« France, Irlande, Angleterre… Si tu cours bien, tu peux gagner la Coupe du Monde »

Lawrence Daglio estime que l’écart avec l’hémisphère sud n’a jamais été aussi étroit pour donner de l’espoir aux nations européennes un an après la Coupe du monde.

Le tournoi, qui commence par un affrontement massif entre les hôtes France et Nouvelle-Zélande à Paris le 8 septembre, n’a jamais été aussi ouvert avec jusqu’à six équipes capables de gagner.

L’équipe d’Angleterre de 2003, jouée par Dallaglio, était la seule équipe au nord de l’équateur à remporter la Coupe Webb Ellis lors de neuf éditions de l’événement mondial, mais les résultats récents ont choqué le système en place.

L’Irlande a remporté une série de championnats historiques en Nouvelle-Zélande, l’Angleterre a éliminé l’Australie lors de sa tournée en juillet et a pillé le Pays de Galles, poussant les champions en titre de l’Afrique du Sud à clôturer trois tests.

Pendant ce temps, la France a terminé le Grand Chelem plus tôt cette année et est la favorite pour remporter le titre des Springboks.

« C’est difficile de gagner la Coupe du monde, surtout à l’extérieur. Je pensais que l’Angleterre recommencerait maintenant », a déclaré Dallaglio, expert de BT Sport, à l’agence de presse palestinienne.

« Il y a eu neuf Coupes du monde et huit d’entre elles ont été remportées par l’hémisphère sud, donc soit c’est mieux que nous, soit on se tire un peu dessus. C’est probablement une combinaison des deux.

Lawrence Dallaglio croit en l’Irlande.

Source : Inpho / Billy Stickland

« Mais cela dit, à aucun moment depuis 1987, lorsque la Nouvelle-Zélande a remporté la première place, l’hémisphère sud n’a été aussi proche qu’aujourd’hui.

Récemment, les quatre premiers du classement mondial provenaient de l’hémisphère nord. Il y a eu un vrai basculement dans le rapport de force, mais la preuve en est dans les bonbons.

« La France, l’Irlande et peut-être l’Angleterre ont autant de chances qu’au cours de n’importe quelle année précédente. Si vous courez bien, vous pouvez gagner la Coupe du monde. Ils ont tous une chance, ce qui est excitant.

« Comme l’Afrique du Sud l’a montré en 2019 lorsqu’elle a perdu contre la Nouvelle-Zélande lors de son match d’ouverture, vous n’avez qu’à gagner six matchs. Si vous chronométrez correctement votre course… »

Le Japon a accueilli une Coupe du monde exceptionnellement brillante il y a trois ans, et tandis que Daglio soutient la France pour réussir également, il insiste sur le fait que leur équipe nationale pourrait souffrir sous le poids des attentes.

« Je pense que la France va lui donner une bonne occasion de mettre le tournoi à sa manière », a déclaré la grande star anglaise.

« Mais si le pays hôte peut gagner la Coupe du monde alors que tous ses joueurs sont debout sur des panneaux d’affichage à travers le pays… Cela crée une certaine pression.

« Ils ont vacillé contre nous en 2007 lorsqu’ils ont perdu les demi-finales dans leur pays. C’est difficile et il y a sa propre pression, mais il semble qu’ils aient bien géré la situation jusqu’à présent. »