Des temps inquiétants pour les éleveurs de dindes avant Noël

À l’approche de Noël, les agriculteurs John et Fiona Curran de Fordstown, Co Meath regardent leur troupeau de dindes en bronze.

En raison de la virulente souche de grippe aviaire qui circule, l’heure est inquiétante pour le couple.

« La grippe aviaire ne serait généralement pas une grande préoccupation », a déclaré John à RTÉ News. « Mais pour le moment, il semble que les oiseaux migrateurs soient en augmentation en provenance d’Europe. »

Conformément à un règlement émis par le secrétaire à l’Agriculture Charlie McConnalogA partir de lundi, tous les propriétaires de troupeaux devront loger leurs oiseaux. Ils devraient être logés dans des bâtiments qui éloigneront les oiseaux et autres animaux sauvages.

Cela vient après la confirmation du dernier cas de grippe aviaire hier chez un cygne mort à Ko Kavan.

L’ordonnance vise à réduire le risque de propagation du virus par les oiseaux sauvages.

Currans a convenu que cela devrait être le cas.

« Nous avons six semaines d’abattage dans le commerce de la dinde de Noël … et la dernière chose que vous voulez à ce stade, c’est la grippe aviaire dans votre troupeau », a déclaré John.

« Nous avons un système biologique et les oiseaux sont autorisés à sortir le jour et le soir. Nous les vérifions trois à quatre fois par jour.

« Vous recherchez n’importe quel oiseau qui pourrait être incolore, un peu lent et terne en soi.

« A partir de lundi prochain, la réglementation a changé et nous devrons les garder à l’intérieur pour le reste de la période. »

Même si les dindes passeront leurs dernières semaines à l’intérieur, elles garderont tout de même la marque du libre parcours, ayant été élevées en plein air depuis septembre lors de leur arrivée à la ferme.

Pour Currans, le logement ajoutera des coûts à l’engraissement des dindes à Noël, mais éviter la grippe aviaire est essentiel pour s’assurer que les oiseaux sont envoyés sur le marché pour la vente.

Un système d’alerte précoce qui surveille les signes de maladie chez les oiseaux sauvages est en place avec Birdwatch Ireland, le National Parks and Wildlife Service et la National Association of Regional Game Boards.

Nigel Sweetman, président de la Fédération nationale d’aviculture de la FIFA, a appelé toutes les familles avicoles à être « extrêmement vigilantes ».