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Melbourne (AFP) – Le chef du championnat Craig Tiley a déclaré mercredi que Novak Djokovic tenait à jouer à l’Open d’Australie, mais que c’était à lui de « régler la situation » avec le gouvernement, tout en soulignant que les Russes et les Biélorusses pouvaient concourir en tant que neutres.
Le tournoi de cette année a été éclipsé par Djokovic non vacciné qui a été expulsé d’Australie à la veille du Grand Chelem après une bataille juridique à enjeux élevés sur le statut de visa.
Le nonuple champion de Serbie purge actuellement une interdiction d’entrer en Australie de trois ans.
Il pourrait être renversé à la discrétion du gouvernement de centre-gauche, qui différait de la coalition conservatrice au pouvoir lorsqu’il a été renversé. Mais ils n’ont donné aucune indication quant à savoir s’ils l’envisageraient.
Tilley a déclaré qu’il avait récemment passé du temps avec Djokovic et que le Serbe souhaitait revenir pour son premier tournoi majeur de l’année en janvier à Melbourne.
« Ce que nous disons à ce stade, c’est que Novak et le gouvernement fédéral doivent résoudre la situation. Et nous suivrons ensuite toutes les instructions », a déclaré Tilly à The Age lors de l’ouverture officielle du tournoi.
« J’ai passé du temps avec Novak à la Laver Cup. Nous avons parlé en général. Il a dit qu’il aimerait évidemment retourner en Australie mais il sait que ce sera la décision finale du gouvernement fédéral.
« Il a accepté ce poste. C’est une affaire privée entre eux. »
La politicienne de l’opposition Karen Andrews, qui était ministre de l’Intérieur lorsque Djokovic a été expulsé, a déclaré à la radio ABC qu’il ne devrait pas bénéficier d’un traitement spécial.
«Ce serait une gifle pour les Australiens qui ont fait ce qu’il fallait, se sont fait vacciner et ont fait tout ce dont ils avaient besoin si Novak Djokovic était soudainement autorisé à rentrer dans le pays simplement parce qu’il est un joueur de tennis de premier plan avec des millions. de dollars.
Tilley a ajouté qu’il ne s’attendait à aucune restriction sur les joueurs des pays impliqués dans le conflit ukrainien, contrairement à Wimbledon cette année, qui les a empêchés de concourir.
« A ce stade, les Russes et les Biélorusses seront éligibles pour jouer à l’Open d’Australie », a-t-il déclaré.
« La seule différence est qu’ils ne peuvent pas représenter la Russie, ils ne peuvent pas représenter le drapeau de la Russie, ils ne peuvent participer à aucune activité comme l’hymne de la Russie et ils doivent jouer en tant que joueurs indépendants. »
Les organisateurs visent 900 000 spectateurs pour l’événement 2023, avec 1 million de fans comme objectif ultime.
Tiley a déclaré que le précédent record de fréquentation était estimé à 820 000, avec des ventes de pré-billets déjà fortes.
© 2022 AFP
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