Deux lunes de Jupiter brillent dans les images les plus détaillées jamais prises depuis la Terre

La lune Ganymède de Jumbo et l’intrigante lune glacée Europe sont les images les plus détaillées jamais prises d’eux depuis la Terre. Des scientifiques planétaires de l’Université de Leicester ont utilisé le très grand télescope de l’Observatoire européen austral au Chili pour prendre des photos et étudier la surface des lunes.

Peut-être que vous regardez ces images et que vous pensez « ça semble un peu vague », et vous auriez raison. comparé à quoi Vous avez vu le vaisseau spatial Juno de la NASA En se rapprochant de ces lunes, les images de la Terre apparaissent floues. Mais ce n’est pas grave car ce n’est pas un concours de beauté.

Les chercheurs ont principalement mené une analyse des empreintes digitales cosmiques.

« Les nouvelles observations ont enregistré la quantité de lumière solaire réfléchie par les surfaces d’Europe et de Ganymède à différentes longueurs d’onde infrarouges, produisant un spectre de réflexion », L’université a dit Dans un communiqué lundi. « Les spectres de réflexion sont analysés en développant un modèle informatique qui compare chaque spectre observé avec des spectres de différents matériaux qui ont été mesurés en laboratoire. » Cela révèle les compositions chimiques de la lune en faisant correspondre les données de réflectance à des matériaux connus tels que l’eau et les minéraux.

L’équipe de recherche a publié un Étude sur l’Europe dans le Journal of Planetary Sciences Plus tôt cette année, il a eu un L’étude a été acceptée par Ganymède pour publication Dans JGR : Planètes.

Les lunes de Jupiter présentent un défi pour les télescopes au sol car elles sont si éloignées et relativement petites. L’instrument Sphere du VLT a pu imager les satellites dans l’infrarouge et compenser les distorsions causées par l’atmosphère de notre planète. « La cartographie à cette échelle précise n’était auparavant possible qu’en envoyant un vaisseau spatial jusqu’à Jupiter pour surveiller de près les lunes », a déclaré le scientifique planétaire Oliver King.

Quelques détails intéressants sont apparus dans les données. Ganymède est en grande partie constitué de deux types de terrain, avec de petites zones constituées de glace d’eau et des zones plus anciennes constituées de matière grise foncée encore inconnue.

L’Europe sera le prochain objectif de la NASA Tondeuse Europe Expédition. Les scientifiques pensent que la lune cache un océan liquide sous la surface et est un bon endroit pour rechercher des signes de vie extraterrestre. « Nous avons cartographié les distributions de différents matériaux à la surface, y compris le givre d’acide sulfurique qui se trouve principalement du côté d’Europe et qui est fortement bombardé de gaz entourant Jupiter », a déclaré King. La croûte de la lune est principalement composée de glace d’eau.

Étude Jupiter de la NASA Le vaisseau spatial Juno a effectué des vols rapprochés Pour les deux lunes, il a fourni des vues de surface incroyablement détaillées. De nouvelles études VLT montrent les avantages d’utiliser différents types d’observations pour construire une image plus complète de ce qui se passe avec ces lunes mystérieuses.