Une vieille histoire revisitée. Dans le cadre de la précédente édition de l'Association irlandaise de football, le manager Rod Dokter a approché deux anciens internationaux irlandais lors d'une conférence des entraîneurs de l'UEFA près de Genève en 2014.

J'étais l'un des leurs. L'autre Lee Carsley. Nous obtenions nos licences professionnelles via d'autres organisations, j'étais dans le nord avec l'IFA et Carsley avec la Scottish FA.

Dokter voulait évaluer notre intérêt à développer le prochain groupe de talents mineurs. Aucun de nous n’a contacté la FAI, comme je l’ai raconté plus tôt.

Nous étions enthousiasmés, bien sûr, mais sceptiques après avoir vu comment la FAI a fonctionné au fil des années.

Nos soupçons à l'égard de l'ancien directeur général John Delaney remontent à une réunion de joueurs lorsque Don Givens était entraîneur intérimaire avant le match contre le Pays de Galles en 2007. Le mandat de Steve Staunton venait de se terminer après 17 matches.

Il est rapidement devenu évident que Delaney sollicitait notre avis sur un nouveau manager. C'était avant de s'assurer les services de Giovanni Trapattoni. Je lui ai parlé pour lui dire que cette rencontre entre le PDG et l'équipe senior ne devait pas sortir dans le domaine public. Les joueurs ne doivent jamais être approchés en groupe pour sélectionner un entraîneur.

Avance rapide jusqu'à une invitation de Docter pour deux jeunes entraîneurs avec 150 sélections pour leur pays à venir à Dublin. J'ai voyagé et il a assez bien tenu son rendez-vous au téléphone.

« John veut vous voir pendant que vous êtes ici », a déclaré Docter.

grand.

« Nous voulons faire une annonce plus tard dans la journée. »

On annonce quoi exactement, on ne discute pas des termes ? Certains détails étaient à venir. Il n'y aura pas de salaire.

Ma réponse : Comment puis-je gagner ma vie ? Vous avez un contrat de deux ans avec la BBC, ce stage non rémunéré doit-il prendre fin ?

[ FAI have their ‘appropriate candidate’ in Lee Carsley – now the question is whether they can seal the deal ]

Delaney est entré dans la pièce en voulant que j'assiste au « Festival du football » du pays. On nous demandera et on nous montrera. J'ai refusé l'offre de travailler gratuitement.

Rudd est revenu avec une proposition de travail promotionnel. J’ai répondu : « Je veux coacher. » Carsley a eu le même discours doux. non merci. Christ.

La FAI est aujourd’hui une organisation différente de ce qu’elle était lorsqu’elle avait accumulé toute la dette impayée, mais son ADN ne peut pas être effacé. Nous savons depuis la finale chaotique jusqu’en 2023 que les vieilles habitudes ont la vie dure.

C'est pourquoi il est nécessaire de fournir certaines assurances par écrit avant d'accepter d'administrer la République d'Irlande. La clarté du contrat – des clauses de rupture seront prévues après chaque campagne de qualification – une structure claire des bonus et la composition du personnel de soutien sont une nécessité absolue.

Car une fois qu’ils auront pris la plume, Mark Canham et Jonathan Hill se fondront dans l’arrière-plan alors que le nouvel entraîneur deviendra instantanément le porte-parole du football irlandais dans son pays et à l’étranger.

C’est ainsi que la fête s’est toujours déroulée. Les discussions d'après-match avec Tony O'Donoghue sur RTÉ peuvent tenter ou dissuader les sponsors. La pression ne relâche jamais.

Il ne s’agit pas seulement de se qualifier pour les tournois majeurs. La FA souhaite que le remplaçant de Stephen Kenny introduise un style de jeu qui devienne notre identité en tant que nation de football, nos équipes émergentes adoptant un style similaire à celui de la première équipe.

En théorie, c'est bien. Dans le jeu moderne, plusieurs systèmes sont essentiels pendant le jeu. Carsley prospérera dans les batailles tactiques en jeu avec d'autres entraîneurs. Il a battu l'Espagne pour remporter le titre de champion d'Europe des moins de 21 ans l'été dernier.

Je sais qu'il comprend le plan de la FAI. Il a joué un rôle central dans la mise en œuvre d'une grande partie de ce que le successeur de Docter, Canham, souhaite voir se produire dans le football irlandais en Angleterre.

Les deux hommes ont travaillé en FA et en Premier League au cours des dix dernières années. Lee a contribué à la mise en œuvre du plan de performance des joueurs d'élite de la Premier League depuis 2012, travaillant directement à Tottenham, Arsenal, Aston Villa et d'autres clubs. Il a mis en place les protocoles. Il a vérifié que les systèmes avaient été rationalisés d'un club à l'autre, avant même le transfert de Canham en Premier League. Il reste une figure clé du développement des équipes des moins de 17 ans aux moins de 23 ans du football anglais.

Ce travail nécessite de porter plusieurs casquettes. Essentiellement, il doit identifier les enfants possédant les capacités techniques et personnelles nécessaires pour se tailler une carrière de 15 ans au sommet du football.

Marcus Rashford était la star en devenir, mais je sais que Carsley a toujours pensé que Dominic Solanke serait bon. Il a également formé des entraîneurs.

C’est exactement ce que la FAI d’aujourd’hui attend de ses employés. Ils ne peuvent pas se permettre de microgérer la façon dont il remplit le rôle le plus important dans le sport irlandais. Une fois nommé, la responsabilité incombe au gestionnaire.

L'Angleterre et l'Irlande seront dans le même groupe de l'UEFA Nations League lors du tirage au sort de jeudi prochain à Paris, n'est-ce pas ? Et la Grèce aussi. Retour à l'Acropole pour notre premier voyage à l'étranger en septembre.

Mon premier appel en tant que manager de l'Irlande sera avec Brian Kerr. La quadrature du cercle. Certains de nos grands noms n’ont jamais permis à Brian de s’installer dans ce poste entre 2003 et 2005. Il a été jeté très tôt et sans pitié dans le désert médiatique. Cela aurait été formidable que le public écoute son point de vue, mais il s’agit d’une décision à très courte vue de la part de ceux qui dirigeaient le jeu en Irlande.

Ramener The Greener en tant que membre de l'équipe artistique ; Un esprit gestionnaire aguerri, conseiller de l’entraîneur-chef, si l’on veut.