Le rideau n’est pas encore tombé et le drame continue, mais il semble que Mark Cavendish ait dit ses dernières paroles dans la plus grande pièce de théâtre de tous les temps, le Tour de France.
Ce n’était pas sur les Champs-Élysées à Paris, comme c’était le cas à chaque fois que le coureur de l’équipe Astana-Kazakhstan participait au Tour de France, mais sur une route principale aux portes de Nîmes où le coureur de l’île de Man s’est glissé dans l’ombre de la gauche de l’étape. . Il reste encore cinq étapes à disputer dans cette course, mais il est peu probable que le pilote de 39 ans se remette au défi. Ce fut le cas devant l’un des 1 564 restaurants McDonald’s de France.
Cavendish a terminé 17e, mais cela n’a pas d’importance. Il a battu le record de sa venue ici il y a maintenant près de deux semaines. Il ne lui reste plus qu’à terminer le tour final, ce qu’il aura du mal à faire.
Au final, je me suis senti un peu étrange de voir le plus grand coureur de l’histoire accomplir une dernière fois sa mission sur le plus grand circuit. L’homme de tête, Cees Bull, a perdu et n’est pas près de défier le vainqueur du jour, Jasper Philipsen (Alpesen-Dessoninck). Finalement, il se retourna la tête baissée. Bien sûr, il avait quand même 250 mètres d’avance sur moi et a parcouru la distance incroyablement rapidement, mais ce n’est rien comparé au vainqueur. C’était si important, ça aurait dû être si spécial, mais ça s’est terminé comme ça.
Pensez à combien de temps Cavendish est dans le métier, courant vite sur le Tour de France. J’avais 11 ans lorsqu’il a couru pour la première fois, 12 ans lorsqu’il a remporté une étape pour la première fois et j’aurai 30 ans l’année prochaine. Sa carrière s’est étendue sur sept premiers ministres britanniques et sur tout ce qui s’est produit entre les deux. C’est étrange d’imaginer un groupe de coureurs sans lui.
« Peut-être un peu [weird without him]a déclaré Alexander Kristoff, 37 ans, qui a participé à 11 tours. Cyclisme hebdomadaire« Il est là depuis longtemps et il est toujours compétitif. C’est un peu étrange, mais je ne pense pas qu’il repensera à sa carrière et regrettera quoi que ce soit. Il a été champion du monde, a remporté 35 étapes ici, et je le ferais. classe-le comme le plus grand sprinteur de tous les temps. » « Il devrait donc être fier de ce qu’il a accompli. »
Il est difficile d’imaginer un autre cycliste britannique aussi populaire auprès du grand public, et ne se limitant pas au monde limité du cyclisme. L’ère Cavendish touche à sa fin et nous devons l’accepter maintenant. Les supporters de Cavendish sont restés nombreux à Nîmes, même si une 36e victoire n’a pas été obtenue.
« C’est historique, car je pense qu’il faudra beaucoup de temps avant de revoir quelque chose comme ça », a déclaré Daniel du sud du Pays de Galles. « C’est bien que sa carrière soit terminée cette année, par rapport à l’année dernière. Il y a un côté positif et du bonheur. là-dedans, mais c’est triste de voir quelqu’un d’aussi emblématique. » Il quitte le sport.
« Je pense que c’est quelqu’un avec qui on peut sympathiser », a-t-il expliqué lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était si populaire. « Vous voyez maintenant beaucoup de personnalités médiatiques autour du sport, qui sont encouragées à ne rien dire qui soit considéré comme controversé. Cav est très naturel, c’est quelqu’un avec qui la personne moyenne peut facilement sympathiser. -classe sur l’île de Man, « Pour la plupart des gens au Royaume-Uni, c’est quelque chose avec lequel on peut sympathiser. »
Bien entendu, la compétition n’est pas encore terminée. Il y a cinq étapes difficiles, dont trois se terminent au sommet des montagnes. C’est peut-être la raison pour laquelle Mark Renshaw, l’homme qui l’a dirigé et qui est maintenant le manager d’Astana, n’a pas semblé trop enthousiaste à la fin.
« Je pense qu’il y a beaucoup d’émotions qui nous attendent. Je pense que les émotions que nous ressentirons au cours des cinq prochains jours à Nice seront bien plus grandes que celles que nous avons ressenties aujourd’hui, car il y a beaucoup de douleur et de souffrance qui nous attend », a-t-il déclaré.
L’homme lui-même semblait calme et détendu, peut-être même heureux et détendu, après l’un des derniers tournants de sa carrière bien remplie.
« Nous sommes venus ici et avons fait ce que nous avions prévu sur le Tour de France », a-t-il expliqué aux médias en attente. « Nous l’avons fait tôt, donc nous sommes heureux, cela a été réussi. Évidemment, tout, plus l’étape 35, sera un bonus pour nous.
« J’ai tellement de chance d’avoir des gens formidables qui suivent ma carrière et la vivent avec moi depuis plusieurs années. »
Il ne semble pas que Cavendish abandonnera le Tour de France, et il se battra jusqu’au bout, aussi difficile soit-il : « Depuis que j’ai commencé le Tour de France, j’ai célébré le Tour de France, j’ai montré le Tour le respect qu’il mérite, et j’ai réussi », a-t-il poursuivi.
« Cette course a lieu, c’est le plus grand événement sportif au monde chaque année, et maintenant je peux regarder les courses chez moi. Et voir ce que font tous ces petits enfants. »
c’est tout. Cavendish recule, donne un dernier salut et attend que les autres personnages principaux terminent la scène. C’était une superbe pièce.
