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Des papiers fossiles pourraient révéler le climat du dernier âge des dinosaures
Washington — Richard Barclay ouvre un tiroir en métal dans les archives du Smithsonian Museum of Natural History contenant des fossiles vieux de près de 100 millions d’années. Malgré son âge, ces roches ne sont pas cassantes. Le géologue et le botaniste les traitent facilement, et en met un dans la paume de sa main pour l’examiner de plus près.
Une feuille triangulaire aux lobes supérieurs arrondis fait partie intégrante de la roche ancienne. Cette feuille est tombée d’un arbre à l’époque où T-rex et tricératops parcouraient les forêts préhistoriques, mais la plante est immédiatement reconnaissable. « Vous pouvez dire que c’est du ginkgo, c’est une forme unique », a déclaré Barclay. « Cela n’a pas beaucoup changé depuis des millions d’années. »
Ce qui distingue également les arbres de ginkgo, c’est que leurs fossiles préservent souvent la matière végétale réelle, pas seulement l’impression de la feuille. Et cette fine couche de matière organique peut être la clé pour comprendre l’ancien système climatique – et l’avenir possible de notre planète en réchauffement.
Mais Barclay et son équipe doivent d’abord décoder la plante pour lire les informations contenues dans l’ancien journal.
« Le ginkgo est une capsule temporelle tout à fait unique », a déclaré Peter Crane, paléontologue à l’Université de Yale. Comme il l’a écrit dans son livre Ginkgo sur la plante, « Il est difficile d’imaginer que ces arbres, qui planent maintenant au-dessus des voitures et des passagers, proviennent des dinosaures et nous sont parvenus presque inchangés pendant 200 millions d’années. »
Si un arbre tombait dans une forêt ancienne, que peut-il dire aux scientifiques d’aujourd’hui ?
« La raison pour laquelle les scientifiques se tournent vers le passé est de comprendre ce qui se passera dans le futur », a déclaré Kevin Anchokaitis, chercheur en climatologie à l’Université de l’Arizona. « Nous voulons comprendre comment la planète a réagi dans le passé aux changements climatiques à grande échelle – comment les écosystèmes ont changé, comment la chimie des océans et le niveau de la mer ont changé, comment fonctionnent les forêts. »
Les périodes de « serre » intéressent particulièrement les scientifiques lorsqu’ils pensent que les niveaux de carbone et les températures étaient beaucoup plus élevés qu’ils ne le sont aujourd’hui. L’une de ces périodes s’est produite pendant le Crétacé supérieur (il y a 66 millions à 100 millions d’années), le dernier âge des dinosaures avant qu’une météorite ne frappe la Terre et que la plupart des espèces ne se soient éteintes.
En savoir plus sur les climats à effet de serre fournit également aux scientifiques des données précieuses pour tester la précision des modèles climatiques afin de prédire l’avenir, explique Kim Cobb, climatologue à Georgia Tech.
Mais les informations climatiques sur le passé lointain sont limitées. Les bulles d’air piégées dans d’anciennes carottes de glace permettent aux scientifiques d’étudier les anciens niveaux de dioxyde de carbone, mais ces bulles n’ont que 800 000 ans.
C’est là qu’intervient la collection de feuilles de Ginkgo du Smithsonian. Le long d’une série de ruelles, Barclay traverse des milliers d’années – comme cela n’est possible que dans le musée – jusqu’au XIXe siècle, lorsque la révolution industrielle a commencé à changer le climat.
Du placard, il sort des feuilles de papier où des érudits victoriens ont enregistré et épinglé des feuilles de ginkgo cueillies dans les jardins botaniques de leur époque. Plusieurs exemplaires portent de belles étiquettes cursives, dont une datée du 22 août 1896.
La forme de la feuille correspond à peu près à celle d’un fossile il y a environ 100 millions d’années et d’un papier moderne que Barclay tient dans sa main. Mais une différence majeure peut être observée à l’aide d’un microscope – comment le papier a réagi au changement de carbone dans l’air.
De petits pores sont disposés sur la face inférieure de la feuille pour absorber le dioxyde de carbone et l’eau de respiration, permettant à la plante de convertir la lumière du soleil en énergie. Lorsqu’il y a beaucoup de carbone dans l’air, la plante a besoin de moins de pores pour absorber le carbone dont elle a besoin. Lorsque les niveaux de carbone baissent, les feuilles produisent plus de pores pour compenser.
Aujourd’hui, les scientifiques savent que le niveau mondial moyen de dioxyde de carbone dans l’atmosphère est d’environ 410 parties par million – et Barclay sait à quoi ressemble un papier. Grâce aux feuilles des plantes victoriennes, il sait à quoi ressemblaient les feuilles de ginkgo avant que les humains ne modifient radicalement l’atmosphère de la planète.
Maintenant, il veut savoir ce que les pores des feuilles de ginkgo fossilisées pourraient lui révéler sur l’atmosphère il y a 100 millions d’années.
Mais il a d’abord besoin d’un séparateur de code, d’un papier de traduction – une sorte de pierre de Rosette pour déchiffrer l’ancienne écriture atmosphérique.
C’est pourquoi il fait une expérience dans une forêt du Maryland.
Un matin plus tôt cette année, Barclay et son assistant de projet Ben Lloyd ont soigné des rangées de ginkgos à l’intérieur de conteneurs exposés de pellicule plastique qui les ont exposés à la pluie, au soleil et aux saisons changeantes. « Nous les cultivons de cette façon afin que les plantes passent par des cycles naturels », a déclaré Barclay.
Les chercheurs se sont mis à l’écoute du dioxyde de carbone pompé dans chaque pièce et un moniteur électronique à l’extérieur faisait clignoter les niveaux toutes les cinq secondes.
Certains arbres poussent aux niveaux actuels de dioxyde de carbone. D’autres poussent à des niveaux considérablement élevés, approchant des niveaux dans un passé lointain, ou peut-être dans le futur.
« Nous recherchons des analogues – nous avons besoin de quelque chose avec lequel le comparer », a déclaré Barclay. S’il existe une correspondance entre la forme des feuilles dans l’expérience et la forme des feuilles fossiles, cela fournira aux chercheurs un indice approximatif de l’atmosphère ancienne.
Ils étudient également ce qui se passe lorsque les arbres poussent dans des environnements très chargés, et ils ont découvert que plus de dioxyde de carbone les fait pousser plus vite.
Mais Barkley ajoute: « Si les plantes poussent trop vite, elles sont plus susceptibles de faire des erreurs et d’être plus susceptibles d’être endommagées. … C’est comme un pilote de voiture de course qui est susceptible de dérailler à grande vitesse. »
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29 août 2024
Le chef du commandement spatial américain espère que la prochaine fois que la Chine lancera un missile laissant derrière elle des débris spatiaux de longue durée, Pékin avertira Washington à l’avance, plutôt que de laisser les États-Unis découvrir par eux-mêmes le chaos orbital.
Parlez dans L’efficacité du Mitchell Institute for Aerospace Studies Lors d’une réunion à la base spatiale Peterson, au Colorado, le 28 août, le général Stephen N. Whiting a souligné deux incidents récents impliquant des débris spatiaux chinois comme étant une source de préoccupation et la nécessité d’améliorer la communication à l’avenir.
« Nous venons de voir le lancement de leur version de Constellation du soleil « Cela a laissé plus de 300 débris en orbite – une fusée Longue Marche 6A », a déclaré Whiting. « Il y a moins de deux ans, ils avaient une autre fusée, qui a mis plus de 500 débris à longue durée de vie… J’espère que la prochaine fois. que « Dans un missile comme celui-ci, il laisse beaucoup de débris. Ce ne sont pas nos capteurs qui détectent cela en premier, mais nous obtenons des communications qui nous aident à comprendre cela, tout comme nous communiquons avec les autres. »
L’incident le plus récent impliquant une fusée Longue Marche 6A s’est produit au début du mois, lorsque le lanceur transportait les 18 premiers satellites d’une constellation de communications prévue pour rivaliser avec Starlink. La fusée s’est brisée en orbite terrestre basse (LEO) quelques jours plus tard, répandant des débris et suscitant des inquiétudes parmi les experts. La société privée de suivi spatial a rapporté que la désintégration pourrait produire plus de 10… 900 épaves shrapnel.
Whiting a noté que les débris provenaient de l’étage supérieur de la fusée après le lancement des satellites, indiquant que la mission était « généralement réussie ». Cependant, à des altitudes plus élevées, les débris resteront en orbite plus longtemps.
« Nous ne voulons certainement pas voir ce genre de débris », a ajouté Whiting.
Les débris se trouvent généralement sur des orbites inférieures à 600 km (373 miles). Il revient sur Terre après quelques annéesÀ une altitude de 800 km, sa décomposition peut prendre des siècles. Avec de plus en plus de satellites en orbite terrestre basse et des débris persistants provenant de lancements peu judicieux, La probabilité de collisions continue d’augmenter.
Selon le général à la retraite Kevin Shelton, directeur du Centre d’excellence sur l’énergie spatiale du Mitchell Institute, les États-Unis ont déjà eu des problèmes similaires avec des débris à haute altitude, mais ont commencé à évacuer le carburant et les gaz des étages de fusée avant d’entrer en orbite. Cette pratique réduisait les débris et le risque de désintégration, et la Russie l’adopta peu après. Whiting a déclaré qu’on ne savait pas actuellement si la Chine utilisait cette méthode.
« Depuis des décennies, les États-Unis s’intéressent tellement à l’espace que nous avons mis la grande majorité de nos données de suivi à la disposition du monde entier », a déclaré Whiting. « Chaque jour, nous analysons tous les satellites actifs à la recherche de tous ces débris, et nous en informons tout le monde, y compris les Chinois et les Russes… parce que nous ne voulons pas que les satellites heurtent des débris et laissent derrière eux d’autres débris. »
Le développement rapide des capacités spatiales et l’augmentation significative des déploiements de satellites par la Chine et la Russie restent une préoccupation majeure quant à la manière dont les États-Unis abordent le domaine spatial. Chef adjoint des opérations spatiales, le général Michael A. Gotlin a souligné que les récentes mesures prises par ces pays prouvent leur intention d’opérer de manière dangereuse dans ce domaine.
« Ils créent beaucoup de débris et d’orbites que nous devons contourner, ou ils mettent en danger des choses comme la Station spatiale internationale », a déclaré Gotlin lors du Sommet AFCEA/INSA sur le renseignement et la sécurité nationale à Rockville, Maryland, le 28 août. Il a ajouté : « Ils ne se soucient même pas de la sécurité des astronautes. Si ce n’est pas dangereux et non professionnel, je ne sais pas ce que c’est. »
En novembre 2021, la Russie a procédé à un test de missile antisatellite, aboutissant à la création d’un Grande quantité de débris En orbite terrestre basse, ce qui présente un danger pour la Station spatiale internationale et incite l’équipage à prendre des mesures de précaution. En outre, Moscou a également été témoin Une série de fuites de liquide de refroidissement Ces dernières années, la Chine a lancé son propre vaisseau spatial. Même s’il n’y a pas de négociations prévues avec la Russie sur le développement spatial, les espoirs sont grands d’une communication plus active avec Pékin sur les alertes spatiales.
« Nous donnons ces avis aux Chinois, et au cours de l’année dernière, nous avons vu à plusieurs reprises qu’ils nous ont donné quelques avis en retour, et je pense que c’est une chose positive. Nous n’avons aucune discussion. prévu avec la Russie », a déclaré Whiting.
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À la recherche de pierres précieuses : caractérisation de six planètes géantes en orbite autour de naines froides
Données d’imagerie à contraste élevé pour toutes les cibles. Dans chaque panneau, nous montrons la limite de contraste de 5σ atteinte en fonction de la séparation angulaire de l’étoile hôte pour chaque ensemble de données à contraste élevé. Nous traçons également des cachets postaux de 1,4″ × 1,4″ d’images NESSI reconstruites en bande z (encadré à droite dans chaque panneau) pour toutes les cibles et des images AO (encarts à gauche) pour TOI-5414, TOI-5616, TOI-5634A et TOI-6034. — astro-ph.EP
Les exoplanètes géantes transitant autour d’étoiles naines de type M (GEMS) sont rares, en raison de la faible masse de leurs étoiles hôtes. Cependant, la couverture de l’ensemble du ciel par TESS a permis d’en détecter un nombre croissant pour permettre des enquêtes statistiques telles que le GEMS Search Survey.
Dans le cadre de cet effort, nous décrivons les observations de six planètes géantes en transit, qui incluent des mesures de masse précises pour deux GEMS (K2-419Ab, TOI-6034b) et une validation statistique de quatre systèmes, qui incluent une vérification et des limites de masse supérieures pour trois d’entre elles. (TOI-5218b, TOI-6034b). 5616b, TOI-5634Ab), tandis que le quatrième système – TOI-5414b – est classé comme « planète potentielle ».
Nos observations incluent les vitesses radiales du Habitable Zone Planet Finder sur le télescope Hobby-Eberly et de l’observatoire Maroon-X sur Gemini-North, ainsi que la photométrie et l’imagerie à contraste élevé provenant de plusieurs installations au sol. En plus de la photométrie TESS, K2-419Ab a également été observé et validé statistiquement dans le cadre de la mission K2 au cours des campagnes 5 et 18, qui fournit des contraintes orbitales et planétaires précises malgré la faible luminosité de l’étoile hôte et la longue période orbitale d’environ 20,4 jours.
Avec une température d’équilibre de seulement 380 K, K2-419Ab est l’une des planètes en transit les plus froides et les mieux caractérisées connues. TOI-6034 a un compagnon tardif de type F à environ 40 secondes d’arc, ce qui en fait la première étoile hôte GEMS à avoir un ancien compagnon binaire sur la séquence principale. Ces confirmations s’ajoutent au petit échantillon existant de planètes en transit GEMS confirmées.
Shubham Kanodia, Arvind F. Gupta, Caleb I. Canas, Lea Marta Bernabo, Varghese Reggie, T. Hahn, Madison Brady, Andreas Seyfart, William D. Cochrane, Nydia Morrell, Ritvik Basant, Jacob Bean et Chad F. Bender, Zoé L. De Bors, Alison Perella, Alexina Birkholz, Nina Brown, Franklin Chapman, David R. Ciardi, Catherine A. Clark, Ethan J. Cotter, Scott A. Diddams, Samuel Halverson, Susan Hawley, Leslie Hebb, Ray Holcomb, Steve B. Howell, Henry A. Kobolnicki, Adam F. Kowalski, Alexander Larsen, Jessica Libby Roberts, Andrea S. J. Lin, Michael B. Lund, Raphael Locke, Andrew Munson, Joe B. Ninan, Brooke A. Parker, Nishka Patel, Michael Rudrak, Gabrielle Ross, Arpita Roy, Christian Schwab, Jomundur Stefansson, Aubrey Thoms, Andrew Vanderberg
Commentaires : Accepté dans AJ
Sujets : Astrophysique terrestre et planétaire (astro-ph.EP)
Citer ce qui suit : arXiv:2408.14694 [astro-ph.EP] (ou arXiv :2408.14694v1 [astro-ph.EP] (pour cette version)
https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.14694
Concentrez-vous pour en savoir plus
Date de publication
De : Shubham Kanodia
[v1] Lundi 26 août 2024, 23:47:24 UTC (5 169 Ko)
https://arxiv.org/abs/2408.14694
Astrobiologie
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La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX dans l’attente d’une enquête sur un rare accident d’atterrissage au large des côtes.
La Federal Aviation Administration a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX en attendant une enquête visant à déterminer pourquoi le propulseur du premier étage s’est arrêté. Collision avec un bateau de débarquement tôt mercredi après avoir contribué au lancement d’un autre lot de satellites Internet Starlink.
après Se lever Après avoir reporté mardi soir le lancement du vaisseau spatial avec équipage Polaris Dawn en raison de prévisions météorologiques à long terme défavorables, SpaceX a continué à travailler sur le premier des lancements consécutifs de satellites Starlink, un depuis la Floride et un depuis la Californie.
Mais le deuxième vol a été annulé après que le premier étage utilisé lors du lancement en Floride s’est brisé et est tombé dans l’océan Atlantique alors qu’il tentait d’atterrir sur un drone SpaceX stationné à des centaines de kilomètres au nord-est de Cap Canaveral.
EspaceX
La FAA a déclaré qu’elle ordonnerait une enquête, immobilisant efficacement les fusées Falcon 9 de SpaceX – y compris la fusée Polaris Dawn – jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que les mesures correctives soient approuvées.
« Le retour en vol de la fusée Falcon 9 dépend de la détermination par la FAA que tout système, processus ou procédure lié à l’anomalie n’a pas d’impact sur la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.
« En outre, SpaceX devra peut-être demander et obtenir l’approbation de la FAA pour modifier sa licence qui inclut des actions correctives et satisfaire à toutes les autres exigences de licence », a ajouté l’agence.
Mardi soir, SpaceX a reporté un lancement prévu mercredi Mission Aube PolarisLe lancement d’un vol commercial comprenant la première sortie dans l’espace par une organisation non gouvernementale a été reporté à vendredi au plus tôt en raison des conditions météorologiques attendues à la fin de la mission. Le lancement a été suspendu indéfiniment dans l’attente d’une enquête sur l’accident à l’atterrissage.
L’échec de l’atterrissage a mis fin à une séquence de 267 récupérations consécutives réussies de boosters remontant à février 2021. Cependant, le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a réussi à transporter 21 satellites Starlink sur leur orbite prévue.
L’atterrissage du premier étage semblait normal jusqu’au moment de l’atterrissage, lorsque plus de flammes que d’habitude sont apparues autour de la base de la fusée à l’approche du pont de la fusée. L’une des jambes d’atterrissage s’est effondrée immédiatement après l’atterrissage et la fusée d’appoint, masquée par le feu et la fumée, s’est renversée par-dessus le côté de la péniche de débarquement dans l’océan Atlantique.
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« Après une ascension réussie, le premier étage d’une fusée Falcon 9 s’est retourné après son atterrissage sur le vaisseau spatial sans pilote ‘Zero Gravity' », SpaceX Il a dit sur les réseaux sociaux« Les équipes évaluent les données de vol et l’état du missile. »
Il s’agissait du 23e premier étage de la fusée B1062, qui s’est avéré être son dernier lancement et atterrissage, un nouveau record de réutilisabilité. SpaceX autorise les premiers étages de la fusée Falcon 9 pour un maximum de 40 vols par étage.
Peu de temps après le déploiement des satellites Starlink en Floride, la société a annulé le lancement en Californie, qui était prévu à 5 h 58 HAE, pour donner aux ingénieurs plus de temps pour examiner la télémétrie et les séquences vidéo, à la recherche de tout signe de problème. affecter d’autres missiles.
« Retrait de notre deuxième lancement @Starlink la nuit pour donner à l’équipe le temps d’examiner les données d’atterrissage du booster du lancement précédent », a déclaré SpaceX. Il a dit« Une nouvelle date de lancement cible sera partagée une fois disponible. »
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