Gillingham 2-0 Leyton Orient: la victoire des O sur la Ligue 1

Leyton Orient a remporté la promotion de la Ligue 2 malgré une défaite 2-0 à Gillingham.

Orient a expulsé Omar Pickles pour lui refuser une occasion de marquer et du coup franc qui en a résulté, Alex McDonald a trouvé le coin inférieur pour donner l’avantage à Giles.

Le deuxième but de Gillingham est venu via un penalty de Chai Alexander après qu’Idriss El Maisonni ait été pénalisé pour le handball suite au coup franc de McDonald.

Le match a été interrompu en raison d’une panne de projecteur à 12 minutes de la fin, mais lorsque le match a repris, Orient savait qu’il s’était intensifié après avoir découvert le score à Swindon.

Ils ont sept points d’avance sur Northampton, deuxième, mais 13 points sur Bradford, sixième, qui était mathématiquement la seule équipe à les empêcher d’atteindre les trois premiers.

La victoire de Gillingham a également évité la relégation car les deux équipes ont joué du temps en attendant la fin du match.

Alexander était sur place pour détourner une tentative de Darren Pratley dans le neuvième pour les O avant que les leaders de la ligue ne subissent un double coup dur.

Pickles a été jugé comme le dernier joueur alors que George Lapsley a trébuché juste à l’extérieur de la surface de réparation, McDonald tirant un coup franc résultant pour son premier but depuis le 1er octobre.

Orient a été frustré lorsque Max Eimer a été averti pour avoir fait tomber Ruel Soterio à 40 mètres du but alors qu’il semblait briser le ballon au-delà de la demi-heure avant que le coup franc de Tom James ne passe juste au-dessus de la barre à l’approche de la mi-temps.

Le gardien Lawrence Vigouroux le remerciait de ne pas avoir pris autant de retard en réalisant un superbe arrêt de la tête de Tom Nicholls peu après la reprise.

Mais le penalty d’Alexandre a assuré la 11e victoire à domicile de Khychel de la saison avant que les lumières ne s’éteignent.

Heureusement, le courant a été rétabli peu de temps après et les deux camps ont eu raison de se réjouir au coup de sifflet final.

« Je suis très excité pour les fans qui ont fait le voyage, les fans à la maison et j’espère que nous aurons une vraie journée spéciale samedi », a déclaré le directeur d’Orient Richie Wellens à BBC Radio London.

« Mais je m’excuse auprès de nos fans que Leyton Orient n’ait jamais rendu les choses faciles – même les lumières ont essayé de nous laisser tomber.

« C’était de superbes scènes à la fin – j’étais frustré parce que nous avons perdu le match parce que je pensais que nous étions géniaux, mais pour que cela se produise, c’était l’objectif principal.

Samedi, je veux que chaque fan apporte une écharpe rouge et blanche, il nous reste quatre matches et ces occasions ne se produisent pas souvent, alors faisons en sorte que les trois prochaines semaines soient vraiment mémorables.

« Créons des souvenirs qui peuvent durer toute une vie et essayons d’atteindre l’objectif ultime, qui est le titre de champion. »

Orient revient en troisième division après huit ans

Il s’agit de la deuxième promotion d’Orient en moins de six ans depuis que Nigel Travis est devenu propriétaire – et un retour au statut de League One qu’ils ont perdu en 2015 lors de la première saison sous l’ancien propriétaire de l’entrepreneur italien Francesco Becchetti.

Le club d’East London a abandonné la ligue deux ans plus tard, mais le fan de toujours Travis a repris le club et a aidé à financer une équipe dirigée par feu Justin Edinburgh qui a remporté le titre de la Ligue nationale 2019.

Les O sont au milieu de la table depuis leur retour à l’EFL, mais cette saison sous Wellens, ils ont monté d’un cran et ont mené la table de la Ligue 2 pendant la majeure partie de la saison.

Avec quatre matches à jouer et deux des trois suivants à Brisbane Road, il semblait que le titre suivrait la promotion.