Bien sûr, il y a le lien de l’Université d’Irlande.

Bohemians et Dalymount Park offrent un terrain d’entente.

C’est là que Chiedozie Ogbene, 18 ans, a fait ses débuts en première classe en tant que remplaçant tardif de Cork City le 30 octobre 2015.

Evan Ferguson a eu 11 ans un peu plus tôt et était prometteur avec St. Kevins Boys dans la Dublin District Boys League.

Trois ans plus tard, il ferait sa révérence lors d’un match amical de pré-saison contre Chelsea.

Aujourd’hui, ces deux joueurs sont les meilleurs internationaux de la République d’Irlande et se rencontrent en Premier League en tant qu’hôte nouvellement promu de Brighton, Luton Town, au stade AMEX.

Un voyage dans le football professionnel qui a commencé à Dalymount Park, respectivement pour Bohs et Cork, mais qui a emprunté des chemins très différents pour en arriver là.

La fortune de Ferguson et Ogbene montre à quel point le trek peut être dangereux en essayant de gravir la montagne. Ils veulent maintenant tous les deux s’établir au sommet, et bien que leur chemin ait été varié, ils font maintenant face au même défi.

L’apparition de Ferguson en Premier League la saison dernière était incroyable. Sous le nouvel entraîneur Roberto De Zerbi, le jeune a pris de l’importance en raison de sa capacité sur le terrain et de sa capacité à livrer tactiquement ce que les Italiens demandaient.

Une combinaison mortelle d’intelligence et de force qui sera encore testée dans sa deuxième saison. Les lumières brilleront à partir de cet après-midi, mais on ne sait pas s’il est en vue de la formation de départ.

La première signature de Brighton cet été était Joao Pedro de Watford pour un record du club de 35 millions d’euros (30 millions de livres sterling), et bien que Deniz Undev ait été prêté à Stuttgart, la rotation semble être le nom du jeu car les Gulls traitent également avec Europa. . Campagne de championnat – le premier avant-goût de l’Europe dans l’histoire du club.

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Ogbene et Ferguson en service en Irlande.

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Pedro a commencé deux des matchs de pré-saison aux côtés de l’ancien coéquipier de Watford, Danny Welbeck. Kaoru Mitoma – qui a eu tendance à courir du large à gauche avec un joueur central et Solly March à droite – a fait allusion à des changements dans la façon dont De Zerby veut que Brighton fonctionne cette fois-ci.

« Le positionnement est différent en défense et en attaque maintenant, car ils sont [the new signings] Il a différentes propriétés [to the players that have left]. Je dois essayer de les laisser montrer leurs meilleures capacités tout en essayant de le montrer moi-même. Il y a encore des choses que nous devons améliorer, a expliqué Mituma, nous voulons donc y travailler au cours de la dernière semaine de préparation.

Ce sont des défis que Ferguson, qui n’a pas commencé un match en pré-saison, devra accepter et relever. Étant donné qu’il n’aura 19 ans que deux jours avant le voyage de Brighton pour affronter les champions de Manchester City le 21 octobre et qu’il travaille sous De Zerby, la patience sera une vertu importante dans son développement.

Bien sûr, s’il reprend là où il s’était arrêté la saison dernière – 13 buts et cinq passes décisives pour le club et le pays – ce sera son propre défi pour son entraîneur, qui devra ensuite gérer la situation de manière appropriée.

Ogbene était toujours à Cork et sur le point de signer pour Limerick alors qu’il n’avait que 19 ans, un rappel de l’incroyable développement de Ferguson.

« C’était une décision que je ne pouvais pas refuser », a déclaré le joueur de 26 ans à propos du transfert de Luton.

« C’est la ligue dans laquelle tout le monde rêve de jouer. Oui, ce sera un défi difficile mais qui me passionne vraiment. C’est ainsi que je vais me développer, comment nous allons nous développer en tant que club et concourir au plus haut niveau. Nous Ce sera une année difficile, mais c’est une année pour laquelle nous sommes prêts et excités. » « .

Comme Pedro à Brighton, Ogebene a également été la première signature de Luton cet été, sa carrière jusqu’à présent un exemple de la façon dont l’attitude, la capacité et le risque ont façonné son avenir.

Malgré tous les discours sur l’ancienne Kenilworth Road offrant un avantage contre l’élite gâtée de la Premier League, Luton a remporté moins de la moitié de ses matches à domicile lors de la campagne de championnat 2022/23 – neuf victoires, neuf nuls et quatre défaites.

Un match à l’extérieur avec Brighton le jour de l’ouverture offre une première occasion de voir comment l’entraîneur-chef Rob Edwards utilise Ogbeni.

Edwards, qui a ajouté l’ancien milieu de terrain d’Everton et de Chelsea Ross Barkley à son équipe lors d’un transfert gratuit cette semaine, a déclaré à Ogben qu’il se battrait pour l’une des deux places offensives dans sa formation préférée 3-5-2.

Luton jouera avec la force et l’agressivité établies depuis la première ligne de défense, et quand ils auront une chance de s’introduire, il s’agira de progresser rapidement, avec un œil sur Ogbene menant l’attaque.

Par conséquent, la nouvelle saison présente un nouveau défi pour Ferguson sous De Zerbi, tandis qu’Ogbene se prépare à embrasser la saison pour laquelle il s’est battu.