HONG KONG (Reuters) – Tencent Holdings Ltd (0700.HK) prévoit d’augmenter sa participation dans le groupe français de jeux vidéo Ubisoft Entertainment SA (UBIP.PA) en tant que plaque tournante du géant chinois du jeu sur le marché mondial du jeu, avec quatre sources ayant une connaissance directe de l’affaire en disant à Reuters.

Les sources ont indiqué que la plus grande société de réseaux sociaux et de jeux en Chine, qui a acheté une participation de 5% dans Ubisoft en 2018, a contacté la famille Guillemot fondatrice de la société française et a exprimé son souhait d’augmenter sa participation dans l’entreprise.

Deux sources ont déclaré que Tencent prévoyait d’acquérir plus d’Ubisoft, d’une valeur de 5,3 milliards de dollars, mais que Tencent visait à devenir le principal actionnaire unique de la société française en achetant une participation supplémentaire.

Trois sources ont déclaré que Tencent prévoyait d’acheter une partie d’une participation supplémentaire dans Ubisoft, fabricant de la série de jeux vidéo à succès « Assassin’s Creed », à la famille Guillemot qui détient 15% de la société.

Deux sources proches des discussions internes ont déclaré que Tencent avait offert jusqu’à 100 euros (101,84 $) par action pour la participation supplémentaire. Il a payé 66 euros par action pour 5% en 2018.

Les actions d’Ubisoft ont augmenté de plus de 15% après le rapport de Reuters. L’action de Guillemot Corp SA (GTCN.PA), la holding dont la famille Guillemot détient la majorité des actions, se négocie à plus de 7%.

Deux d’entre eux ont ajouté que la société chinoise cherchera également à acquérir des actions auprès des actionnaires généraux d’Ubisoft, à consolider sa propriété et à devenir le principal actionnaire unique.

Environ 80% des actions de la société française sont détenues par des actionnaires publics, selon son dernier rapport annuel.

Toutes les sources ont refusé de publier leurs noms car elles ne sont pas autorisées à parler aux médias.

Tencent et Ubisoft ont refusé de commenter.

Les représentants de la famille de Gilmo n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter.

Les personnes, qui ont parlé sous couvert d’anonymat parce que les informations sont privées, ont déclaré que les détails de l’accord n’ont pas encore été finalisés et sont sujets à changement.

L’achat de participation prévu, le dernier accord étranger majeur de Tencent depuis une répression réglementaire à la fin de 2020, aidera à compenser une partie de la pression sur le marché local des jeux. Le marché chinois du jeu vidéo, le plus grand au monde, est devenu un concurrent féroce.

Une personne a déclaré: « Tencent est très déterminé à conclure l’accord car Ubisoft est un atout stratégique essentiel pour Tencent. »

Au plafond de 100 € par action, Tencent offrirait une prime de 127 % par rapport au cours moyen de l’action de 44 € sur les trois derniers mois, proche du prix plafond historique de 108 € en 2018.

Tencent a soumis une feuille de conditions à la famille Guillemot – une offre non contraignante qui décrit les termes et conditions de base de l’investissement, a déclaré une personne, à un prix « nettement plus élevé » que le prix actuel de l’entreprise pour repousser la concurrence potentielle.

Cette solide performance survient également alors que de puissantes sociétés de jeux mondiales se précipitent ces dernières années pour recruter des fabricants de jeux indépendants de haute qualité, qui sont aux prises avec une pénurie, selon deux des sources.

Deux personnes ont déclaré que des cadres supérieurs de Tencent se sont rendus en France en mai pour rencontrer la famille Guillemot au sujet de l’achat.

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(1 dollar = 0,9819 euro)

Reportage supplémentaire de Pamela Barbaglia à Londres, Sudeep Kar Gupta et Richard Love à Paris. Montage par Sumit Chatterjee et Jacqueline Wong

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