors qu’il n’a marqué que deux passes décisives en Ligue 1 la saison dernière, ses passes décisives projetées toutes les 90 minutes étaient le quatrième meilleur de la division – ses coéquipiers ont raté de nombreuses occasions qu’il s’est créées.

Pourtant, il se sent comme un joueur légitime pour Guardiola : il est facile d’imaginer des gestes mélodramatiques, quoique quelque peu incompréhensibles, depuis la ligne de touche si Doku est tellement occupé avec ses courses individuelles qu’il ne parvient pas à choisir ses coéquipiers. Mais avec cette vitesse et cette capacité à confondre de nombreux adversaires vient la possibilité pour les autres joueurs de City d’être libres ; La clé, alors, sera de décider quand passer et qui trouver. Dooku est certainement assez jeune pour apprendre : c’est un prodige qui n’a encore que 21 ans.

C’est au sommet depuis des années. Le père de Doku a suggéré que Jurgen Klopp, lors d’une visite à Liverpool, considérait son fils comme le successeur de Sadio Mané. Il a figuré sur de nombreuses listes restreintes et tout le monde l’a repéré. Le paiement record de Rennes de 26 millions d’euros (22 millions de livres sterling) pour l’adolescent semble avoir été conçu en pensant à la valeur de revente, et bien qu’ils n’aient pas réalisé son potentiel avec eux, ils réaliseraient un joli bénéfice avec une vente de 55 millions de livres sterling.

Au niveau international, Roberto Martinez a fait ses débuts pour la Belgique à l’âge de 18 ans, mais si Doku a excellé lors de la sortie des quarts de finale de l’Euro 2020 contre l’Italie, il n’a eu que 18 minutes lors de la Coupe du monde de l’année dernière. Avec la retraite d’Eden Hazard du football international, il pourrait succéder à l’une des générations dorées de son pays.

Pour Manchester City, cela pourrait ajouter une autre dimension ou ressembler à un plan B. Sa menace de contre-attaque peut être moins importante lorsque les équipes défendent profondément contre les triples vainqueurs, comme c’est souvent le cas. Peut-être que cela le rendrait plus utile contre des adversaires plus ambitieux, qui constituent souvent la meilleure équipe.

Ou peut-être qu’il suggère un autre changement dans leur style de jeu. Guardiola a utilisé des faux neuf mais a ensuite acquis un attaquant grand et prolifique en la personne d’Erling Haaland. Ses arrières latéraux étaient pour la plupart des milieux de terrain jusqu’à ce qu’il commence récemment à y jouer en défense centrale. Ses ailiers présentent souvent certaines similitudes avec les milieux de terrain – dans le cas de Silva, Grealish et Phil Foden, ils ont passé la majeure partie de leur carrière sur le terrain – mais Douko est plus un dribbleur qu’un distributeur, et plus rapide sur le terrain. ligne de touche qu’un passeur tiki-taka. Avant même qu’il n’entre sur le terrain, ses rivalités sur le terrain d’entraînement avec Walker pourraient valoir la peine d’être surveillées.