ESA – Alex sur les rochers

Les astronautes de l’Agence spatiale européenne Alexander Gerst et l’astronaute de la NASA Stephanie Wilson participent cette semaine à des exercices géologiques de classe mondiale au cours du cinquième cycle du cycle Pangea de l’Agence spatiale européenne.

Mélange équilibré de théorie et de visites sur le terrain, le cours emmènera des couples à travers l’Europe pour perfectionner leurs compétences en géologie. La formation a commencé la semaine dernière dans les Dolomites italiennes avec des leçons de connaissances et de compétences géologiques de base, de la géologie de Mars et des astéroïdes au canyon de Bletterbach.

Les échantillons de roche du canyon qu’Alexandre détient sur cette image sont un mélange de gypse (couleur blanche) dans de l’argile et du grès (teinte rouge), qui sont identiques aux roches trouvées sur Mars.

Cette semaine, Alexandre et Stéphanie suivront les traces des astronautes d’Apollo pour étudier Cratère de course En Allemagne, l’un des cratères d’impact les mieux conservés de la Terre, où les équipages américains se sont entraînés avant leurs vols vers la Lune.

Le cours se termine par un voyage dans le paysage volcanique de Lanzarote, en Espagne, en novembre, pour en savoir plus sur les interactions géologiques entre l’activité volcanique et l’eau – deux facteurs clés dans la recherche de la vie.

Dans la dernière partie du cours, les astronautes se rendent aux Lofoten, en Norvège, pour se concentrer sur des roches similaires aux hautes terres lunaires. Ce seront des sites importants à explorer lors des futures missions Artemis, car ils pourraient contenir des informations clés pour découvrir l’histoire de la lune et de notre système solaire.

Les différents sites de terrain visités pendant la Pangée sont utilisés pour former Alexander et Stéphanie à la lecture du paysage, à la collecte de spécimens scientifiquement pertinents et à la communication efficace de leurs observations géologiques avec les équipes sur le terrain.

Alexander est géophysicien et volcanologue et commandant de la Station spatiale internationale aussi récemment qu’en 2018, et a été témoin de 5 700 levers et couchers de soleil dans l’espace. Pangea met au défi cet explorateur spatial vétéran de devenir un scientifique de terrain en vue de futures missions dans l’espace lointain, où les astronautes seront les yeux et les oreilles de la communauté scientifique sur Terre.

Suivez Alexandre Twitter Afin de retourner en classe pour Pangea.