Gordon Moore, co-fondateur d’Intel, est décédé à l’âge de 94 ans

Gordon Moore, le co-fondateur d’Intel qui a donné le ton aux progrès rapides de l’ère numérique avec une simple prédiction de 1965 sur la vitesse à laquelle les ingénieurs augmenteraient la capacité des puces informatiques, est décédé à l’âge de 94 ans.

Moore est décédé vendredi à son domicile à Hawaï, selon Intel et la Fondation Gordon et Betty Moore.

M. Moore, titulaire d’un doctorat en chimie et en physique, a fait sa célèbre observation – maintenant connue sous le nom de « loi de Moore » – trois ans avant de participer au démarrage d’Intel en 1968.

Il figurait parmi un certain nombre d’articles sur l’avenir écrits par des experts dans divers domaines pour le défunt magazine d’électronique.

La prédiction, que Moore a déclaré avoir dessinée sur du papier millimétré en fonction de ce qui se passait avec les puces à l’époque, indiquait que la capacité et la complexité des circuits intégrés doubleraient chaque année.

À proprement parler, la remarque de Moore faisait référence à la multiplication des transistors sur un semi-conducteur. Mais au fil des ans, il a été appliqué aux disques durs, aux écrans d’ordinateur et à d’autres appareils électroniques, ce qui fait qu’une nouvelle génération de produits environ tous les 18 mois rend leurs prédécesseurs obsolètes.

Il est devenu une référence pour l’avancement et l’innovation de l’industrie technologique.

« C’est l’esprit humain. C’est ce qui a fait la Silicon Valley », a déclaré en 2005 Carver Mead, l’informaticien à la retraite de Caltech qui a inventé le terme « Moore’s Law » au début des années 1970. « C’est la vraie chose. »

M. Moore est devenu plus tard connu pour sa philanthropie lorsque lui et sa femme ont fondé la Fondation Gordon et Betty Moore, qui se concentre sur la préservation de l’environnement, la science, les soins aux patients et les projets dans la région de la baie de San Francisco.

Il a fait don de plus de 5,1 milliards de dollars à des œuvres caritatives depuis sa fondation en 2000.

« Ceux qui ont rencontré et travaillé avec Gordon seront à jamais inspirés par sa sagesse, son humilité et sa générosité », a déclaré le président de la fondation, Harvey Feinberg, dans un communiqué.

M. Moore est né en Californie en 1929. Enfant, il adorait les kits de chimie.

Après avoir obtenu son doctorat de Caltech en 1954, il a travaillé brièvement comme chercheur à l’Université Johns Hopkins.

Son incursion dans les micropuces a commencé lorsqu’il est allé travailler pour William Shockley, qui a partagé le prix Nobel de physique de 1956 pour son travail d’invention du transistor.

Moins de deux ans plus tard, Moore et sept collègues ont quitté Shockley Semiconductor Laboratory après s’être lassés des pratiques de gestion de son homonyme.

La défection des « Traitorous Eight » comme on appelait le groupe a semé les graines d’une culture rebelle dans la Silicon Valley, où les ingénieurs qui se sont brouillés avec leurs collègues n’ont pas hésité à devenir des rivaux.

Les transfuges de Shockley en 1957 ont créé Fairchild Semiconductor, qui est devenue l’une des premières entreprises à fabriquer le circuit intégré, un raffinement du transistor.

Fairchild a fourni les puces qui sont entrées dans les premiers ordinateurs utilisés par les astronautes à bord des engins spatiaux.

En 1968, M. Moore et Robert Noyce, l’un des huit ingénieurs qui ont quitté Shockley, étaient de nouveau seuls.

Avec 500 000 $ de leur propre argent et le soutien du capital-risqueur Arthur Rock, ils ont fondé Intel, un nom basé sur l’union des mots « intégré » et « électronique ».

M. Moore est devenu PDG d’Intel en 1975. Son mandat de PDG a pris fin en 1987, et on pensait qu’il resterait président du conseil d’administration pendant encore 10 ans. Il a été président émérite de 1997 à 2006.

Il a reçu la National Medal of Technology des mains du président George H. W. Bush en 1990 et la Presidential Medal of Freedom des mains du président George W. Bush en 2002.

Malgré sa richesse et son affabilité, M. Moore est resté connu pour sa modestie. En 2005, il a fait référence à la loi de Moore comme « une supposition chanceuse qui a reçu beaucoup plus de publicité qu’elle ne le mérite ».

Il laisse dans le deuil sa femme Betty, ses fils Kenneth et Stephen et quatre petits-enfants de 50 ans.